Los TikToka w USA może zależeć od tego, kto kontroluje jego algorytm

Wstępne porozumienie między USA a Chinami w sprawie własności TikToka może obejmować umowę licencyjną na pilnie strzeżony algorytm tej firmy mediów społecznościowych, do którego dostęp okazał się głównym punktem spornym w negocjacjach między krajami.

Chiński rząd kiedyś zapowiedział zablokowanie sprzedaży algorytmu TikToka, technologii, która intuicyjnie rozpoznaje preferencje użytkowników niemal natychmiast i która w ostatnich latach była siłą napędową gwałtownego rozwoju tej aplikacji do udostępniania filmów.

Wcześniej TikTok również wydawał się niechętny do ustępstw. W maju, gdy platforma kwestionowała ustawę z 2024 roku zakazującą TikTokowi działalności w USA, firma stwierdziła w piśmie procesowym, że „wycofanie amerykańskiej działalności TikTok Inc. i całkowite oddzielenie jej od globalnie zintegrowanej platformy, której jest częścią, nie jest wykonalne komercyjnie, technologicznie ani prawnie”.

Prezydent Trump w tym tygodniu ponownie odrzucił egzekwowanie prawa dotyczącego TikToka , które zobowiązywałoby jego spółkę macierzystą, Pekińską firmę ByteDance, do sprzedaży swoich udziałów w aplikacji lub odcięcia od rynku amerykańskiego.

Jednak stanowisko Chin w sprawie losu kluczowej technologii TikToka może ulec złagodzeniu. Kiedy w tym tygodniu opublikowano szczegóły potencjalnej umowy ramowej , Wang Jingtao, zastępca dyrektora Chińskiej Centralnej Komisji ds. Cyberprzestrzeni, powiedział dziennikarzom w Madrycie, że wstępna umowa ze Stanami Zjednoczonymi dotycząca losu TikToka zawierała porozumienie w sprawie „wykorzystania praw własności intelektualnej”, jak podaje Associated Press.

William Akoto, adiunkt na American University, uważa, że ​​kierownictwo ByteDance może namawiać chiński rząd do zawarcia umowy, dzięki której firma będzie mogła nadal czerpać dochody z algorytmu, zachowując jednocześnie pozycję na rynku amerykańskim

ByteDance i TikTok nie odpowiedziały na prośby o komentarz.

Pan Trump, zapytany w czwartek o losy algorytmu TikToka, powiedział: „TikTok ma ogromną wartość. Stany Zjednoczone mają tę wartość w swoich rękach, ponieważ to my musimy go zatwierdzić”.

Według ekspertów chińskie prawo zabrania eksportu zastrzeżonego algorytmu TikToka, w tym do Stanów Zjednoczonych, bez zgody rządu. Dlatego nie jest jasne, jak dokładnie miałaby wyglądać umowa licencyjna, w tym czy ByteDance mógłby zachować jakąkolwiek zewnętrzną kontrolę nad algorytmem TikToka po przejściu własności na właścicieli z USA.

„Rozumiem, że daliby amerykańskiemu podmiotowi prawne pozwolenie na korzystanie z niego na określonych warunkach” – powiedziała Sarah Kreps, starszy pracownik naukowy poza miejscem zamieszkania w Brookings Institute, bezpartyjnej organizacji zajmującej się badaniami nad polityką. „Więc to tak, jakby wynajmowali algorytm, a nie go sprzedawali”.

Kreps dodał, że zachowując część własności nad algorytmem, ByteDance może uzyskać prawo dostępu do wewnętrznych wskaźników TikToka i wpływać na sposób klasyfikowania treści w USA, podobnie jak dostawca oprogramowania może łatać lub aktualizować licencjonowane oprogramowanie.

Rzecznik Białego Domu odmówił komentarza na temat szczegółów umowy ramowej między USA a Chinami dotyczącej TikToka. „Wszelkie szczegóły dotyczące TikToka są jedynie spekulacjami, chyba że zostaną ogłoszone przez tę administrację” – powiedział rzecznik.

Więcej szczegółów na temat potencjalnej umowy licencyjnej może zostać ogłoszonych w piątek, kiedy to prezydent Trump i prezydent Chin Xi Jinping mają się spotkać w celu sfinalizowania umowy.

Algorytmy to złożone systemy danych, które działają jak silniki rekomendacji, klasyfikując treści, które użytkownicy ostatecznie widzą w swoich kanałach. Pomagają również firmom gromadzić informacje o swoich klientach, aby wyświetlać im ukierunkowane reklamy, które stanowią kluczowe źródło dochodu.

