O jazz retorna à África para absorver seus sons tradicionais

Os mercados têm sido historicamente territórios ambivalentes. Eles podem fornecer mercadorias, em todos os sentidos da palavra, ou facilitar o tráfico de produtos que envolvem dor, e até mesmo mercadorias humanas. Ao redor da foz do rio Senegal no Atlântico, na cidade de Saint Louis — que foi a capital imperial de toda a África Ocidental francófona até 1902 — os mercados abriram suas portas e, de lá, viagens transatlânticas partiram com matérias-primas essenciais através do mar, bem como pessoas escravizadas. "Com eles vieram o trabalho e o conhecimento de como cultivar arroz nos pântanos; também a música", observa Birame Seck, diretor artístico do Saint Louis Jazz Festival , que realizou sua 33ª edição de 28 de maio a 1º de junho.

“Eles povoaram os campos, as plantações, e então surgiram os sons que os acompanharam no exílio”, continua Seck. Com a percussão e o canto que os ajudaram a suportar aqueles dias de trabalho indigno, brotaram as sementes do jazz , uma música de origem norte-americana, mas híbrida e profundamente inclusiva. Das costas da África, os criadores de ritmos tradicionais, por sua vez, experimentaram a influência de uma multidão de culturas que comercializavam no continente. “Convivemos com os ingleses, os franceses, os árabes… E quando eclodiu a Segunda Guerra Mundial, houve alianças e confrontos musicais, e aprendemos sobre outros instrumentos que chegaram com os exércitos”, explica o programador. Essas melodias tocadas com instrumentos de sopro e metais europeus encontraram, na África Ocidental, “esse bastião de instrumentos tradicionais que encontramos hoje em grupos de jazz , como o balafon, a kora ou o djembe”, nas palavras de Seck. A música evolui e, com ela, uma história de circulação cultural é contada.

O jazz é uma música que tem suas raízes aqui e o que propomos é que ela seja novamente imbuída dos sons da região.

Birame Seck, diretor artístico do Festival

“Acreditamos que o jazz é uma música que tem suas raízes aqui, e o que propomos é que ele seja reinfundido com os sons da região. Jazz é a ausência de barreiras, sejam elas nacionais, sociais ou étnicas”, diz o programador do festival, que, ao longo de sua história, trouxe músicos de alto nível como Herbie Hancock, Stanley Clarke, Joe Zawinul e Marcus Miller. Em sua edição mais recente, apesar dos desafios financeiros enfrentados pela associação organizadora, compareceram: o músico espanhol Marco Mezquida, a musicista italiana Rosa Brunello, o músico português Salvador Sobral — cercado pela família senegalesa de sua esposa —, os clássicos franceses Sixun e o favorito local Alune Wade , que apresentou seu último álbum, New African Orleans.

Nas ruas de estilo colonial de Saint Louis, fãs devotos de jazz falam de uma música feita de perguntas e respostas, como se fosse o ritmo de uma conversa que talvez tenha começado atrás das grades às margens de um rio, continuado no porão de um navio e se tornado arte e sobrevivência em uma plantação de arroz ou algodão. A questão que paira no ar hoje é se, finalmente, o jazz está retornando à África como um boom .

Para o historiador Papis Samba, o jazz "não é exclusividade de nenhum continente ou cultura. É importante lembrar que não se trata apenas de lamento e reclamação, mas também de libertação e esperança", explica Samba, que participou de um painel de discussão após a exibição de um documentário sobre as explorações do baixista Alune Wade na Louisiana. Em sua opinião, é "comparável à Nona Sinfonia de Beethoven, que é um hino à fraternidade e à alegria humanas". No caso dos primeiros músicos de jazz negros, diz Samba, "eles desenvolveram um senso de orgulho nacional, e isso é compreensível, dado o contexto em que viveram, portanto, sua criação pode ser considerada um humanismo do século XX".

