Continue wil ontwikkelaars helpen bij het maken en delen van aangepaste AI-codeerassistenten

Een nieuwe startup wil ontwikkelaars helpen bij het maken van aangepaste, contextuele coderingsassistenten die verbinding kunnen maken met elk model en naadloos kunnen worden geïntegreerd met hun ontwikkelomgevingen.

Y Combinator-alumnus Continue , opgericht in juni 2023 door CEO Ty Dunn en CTO Nate Sesti (hierboven afgebeeld), heeft de afgelopen jaren al zo'n 23.000 sterren op GitHub en 11.000 Discord-communityleden verzameld. Om op dit momentum voort te bouwen, kondigt Continue versie 1.0 van zijn product aan, ondersteund door een nieuwe $ 3 miljoen aan startkapitaal.

De lancering van Continue vindt plaats op een moment dat er een explosie is in het aantal AI-codeerassistenten, zoals GitHub Copilot en Google's Gemini Code Assist , en dan hebben we het nog niet eens over jongere nieuwkomers als Codeium en Cursor , die enorme bedragen hebben opgehaald bij investeerders.

Continue presenteert zichzelf op zijn beurt als “de toonaangevende open-source AI-code-assistent” die verbinding kan maken met elk model en teams hun eigen context laat toevoegen door gegevens op te halen van platforms als Jira of Confluence.

Met hun modellen en context verbonden, kunnen ontwikkelaars aangepaste autocomplete- en chatervaringen creëren direct binnen hun codeeromgeving. Autocomplete biedt bijvoorbeeld in-line codesuggesties terwijl ze typen, terwijl chat gebruikers toestaat om vragen te stellen over een specifiek stuk code. De bewerkingsfunctie stelt gebruikers ook in staat om code te wijzigen door te beschrijven welke wijzigingen ze willen maken.

Het productaspect van de aankondiging van vandaag omvat de eerste "grote" release van Continue's open-source extensies voor VS Code en JetBrains.

"Dit geeft ondernemingen het signaal dat dit een stabiel project is waarop ze kunnen vertrouwen en waarop ze kunnen voortbouwen", vertelde Dunn aan TechCrunch in een interview.

Daarnaast lanceert Continue ook een nieuwe hub , die vergelijkbaar is met Docker Hub, GitHub of Hugging Face: een plek waar ontwikkelaars aangepaste AI-codeassistenten kunnen maken en delen, compleet met een register voor het definiëren en beheren van de verschillende bouwstenen waaruit ze zijn opgebouwd.

Bij de lancering bevat de hub vooraf gebouwde AI-codeerassistenten , evenals "blokken" van geverifieerde partners Mistral en zijn Codestral-model ; Claude 3.5 Sonnet van Anthropic ; en DeepSeek-R1 van Ollama . Elke individuele leverancier of ontwikkelaar kan echter blokken en assistenten aan de hub bijdragen.

Een blok kan hier staan ​​voor models, waarmee u kunt opgeven welk AI-model u wilt gebruiken en waar; regels voor het aanpassen van de AI-assistent; context om de externe contextprovider te definiëren (bijv. Jira of Confluence); prompts om vooraf geschreven modelprompts in te pakken voor het aanroepen van complexe instructies; docs om documentatiesites te definiëren (bijv. Angular of React); data , waarmee ontwikkelaars ontwikkelingsgegevens naar een vooraf gedefinieerde bestemming kunnen sturen voor analytische doeleinden; of MCP-servers , die een standaardmanier definiëren voor het bouwen en delen van tools voor taalmodellen.

Het idee achter deze nieuwe hub is dat de meeste gebruikers geen diepgaande aanpassingen nodig hebben. Ze hoeven alleen kleine aanpassingen te doen aan coderingsassistenten of blokken die al in de hub aanwezig zijn.

Dit roept de vraag op: wat is de prikkel om aanpassingen te maken en deze met de wereld te delen? Het blijkt precies datgene te zijn wat open-sourcecommunity's elders drijft. Veel van de lanceringspartners zijn juist de bedrijven die de onderliggende tools of modellen creëren (bijv. Mistral en Anthropic), waardoor Continue's nieuwe hub een ideale plek is om gunsten te verwerven bij ontwikkelaars.

Bovendien is de “open source ethos” de kern van waar Continue naar streeft. Dus als iemand aanpassingen heeft gemaakt voor gebruik op het werk, waarom deelt hij die dan niet gewoon met de bredere community? Uiteindelijk positioneert Continue zichzelf als de antithese van propriëtaire “black box” AI-assistenten.

"Dit is een hub voor het hele ecosysteem om samen te komen en samen te werken", zei Dunn. "In plaats van dat iedereen zijn eigen closed-source AI-codeassistent bouwt, wat als we een open architectuur hadden waarin we allemaal kunnen samenwerken om de bouwstenen te creëren die mensen nodig hebben om op maat gemaakte ervaringen voor zichzelf te bouwen?"

