Czym jest odcisk palca i jak można Cię śledzić bez używania plików cookie?

Przez lata pliki cookie były głównym celem polityk prywatności i blokad śledzenia. Jednak w miarę jak użytkownicy uczą się je usuwać lub odrzucać, pojawiła się bardziej wyrafinowana i cicha forma cyfrowego śledzenia: odcisk palca przeglądarki.

Ta technika pozwala witrynom internetowym na jednoznaczną identyfikację Twojego urządzenia bez konieczności przechowywania na nim plików. Chociaż jest mniej znana ogółowi społeczeństwa, stała się jedną z najpowszechniej stosowanych metod uporczywego śledzenia w Internecie.

Fingerprinting polega na zebraniu serii danych technicznych, które razem tworzą rodzaj „unikalnego odcisku palca” Twojego urządzenia. Niektóre z tych danych obejmują:

• Typ i wersja przeglądarki
• System operacyjny
• Rozdzielczość ekranu
• Typy i wersje zainstalowanych czcionek
• Strefa czasowa
• Ustawienia języka
• Rozszerzenia przeglądarki
• Charakterystyka sprzętu (np. GPU lub CPU)
• Preferencje konfiguracji przeglądarki

Chociaż nie można zidentyfikować każdego elementu danych indywidualnie, kombinacja wszystkich z nich jest niemal unikalna dla każdego użytkownika . Według badań, ponad 90% konfiguracji przeglądarek na całym świecie jest unikatowych i można je dokładnie śledzić.

W przeciwieństwie do plików cookie, odcisk palca nie wymaga uprawnień ani plików, co utrudnia jego wykrycie i zablokowanie.

Witryny internetowe, sieci reklamowe i usługi analityczne wykorzystują tę technikę w celu:

• Identyfikuj powracających gości nawet po usunięciu plików cookie
• Twórz profile przeglądania w miarę upływu czasu
• Pokaż spersonalizowane reklamy
• Wykrywaj oszustwa lub fałszywe konta (szczególnie w bankach lub sieciach społecznościowych)

Ponadto odciski palców można łączyć z innymi metodami śledzenia, aby tworzyć jeszcze bardziej szczegółowe profile, nawet na różnych platformach i urządzeniach.

Głównym problemem jest to, że odcisk palca nie wymaga zgody użytkownika i często nie jest nawet wspominany w politykach prywatności. Niektóre z zagrożeń obejmują:

• Stały monitoring bez wiedzy użytkownika
• Rzeczywista niemożność „zniknięcia” z sieci , nawet przy korzystaniu z przeglądarki prywatnej
• Stosować do dyskryminacji cenowej , cenzury lub manipulacji algorytmicznej
• Trudności techniczne w wyłączeniu lub całkowitym uniknięciu tej funkcji

W przeciwieństwie do plików cookie, które można usunąć, odcisk palca jest bardziej niezawodny i działa dyskretnie.

Istnieją narzędzia, które umożliwiają sprawdzenie, czy Twoja przeglądarka jest unikalna i można ją śledzić:

Usługi te nie śledzą użytkowników, lecz pokazują, w jaki sposób nieetyczna sieć reklamowa lub witryna internetowa mogłaby ich śledzić.

Choć nie ma niezawodnej metody, aby tego uniknąć , istnieją strategie, które mogą utrudnić sprawę:

• Używaj przeglądarek z ochroną przed śledzeniem odciskiem palca, takich jak Brave , Tor Browser lub Firefox z włączoną funkcją Enhanced Tracking Protection .
• Unikaj zbyt wielu rozszerzeń, gdyż niektóre z nich mogą zwiększyć Twoją wyjątkowość.
• Użyj zaawansowanych blokad , np. uBlock Origin lub Privacy Badger.
• Jeśli masz do czynienia z poufnymi informacjami, często zmieniaj przeglądarki i profile.
• Wyłącz JavaScript, jeśli nie jest potrzebny (choć może to spowodować awarię wielu witryn).

Choć środki te nie gwarantują całkowitej anonimowości, zmniejszają one poziom narażenia i utrudniają śledzącemu stworzenie dokładnego śladu cyfrowego.

Fingerprinting reprezentuje nowy poziom śledzenia cyfrowego, który przewyższa pliki cookie pod względem dokładności i trwałości . W kontekście, w którym prywatność online jest coraz bardziej krucha, zrozumienie, jak działa ta technika, jest pierwszym krokiem do ochrony Twojej tożsamości cyfrowej.