Para o músico Alune Wade, "se Saint-Louis, Dakar, Gorée e Rufisque acolheram as primeiras bandas de jazz deste país, graças aos discos que chegaram às bases militares, o mesmo aconteceu em Nova Orleans após a Guerra Civil". Em sua opinião, a essa matéria-prima deveria ser adicionada "música clássica europeia, pois poderíamos dizer que Tchaikovsky e Stravinsky também eram músicos de jazz ". Depois, tudo foi misturado com " blues , boogie-woogie e ritmos africanos".

Wade diz que percebeu que o jazz é mais do que apenas música quando visitou Nova Orleans: “Acho que é um conceito, um movimento e, acima de tudo, um testemunho da história, uma das coisas mais bonitas que a humanidade teve que criar nos últimos séculos.”

Um itinerário triangular

Na Louisiana, o músico iniciou mais uma jornada por uma cultura afro-crioula construída por todos os povos africanos ali representados, e que narra essa "relação triangular entre África, América e Europa, que se estende por quatro séculos". A partir daí, desenvolveu a convicção de que o jazz não é apenas som, mas também espiritualidade e até mesmo culinária tradicional.

O baixista, que afirma ter nascido com o privilégio de ter um pai músico e um alto funcionário, e cuja família permitiu que seu filho estudasse na Europa, defende a acessibilidade desse estilo a crianças de outros bairros. Ele acredita até que deveria expressar as razões do jazz em wolof (a língua nativa do país). Ele quer envolver jovens tocadores de balafon tradicional e consultar suas perspectivas. Ele quer sair e encontrar pessoas na rua, convidando-as a usar o que sabem para entender essa forma de arte, "porque o jazz é uma forma de refletir a sociedade".

É importante lembrar que o jazz não é apenas sobre lamento e reclamação, mas também sobre libertação e esperança.

Papis Samba, historiador

“No Senegal, tivemos a sorte de ter, durante décadas, uma cultura bastante eclética, tanto ritual quanto culturalmente”, observa. Esse ecletismo religioso e musical tece a trama de uma rede que se estende aos pântanos do sul dos Estados Unidos. Para Wade, “o jazz do futuro será aquele que conta as histórias de vida dos músicos que o tocam, assim como eu interpreto a música do meu tempo, adicionando minha pequena pedra ao edifício”. No caso de seu trabalho mais recente, há também uma homenagem a outros compositores, como Fela Kuti e Manu Dibango. “Acho que cabe a nós, músicos africanos, interpretar os clássicos africanos, da mesma forma que os músicos americanos. Ainda temos muito a trazer à tona”, conclui.

Entre as vozes que ainda não foram suficientemente reinterpretadas no continente africano, destaca-se a de Aminata Fall (Saint Louis, 1930-2002). Ela é reverenciada por si só, mas pouco conhecida pelo público em geral. Para celebrar sua estatura, em um painel de discussão sobre a transmissão oral do estilo musical, o contrabaixista Maah Keita a lembrou como alguém que realmente entendia que " o jazz é algo que todos os músicos carregam dentro de si, e as mulheres em particular, pois somos nós que transmitimos mensagens por meio da expressão oral".

Para ela, musicista e modelo albina que luta pela compreensão do albinismo na África, a ideia é tornar o jazz visível, assim como busca torná-lo conhecido por pessoas com características diferentes da maioria. "Ele vai além do que é feito para entretenimento ou relaxamento, e é voltado para aqueles que conseguem apreciar sutilezas, divisões rítmicas ou perceber a instrumentação, e para isso o público precisa ser orientado", diz ela.

A antropóloga Helen Regis acredita que essa "música, nascida do fenômeno da crioulização (ou hibridização) decorrente de um contato imprevisível e inesperado", é um "som de séculos e da colisão de oceanos". Para ela, "não pode haver universalidade no jazz , apenas diferenças; e é isso que lhe dá dimensão, a relação com o outro, com a alteridade. No jazz , há uma palavra à espera de outra palavra". A resposta exige um retorno à África.