Podobnie jak inne platformy społecznościowe, algorytm TikToka dostarcza użytkownikom treści na podstawie ich zainteresowań i interakcji na platformie. Lauryn Williams, zastępca dyrektora i starszy pracownik naukowy ds. technologii w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych, określiła ten algorytm mianem „sekretnego składnika” TikToka.

Kreps podkreśla zdolność algorytmu do szybkiego rozpoznawania zachowań, zainteresowań i preferencji użytkowników. „Jest w nim coś tak dobrze dopasowanego do tego, czego – jak rozumieją – chcą użytkownicy, że przyciąga ich na platformę i utrzymuje na niej w sposób, który wydaje się nie mieć miejsca na innych platformach” – powiedziała.

W swoim własnym wyjaśnieniu dotyczącym rekomendacji filmów, TikTok twierdzi, że bierze pod uwagę szereg czynników, takich jak czas oglądania filmu oraz dane osobowe użytkownika, takie jak preferowany język lub kraj pochodzenia. Następnie algorytm „wybiera z obszernej kolekcji kwalifikujących się treści i klasyfikuje je na podstawie przewidywań systemu dotyczących prawdopodobieństwa zainteresowania każdym z nich”.

Wyrok Sądu Najwyższego ze stycznia podtrzymujący zakaz TikToka zauważa , że ​​każda interakcja użytkownika na TikToku — czy to oglądanie filmu, obserwowanie konta, czy pozostawianie komentarza — umożliwia systemowi rekomendacji „dalsze dostosowywanie spersonalizowanego kanału treści”.

Dziennik „Wall Street Journal”, powołując się na osoby zaznajomione ze sprawą, poinformował w tym tygodniu, że TikTok stworzy nową aplikację w USA, a inżynierowie firmy odtworzą zestaw algorytmów rekomendujących treści dla aplikacji, korzystając z technologii licencjonowanej od ByteDance.

Jak podaje CNN, w poniedziałek w Madrycie przedstawiciel USA ds. handlu Jamieson Greer powiedział: „Chcemy mieć pewność, że Chińczycy będą mieli uczciwe i sprzyjające inwestowaniu warunki w Stanach Zjednoczonych, ale zawsze na pierwszym miejscu stawiamy bezpieczeństwo narodowe USA”.

Choć umowa między USA a Chinami mogłaby rozwiązać spór dotyczący własności, niekoniecznie rozwiąże wszystkie problemy związane z bezpieczeństwem narodowym, które skłoniły Kongres do uchwalenia w kwietniu 2024 r. zakazu TikToka przy dwupartyjnym poparciu – powiedzieli eksperci w rozmowie z CBS MoneyWatch.

W zeszłym roku Departament Sprawiedliwości oskarżył TikToka o gromadzenie wrażliwych danych o użytkownikach z USA, ostrzegając, że chiński rząd może wykorzystać te informacje do manipulowania treściami, które użytkownicy oglądają. Poinformowano również, że pracownicy TikToka mogli komunikować się bezpośrednio z inżynierami ByteDance w Chinach za pośrednictwem wewnętrznego systemu wiadomości o nazwie Lark.

W 2022 roku TikTok przyznał w liście do senatorów USA, że pracownicy z siedzibą w Chinach mogą w pewnych okolicznościach mieć dostęp do danych amerykańskich użytkowników i poinformował, że podejmuje kroki w celu wzmocnienia bezpieczeństwa danych.

W swojej styczniowej decyzji o utrzymaniu zakazu TikToka Sąd Najwyższy zauważył również, że Chiny mogą zażądać od spółki macierzystej TikToka „współpracy w [jej] wysiłkach na rzecz uzyskania danych osobowych” i że „niewiele jest sposobów, aby zapobiec temu, aby wszystkie te informacje trafiły w ręce wyznaczonego zagranicznego przeciwnika”.

Aby zminimalizować wszelkie obawy dotyczące bezpieczeństwa narodowego, Akoto, adiunkt na Uniwersytecie Amerykańskim, powiedział, że nowe porozumienie będzie musiało uniemożliwić inżynierom aplikacji z Chin dostęp do amerykańskiej wersji Tiktoka. Dodał, że jeśli algorytm będzie odsyłał dane użytkowników do Chin lub będzie można go zaktualizować poza Stanami Zjednoczonymi, może to narazić dane amerykańskich użytkowników na niebezpieczeństwo.

Kiedy Jingtao, zastępca dyrektora Centralnej Komisji ds. Cyberprzestrzeni Chin, rozmawiał z prasą na początku tego tygodnia, wskazał, że USA i Chiny zgodziły się powierzyć partnerowi zarządzanie danymi użytkowników i bezpieczeństwem treści w USA, choć nie jest jasne, na jakiej dokładnie zasadzie miałoby to działać.

• Media społecznościowe
• Chiny
• TikTok
• ByteDance