Gentileza ou Manipulação? Quando Orcas Oferecem Comida aos Humanos

As orcas são cetáceos extremamente inteligentes. Conhecidas por sua agressividade com outras espécies, será que também podem ser gentis? Um estudo publicado em 30 de junho no Journal of Comparative Psychology , periódico americano especializado no estudo do comportamento de diversas espécies, registrou 34 casos nos últimos vinte anos em todo o mundo — incluindo Noruega, Nova Zelândia e Califórnia — nos quais uma orca trouxe peixes, pássaros, pedaços de baleia, algas e até uma tartaruga para humanos.

“Depois de trazerem esses suprimentos, eles quase sempre esperavam, provavelmente para ver como os humanos reagiriam ao seu gesto”, relata o jornal britânico The Times . “Alguns corajosos agarraram a comida apenas o tempo suficiente para dar uma olhada, antes de jogá-la educadamente de volta na água – as orcas então a recuperavam e a traziam de volta.”

Pesquisadores estão interessados ​​nesse fenômeno e se perguntam: é pura gentileza, uma tentativa de manipulação ou simples curiosidade?

O Times destaca que esse tipo de interação entre humanos e animais está no cerne de vários mitos, começando pelo de Rômulo e Remo, amamentados por uma loba antes da fundação da cidade de Roma. Embora o diário londrino enfatize que se deve ter cautela ao se aproximar de orcas, observa que nenhum dos 34 casos estudados demonstrou qualquer forma de agressão por parte dos cetáceos. Além disso, esta é uma das primeiras vezes que um predador foi observado compartilhando amigavelmente sua comida dessa maneira.

Segundo o site científico LiveScience , “esse comportamento pode ser explicado de várias maneiras: brincadeira, exploração, comportamento cultural adquirido dentro do seu grupo, ou mesmo uma tentativa de criar um vínculo conosco”. No entanto, a mídia continua, "Embora esse comportamento pareça altruísta, é impossível descartar a possibilidade de manipulação — o propósito das orcas permanece um mistério."

Jared Towers, o pesquisador canadense que liderou o estudo, acrescentou que é costume as orcas compartilharem sua comida umas com as outras, o que lhes permite criar laços.

O fenômeno é observado independentemente da idade ou sexo da orca em questão. Portanto, pode ser motivo de curiosidade por parte desses inteligentes e comunicativos mamíferos marinhos.