Sygnał z głębokiego wszechświata na granicy odszyfrowania

Astronomowie ogłosili, że są o krok od rozszyfrowania sygnału radiowego emitowanego z głębin wszechświata. Artykuł badawczy opublikowany w recenzowanym czasopiśmie naukowym Nature Astronomy stwierdził, że sygnał zaczął się rozprzestrzeniać zaledwie 100 milionów lat po Wielkim Wybuchu, który prawdopodobnie doprowadził do powstania wszechświata. Im dalej i głębiej naukowcy zaglądają w przestrzeń, tym większą mają szansę na „cofnięcie się w czasie”. Wynika to z faktu, że ścieżka, jaką pokonuje światło, wydłuża się wraz z upływem czasu. Światło lub sygnały pochodzące z głębin w rzeczywistości reprezentują czas, który jest równie stary.

NARODZINY PIERWSZYCH GWIAZD

Ten wybuch promieniowania, który naukowcy wciąż próbują rozwikłać, został uwolniony, gdy kosmos w początkach swojej działalności dał początek najwcześniejszym gwiazdom i czarnym dziurom. „Przejście z zimnego, ciemnego wszechświata do pełnego gwiazd to historia, którą dopiero zaczynamy rozumieć” — powiedziała Anastasia Fialkov, astronomka z University of Cambridge i współautorka badania. „Po Wielkim Wybuchu, po kilkuset tysiącach lat chłodzenia, pierwsze atomy, które utworzyły się we wszechświecie, były w przeważającej mierze neutralnymi atomami wodoru, składającymi się z dodatnio naładowanego protonu i ujemnie naładowanego elektronu. Jednak powstanie pierwszych gwiazd zdestabilizowało to. Gdy te naturalne kosmiczne reaktory zaczęły działać, uwolniły wystarczająco dużo energetycznego światła, aby ponownie zjonizować większość neutralnych atomów wodoru. W procesie tym emitowano fotony (cząstki światła), wytwarzając światło o długości fali 21 centymetrów, co stanowiło definitywne wskazanie, kiedy powstały pierwsze struktury kosmiczne.

KLUCZ OTWIERAJĄCY DRZWI DO ŚWITU WSZECHŚWIATA

Naukowcy twierdzą, że rozszyfrowanie tych sygnałów daje klucz do początku wszechświata. Naukowcy opracowali model, który może ujawnić masy pierwszych gwiazd, znanych również jako „gwiazdy populacji III”, które są „zablokowane” w tym 21-centymetrowym sygnale. „Jesteśmy pierwszą grupą, która konsekwentnie modeluje, w jaki sposób masy pierwszych gwiazd odnoszą się do tego 21-centymetrowego sygnału” — powiedział Fialkov. „Obejmuje to skutki ultrafioletowego światła gwiazd i emisji promieni rentgenowskich z promieni rentgenowskich wytworzonych, gdy pierwsze gwiazdy umarły”. „Te spostrzeżenia pochodzą z symulacji, które symulują pierwotne warunki wszechświata, takie jak skład wodoru i helu wytworzony przez Wielki Wybuch” — powiedział astrofizyk z Cambridge Eloy de Lera Acedo, jeden z członków zespołu. „Dostarczyliśmy dowodów na to, że nasze radioteleskopy dostarczają nam szczegółów na temat masy tych pierwszych gwiazd i tego, jak bardzo to wczesne światło mogło różnić się od dzisiejszych gwiazd”.