Por que algumas mulheres têm maior probabilidade de ter apenas meninas ou apenas meninos

"Tenho amigos e familiares que têm apenas meninas ou apenas meninos em suas famílias", disse Siwen Wang à revista britânica New Scientist . "Isso levanta a questão de se isso é puro acaso ou se existe um mecanismo biológico que poderia explicar tudo", continua ela . Determinados a responder a essa pergunta, a pesquisadora e seus colegas da Universidade Harvard analisaram dados de mais de 58.000 mães americanas coletados durante pesquisas sobre contracepção e saúde materna.

Eles estudaram o gênero das crianças nascidas entre 1956 e 2015 e descobriram que, em famílias com três filhos, a probabilidade de que o próximo filho também fosse um menino era de 61%, e em famílias com três filhas, a probabilidade de que o próximo filho também fosse uma menina era de 58%.

Eles então tentaram determinar o que poderia explicar por que algumas mulheres só dão à luz meninas, enquanto outras só dão à luz meninos. Descobriram que a idade da mulher no momento da concepção do primeiro filho, assim como seus genes, desempenham um papel.

De acordo com seus resultados, publicados na revista Science Advances , "mulheres com 29 anos ou mais quando dão à luz seu primeiro filho têm 13% mais chances de ter apenas meninos ou apenas meninas em comparação com mulheres com menos de 23 anos", resume a Nature .

A revista britânica explica que alterações no pH vaginal relacionadas à idade podem ser a causa, por exemplo, ao favorecer espermatozoides portadores do cromossomo X ou aqueles portadores do cromossomo Y durante a fertilização. Segundo Siwen Wang, citado pela New Scientist, "com o envelhecimento, o encurtamento da primeira fase do ciclo menstrual pode favorecer o nascimento de meninos e, ao mesmo tempo, a diminuição do pH vaginal pode favorecer a sobrevivência de espermatozoides portadores do cromossomo X, o que aumenta as chances de ter uma menina".

Além da idade, os pesquisadores descobriram, por meio de análise genômica, a importância de dois genes . "Mulheres que têm apenas filhas tendem a ter uma forma específica do gene NSUN6 no cromossomo 10, enquanto mulheres com apenas filhos tendem a ter variantes específicas do gene TSHZ1 no cromossomo 18", relata a Science .

Esses são resultados surpreendentes e sem precedentes, que, no entanto, devem ser encarados com cautela e confirmados com um grupo maior e geograficamente mais diverso.