Dit is wat Dunn bedoelt met het creëren van een ‘cultuur van bijdragen’, waarbij ontwikkelaars worden aangemoedigd om te experimenteren en hun eigen aanpassingen te maken, terwijl ze waarde genereren voor iedereen.

"Met Continue 1.0 maken we deze cultuur van bijdragen mogelijk voor ontwikkelaars om aangepaste AI-codeassistenten te maken en te delen", aldus Dunn. "Dit register zal een plek van ontdekking zijn binnen en tussen organisaties, die zal groeien in de pas met de evolutie van blokken en open, door AI verbeterde ontwikkelaarstools."

Dan is er nog het aspect van datacontrole. In een meer generiek "one-size-fits-all"-platform kan de leverancier aanzienlijke waarde halen uit het observeren van hoe ontwikkelaars op grote schaal opereren, en deze besluitvormingsgegevens terugvoeren naar het platform om zaken voor iedereen te verbeteren. Dit soort activiteiten heeft tot controverse geleid voor organisaties als GitHub Copilot, dat ervan wordt beschuldigd het harde werk van miljoenen open source-softwareontwikkelaars te kapen voor eigen gewin.

Met Continue krijgen bedrijven meer controle over wat er met hun gegevens gebeurt: ze kunnen zo veel of zo weinig delen als ze willen.

"Wanneer u Continue gebruikt, behoudt u uw gegevens", aldus Dunn. "Als organisatie kunt u al uw gegevens voor al uw ontwikkelaars op één plek samenvoegen. Dat is niet mogelijk in de one-size-fits-all, black box code-assistent, waar hun SaaS-aanbod en strategie is om uw gegevens te gebruiken om ze voor iedereen te verbeteren."

Continue staat nog in de kinderschoenen, maar de startup zegt dat het tijdens de ontwikkelingsfase met een handvol bekende bedrijven heeft samengewerkt, waaronder Ionos (ook een vroege Continue-klant), Siemens en Morningstar.

Hoewel grote bedrijven de focus hebben, zegt Dunn dat Continue zich richt op ontwikkelaars van alle soorten en maten, van freelancers en kleine teams tot het hele scala aan ondernemingen. Dit wijst op hoe Continue geld zal verdienen: de nieuwe hub wordt geleverd met een gratis solo-laag, maar organisaties die meer controle over hun gegevens nodig hebben, kunnen betalen om toegang te krijgen tot aanvullende beheer-, governance- en beveiligingstools.

"Er is veel interesse van grotere organisaties, maar we hebben ook alles gezien tot aan de individuele ontwikkelaar die gewoon een soort maatwerk voor zichzelf wil. In die gevallen denk ik dat de solo-laag meer dan voldoende zal zijn," zei Dunn. "Maar als die freelancer of dat kleine team begint te groeien en ze een bepaalde mate van governance nodig hebben, dan kunnen ze klant worden."

De gratis solo-laag wordt geleverd met drie 'zichtbaarheidsniveaus'. De bijdragen van een ontwikkelaar kunnen privé worden gehouden, intern worden gedeeld als onderdeel van een team of volledig openbaar worden gemaakt. De solo-laag kan technisch gezien worden gebruikt in een teamopstelling; het mist alleen een aantal functies die een team normaal gesproken nodig zou hebben. Een aparte 'teams'-laag voegt extra 'multi-player'-intelligentie toe aan de mix, met beheerderscontroles voor het besturen van alle blokken en assistenten - wie heeft toegang tot wat.

De Enterprise-laag tilt de opties voor gegevens, beveiliging en governance naar een hoger niveau met meer gedetailleerde controle over welke blokken, modellen, versies en leveranciers worden gebruikt.

"De beheerder kan ook de beveiliging rondom inloggegevens beheren, waar de gegevens naartoe gaan en een auditlogboek ontvangen voor het wie, wat, wanneer en waar van het ontwikkelaarsgebruik", aldus Dunn.

Continue had eerder al $ 2,1 miljoen opgehaald na zijn afstuderen bij Y Combinator eind 2023 en heeft nu nog eens $ 3 miljoen opgehaald in SAFE's (financiering met uitgestelde toewijzing van eigen vermogen) onder leiding van de op ontwikkelaars gerichte VC-firma Heavybit .

Dunn zegt dat het grootste deel van het nieuwe geld naar salarissen voor softwareontwikkelaars zal gaan en dat het bedrijf van plan is om het huidige personeelsbestand van vijf werknemers ‘minstens te verdubbelen’.

"We gebruiken open source als distributiemethode en houden onze kosten daardoor heel laag. We hoeven lang niet zoveel te kapitaliseren als andere concurrenten", aldus Dunn.