NASA vreest dat de kans dat een dodelijke asteroïde de aarde raakt, kan oplopen tot meer dan 20%

Volgens berichten maakte NASA zich zorgen dat de kans dat een 'stedenvernietigende' asteroïde de aarde zou raken, op een gegeven moment de grens van 20% zou overschrijden.

Asteroïde 2024 YR4 werd eind vorig jaar ontdekt en is naar schatting tussen de 40 en 90 meter in doorsnede, vergelijkbaar met de hoogte van Big Ben.

De gigantische ruimterots werd onmiddellijk toegevoegd aan de geautomatiseerde Sentry-risicolijst van het Amerikaanse ruimtevaartagentschap . De kans dat deze op 22 december 2032 op onze planeet zou inslaan, werd destijds geschat op 1,2%.

De kans hierop was sinds het begin van het jaar gestegen: vorige week verhoogde NASA de kans tot 3,1%.

The Telegraph meldt echter dat uit statistische analyses is gebleken dat NASA heeft gewaarschuwd dat de kans op een botsing in april boven de 20% kan uitkomen in het 'worstcasescenario'.

De voorspellingen werden gepresenteerd tijdens een bijeenkomst van het International Asteroid Warning Network (IAWN) in Wenen en lieten zien hoe serieus de dreiging wordt genomen.

NASA is om commentaar gevraagd.

Astronomen vreesden dat een directe inslag een explosie in de lucht zou kunnen veroorzaken die gelijk zou staan ​​aan bijna acht miljoen ton TNT. Dat is ongeveer 500 keer de kracht van de atoombom die de VS tijdens de Tweede Wereldoorlog op Hiroshima, Japan, liet vallen.

Op 31 januari was het 30 miljoen mijl verwijderd van de aarde, verder van de zon. Het zal in 2028 weer dichter bij onze planeet komen.

Nu wordt 2024 YR4 niet langer als een bedreiging voor de aarde beschouwd. Op 20 februari daalde de kans dat het ons zou raken dramatisch tot een kans van slechts 0,005% op impact, waarbij experts het opnieuw Torino Scale-niveau nul toekenden.

Richard P Binzel, astronoom en hoogleraar planetaire wetenschappen aan het MIT, legde in een interview met de Mail het volgende uit: "Je kunt de Torino-schaal nul zien als een signaal 'Alles veilig'."

De kans dat de asteroïde op de maan inslaat is echter inmiddels gestegen tot 1,8%, meldt The Telegraph . Verwacht wordt dat het risico de komende weken nog verder zal toenemen.

Een woordvoerder van NASA vertelde de krant: "Er is nog steeds een zeer kleine kans dat asteroïde 2024 YR4 op de maan inslaat.

“Toen asteroïde 2024 YR4 voor het eerst werd ontdekt, was de kans dat hij in 2032 op onze planeet zou inslaan, heel klein, maar wel aanzienlijk.

"Naarmate er meer waarnemingen van de asteroïde binnenkwamen ... konden experts van het NASA Jet Propulsion Laboratory's centrum voor onderzoek naar objecten in de buurt van de aarde nauwkeurigere modellen van de baan van de asteroïde berekenen en hebben nu ontdekt dat er geen significant potentieel is dat deze asteroïde de komende eeuw onze planeet zal raken."