De HR-e-mail van DOGE krijgt de spambehandeling van 'Bee Movie'

Afgelopen weekend ondervroeg Elon Musk zijn volgers op X — het platform dat hij $44 miljard heeft uitgegeven om te kopen — met de vraag of federale werknemers verplicht zouden moeten worden om zijn team een ​​e-mail te sturen met een lijst van vijf dingen die ze deze week hebben bereikt. Met de ja-stemmen van in totaal meer dan 70%, ging Musk hiermee door. Federale werknemers ontvingen dit weekend een e-mail van het Amerikaanse Office of Personnel Management ( OPM ) met het verzoek om hun wekelijkse lijst met prestaties uiterlijk maandag om 23:59 uur ET.

"In overeenstemming met de instructies van [president Donald Trump] zullen alle federale werknemers binnenkort een e-mail ontvangen met het verzoek om te begrijpen wat ze vorige week hebben gedaan", schreef Musk op X. "Als er niet wordt gereageerd, wordt dit beschouwd als ontslag."

Met miljoenen werknemers bij de federale overheid, was het onvermijdelijk dat het door DOGE beheerde e-mailadres en de inhoud van de e-mail zouden uitlekken. Omdat federale werknemers worden bedreigd met het verlies van hun baan, roepen mensen op socialemediaplatforms als Reddit , TikTok , Threads en Bluesky elkaar op om het nu openbare e-mailadres te spammen met onzin.

Dit is een veelvoorkomende tactiek van online verzet wanneer er bijvoorbeeld een controversieel formulier voor openbaar commentaar of een e-mailadres bekend wordt.

In één geval stuurden zoveel mensen het complete script van de “Bee Movie” — een terugkerende internetgrap — naar een anti-trans “snitch form” in Missouri dat de tiplijn offline werd gehaald. Mensen reageerden op dezelfde manier op een inbox van de staat Texas waarin geslachtsmarkeringen op rijbewijzen werden bijgehouden, en op een anti-trans toiletklachtenformulier in Utah.

Deze online burgerwachten komen soms samen binnen bepaalde gemeenschappen, zoals de K-pop fandom. In 2020 verzocht de politie van Dallas mensen om hen video's te sturen van illegale activiteiten die plaatsvonden tijdens protesten na de moord door de politie op George Floyd; in plaats daarvan spamden fans van Koreaanse supersterren als BTS de app van de politie met onzinnige fancam -video's.

Trumps tegenstanders hebben deze tactieken gebruikt sinds de eerste week van zijn termijn, toen zijn regering speciale e-mailaccounts opzette waarin werknemers werd gevraagd om niet-naleving van de uitvoerende bevelen van de president te melden om diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma's (DEI) te ontmantelen. Werknemers werden bedreigd met onnauwkeurige "nadelige gevolgen" als ze informatie achterhielden over pogingen om "de verbinding" tussen DEI-initiatieven en overheidscontracten te "verdoezelen".

Hoewel OPM al lang een overheidsinstantie is, zijn deze nieuwe, specifieke e-mailadressen nieuw. Federale werknemers ontvingen in januari voor het eerst een e-mail van het HR-e-mailadres van OPM, waarin werd getest of het kon worden gebruikt om alle overheidsmedewerkers in één e-mailblast te contacteren. Deze stap leidde tot een class-action -rechtszaak van twee klokkenluiders die beweren dat het een schending van de federale privacywetgeving is om deze gloednieuwe e-mailserver te creëren zonder de vastgestelde veiligheidsmaatregelen te volgen.

Deze beveiligingsprotocollen zijn er om een ​​reden. In 2015 werd de OPM gehackt, waarbij gevoelige gegevens van veiligheidsmachtigingsachtergrondcontroles van 21,5 miljoen mensen in gevaar kwamen. Dat omvatte de burgerservicenummers van elk van deze personen, evenals biometrische gegevens van 1,1 miljoen mensen. Ondertussen heeft Musks DOGE-team ongekende macht en brede toegang tot deze overheidssystemen gekregen met weinig weerstand.

Het is onduidelijk hoe effectief DOGE zal worden afgeschrikt door deze massale spamcampagne. Aangezien gewone mensen geen .gov-e-mailadressen hebben, is het mogelijk dat Musks team hun inboxen gewoon filtert op e-mailadressen die alleen van de overheid zijn. De inbox zou ook kunnen instorten onder de enorme hoeveelheid mail die het zal ontvangen; als Musks DOGE-team een ​​fysieke server gebruikt, dan is de hoeveelheid data die het kan bevatten eindig.

Hoewel het mogelijk is dat deze inspanningen zinloos zijn, laten mensen die zich verzetten tegen Musks beleid zich niet afschrikken. Het kost immers niet veel tijd om het complete script van de 'Bee Movie' te kopiëren en te plakken in een e-mail.