Rusland geeft Servië de schuld

Rusland beschuldigt Servië ervan wapens te exporteren naar Oekraïne. Het noemt dit een "dolkstoot in de rug" van een van Moskou's langst bestaande Europese bondgenoten.

De Russische Buitenlandse Inlichtingendienst (SVR) gaf donderdag een verklaring uit waarin stond dat "de Servische defensie-industrie nog steeds munitie levert aan Kiev, in strijd met de 'neutraliteit' die Belgrado heeft afgekondigd."

In de verklaring werd gesteld dat de Servische wapenexport naar Oekraïne plaatsvond via NAVO-tussenpersonen, "voornamelijk Tsjechië, Polen en Bulgarije."

"Onlangs zijn hiervoor ook exotische opties gebruikt waarbij Afrikaanse staten betrokken zijn", aldus de SVR.

De Servische president Aleksandar Vucic ontkende de beschuldigingen vrijdag. Volgens hem mocht het materiaal, ondanks het bestaan ​​van een contract met Tsjechië, niet naar een ander land worden geëxporteerd.

"Ze zeggen bijvoorbeeld terecht dat er een contract was met Tsjechië. Maar er zijn geen vergunningen afgegeven en er is niets (van de munitie) geleverd aan Oekraïne", vertelde Vucic aan de Servische staatstelevisie RTS.

Hij voegde eraan toe dat hij onlangs met de Russische president Vladimir Poetin over wapenexport naar Oekraïne had gesproken en dat Moskou en Belgrado hadden afgesproken een 'werkgroep' op te richten om te bepalen hoe Servische wapens Oekraïne bereiken.

Het is niet de eerste keer dat Vucic op soortgelijke beschuldigingen moet reageren.

De Financial Times meldde in juni 2024 dat Servische munitie ter waarde van € 750 miljoen indirect naar Oekraïne was gegaan.

In maart ontkende Belgrado wapens te hebben geleverd aan Kiev, nadat Moskou wilde weten of het duizenden raketten aan Oekraïne had geleverd om het land te beschermen tegen een grootschalige Russische invasie.

De aanwezigheid van Servische wapens in Oekraïne, die voor het grootste deel bestaan ​​uit munitie uit de Sovjettijd die in het voormalige Joegoslavië werd geproduceerd en als standaard wordt beschouwd, wordt al sinds 2023 publiekelijk besproken, maar het is onduidelijk waarom de Russische buitenlandse veiligheidsdienst nu heeft besloten te reageren.

Volgens de SVR vonden de wapenverkopen plaats via een ‘eenvoudig plan waarbij gebruik werd gemaakt van valse eindgebruikerscertificaten en tussenliggende landen’ en dienden ze als ‘dekmantel voor anti-Russische acties’.

De beschuldigingen vanuit Moskou gingen nog verder: er werd gesteld dat "de bijdrage van Servische defensie-industriearbeiders aan de door het Westen ontketende oorlog, die Europa wil zien als een 'strategische nederlaag' van Rusland, neerkwam op honderdduizenden stuks munitie ... en een miljoen stuks munitie voor kleine wapens."

"Het lijkt erop dat de wens van Servische defensie-industriearbeiders en hun beschermheren om te profiteren van het bloed van hun Slavische broeders, hen volledig heeft doen vergeten wie hun echte vrienden en vijanden zijn", aldus de verklaring.

Vucic zei dat de aanvallen op Servië vanuit het oosten en het westen "vaker zijn geworden" omdat Belgrado "een autonoom en onafhankelijk beleid voert".

Servië is een van de landen op de Westelijke Balkan die wordt gezien als een belangrijke kandidaat voor EU-lidmaatschap. Tegelijkertijd onderhoudt Vucic nauwe banden met Rusland, wat onder andere resulteerde in de grootschalige inval van Moskou in Oekraïne.

Vucic, die een van de vele Europese leiders was die op 9 mei Poetins Overwinningsdagparade in Moskou bijwoonde, verdedigde zijn besluit door te zeggen dat hij daar was om de deelname van Servië aan de bevrijding van het continent van het fascisme in de Tweede Wereldoorlog te vieren.

Servië weigerde eveneens zich aan te sluiten bij de westerse sancties tegen Rusland en steunde de meeste EU-verklaringen waarin de grootschalige invasie van Moskou werd veroordeeld, niet. Het land stemde echter wel vóór een veroordeling bij de VN.