Konkurent Neuralink, Paradromics, ukończył pierwszy wszczepienie ludzkiemu

Neurotechnologiczny startup Paradromics ogłosił w poniedziałek, że po raz pierwszy wszczepił człowiekowi swój interfejs mózgowo-komputerowy .

Zabieg odbył się 14 maja na University of Michigan u pacjenta, który już przechodził neurochirurgię w celu leczenia padaczki. Technologia firmy została wszczepiona i usunięta z mózgu pacjenta w ciągu około 20 minut podczas tej operacji.

Paradromics powiedział, że procedura wykazała, że ​​ich system można bezpiecznie wszczepić i rejestrować aktywność neuronalną. To ważny kamień milowy dla prawie 10-letniego startupu, ponieważ oznacza początek kolejnego rozdziału jako firmy w fazie badań klinicznych.

Gdy tylko organy regulacyjne dadzą zielone światło, Paradromics planuje rozpocząć w tym roku badania kliniczne, które pozwolą ocenić długoterminowe bezpieczeństwo i przydatność tej technologii u ludzi.

„Pokazaliśmy na owcach, że nasze urządzenie jest najlepsze w swojej klasie pod względem danych i długowieczności, a teraz pokazaliśmy również, że jest kompatybilne z ludźmi” — powiedział Matt Angle, założyciel i dyrektor generalny Paradromics, w wywiadzie dla CNBC. „To naprawdę ekscytujące i budzi wiele emocji w związku z naszym nadchodzącym badaniem klinicznym”.

Interfejs mózg-komputer, czyli BCI, to system, który rozszyfrowuje sygnały mózgowe i tłumaczy je na polecenia dla technologii zewnętrznych. System Paradromics nazywa się Connexus Brain-Computer Interface, a firma twierdzi, że początkowo pomoże pacjentom z poważnymi zaburzeniami motorycznymi, takimi jak paraliż, mówić przez komputer.

Interfejs użytkownika (BCI) firmy Paradromics nie został jeszcze zatwierdzony przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków, a zanim zostanie wprowadzony na rynek, wciąż długa droga.

Jednak dla Angle'a, który założył firmę w 2015 r., zabieg przeprowadzony w maju okazał się sukcesem, nad którym pracowano latami.

„Wykonujesz wszystkie te kroki, weryfikujesz sprzęt, masz naprawdę wysoki stopień racjonalnej pewności, że wszystko zadziała” — powiedział — „ale nadal emocjonalnie, gdy to działa i gdy dzieje się tak, jak się tego spodziewałeś, jest to nadal bardzo, bardzo satysfakcjonujące”.

Chociaż interfejs użytkownika (BCI) firmy Paradromics nie został jeszcze oficjalnie zatwierdzony do użytku przez organy regulacyjne, organizacje takie jak Uniwersytet Michigan mogą korzystać z nowych urządzeń w celach badawczych, pod warunkiem że wykażą, że nie stwarzają one znaczącego ryzyka dla pacjentów.

Dr Oren Sagher, profesor neurochirurgii na University of Michigan, nadzorował tradycyjny kliniczny komponent procedury w maju. Dr Matthew Willsey, adiunkt neurochirurgii i inżynierii biomedycznej na University of Michigan, kierował komponentem badawczym, w tym umieszczeniem urządzenia Paradromics.

Interfejsy mózg-komputer są od dziesięcioleci przedmiotem badań akademickich, a wiele innych startupów, w tym Neuralink Elona Muska , opracowuje własne systemy.

„To absolutnie ekscytujące” – powiedział Willsey w wywiadzie. „To motywujące i to jest coś, co pomaga mi wstać rano i iść do pracy”.

Każda z firm stosuje nieco inny interfejs użytkownika (BCI), jednak Paradromics opracowuje interfejs użytkownika (BCI), który może rejestrować aktywność mózgu na poziomie pojedynczych neuronów.

Angle porównał to podejście do umieszczania mikrofonów wewnątrz i na zewnątrz stadionu. Wewnątrz stadionu mikrofony uchwyciłyby więcej szczegółów, takich jak indywidualne rozmowy. Poza stadionem mikrofony uchwyciłyby tylko ryk tłumu, powiedział.

Inne znane firmy BCI to Synchron , wspierany przez Jeffa Bezosa i Billa Gatesa, oraz Precision Neuroscience . Obie wszczepiły swoje systemy ludziom.

Według PitchBook, Paradromics zebrało prawie 100 milionów dolarów w lutym. Firma ogłosiła strategiczne partnerstwo z Neom z Arabii Saudyjskiej w lutym, ale odmówiła ujawnienia kwoty inwestycji.

„Ostatnie demonstracje zostały pokazane i jesteśmy naprawdę podekscytowani nadchodzącym badaniem klinicznym” — powiedział Angle.

ZOBACZ: Wewnątrz Paradromics, konkurenta Neuralink, który ma nadzieję na komercjalizację implantów mózgowych przed końcem dekady