Od serca do ośmiornicy – ​​istnieje wydruk 3D łączący wiele materiałów

Drukowanie obiektów 3D poprzez bezproblemowe łączenie ze sobą wielu materiałów: taki jest cel nowego oprogramowania typu open source opracowanego pod kierownictwem Roberta MacCurdy'ego z University of Colorado w Boulder i opublikowanego w czasopiśmie Additive Manufacturing. Oprogramowanie to otwiera nowe możliwości dla druku 3D, od tkanek biologicznych po miękką robotykę.

Druk 3D od lat wprowadza innowacje w różnych sektorach produkcji, zwłaszcza w produkcji szczególnie złożonych materiałów i obiektów, od silników rakietowych po protezy kostne na zamówienie. Nadal jednak ogranicza go możliwość łączenia wielu materiałów. Na przykład, przy wytwarzaniu obiektów, takich jak podeszwy butów, istotna byłaby modyfikacja kombinacji materiałów, aby zmienić sztywność podeszwy w zależności od jej położenia. Trudność ta wynika nie tylko z samych drukarek, ale także, a może przede wszystkim, ze złożoności oprogramowania, które jest w stanie obsłużyć to zadanie. Aby pokonać te ograniczenia, amerykańscy naukowcy stworzyli OpenVCad, darmowe oprogramowanie oferujące zestaw narzędzi umożliwiających zarządzanie drukiem 3D z wielu materiałów.

„To pierwsze oparte na kodzie narzędzie do projektowania wielomateriałowego dostępne dla każdego” – powiedział Wade. Autorzy wierzą, że może ono w praktyce pomóc badaczom z szerokiego zakresu dziedzin, od medycyny, od chirurgów potrzebujących bardziej realistycznych tkanek i modeli do ćwiczeń, takich jak mięsień sercowy, po robotykę miękką do tworzenia materiałów, w których jedna część jest bardziej elastyczna niż inne, na przykład ramiona ośmiornicy.