Purépechas e cientistas unem forças para salvar os Achoque

▲ A achoque é uma salamandra considerada um elixir por sua surpreendente capacidade de regeneração de órgãos. Exemplar encontrado na Reserva Achoque, na comunidade de San Jerónimo Purenchécuaro, às margens do Lago Pátzcuaro. Foto: AFP

▲ A achoque é uma salamandra considerada um elixir por sua surpreendente capacidade de regeneração de órgãos. Exemplar encontrado na Reserva Achoque, na comunidade de San Jerónimo Purenchécuaro, às margens do Lago Pátzcuaro. Foto: AFP

▲ Lago Pátzcuaro. Foto da AFP

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Jornal La Jornada, terça-feira, 15 de julho de 2025, p. 6

San Jerónimo Purenchécuaro, Michigan. Durante cinco décadas, Froylán Correa ganhou a vida pescando em Pátzcuaro. Nesse mesmo lago, ele agora se dedica a salvar o achoque, uma salamandra considerada um elixir por sua surpreendente capacidade de regenerar seus órgãos.

Parente do axolote, esse anfíbio está criticamente ameaçado de extinção , de acordo com a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza, devido à pesca predatória, poluição e extração de água de seu habitat em Michoacán.

Por esse motivo, biólogos da Universidade Michoacana decidiram envolver a comunidade purépecha de San Jerónimo Purenchécuaro em um projeto de reprodução do achoque, uma espécie endêmica da região, em troca de uma compensação.

Correa, um sexagenário que conhece perfeitamente o lago, está profundamente envolvido em seu trabalho como coletor de ovos de anfíbios.

Houve muito choque (...) agora a nova geração não sabe disso , diz o homem sobre o animal, cujas guelras cheias de filamentos ao redor da cabeça parecem uma juba.

Os ovos são levados pelo biólogo Rodolfo Pérez para seu laboratório na Universidade Michoacana, onde eclodem. Quando os anfíbios crescem, retornam às instalações dos pescadores, onde são cuidados até que estejam prontos para serem soltos no lago, explica Israel Correa, parente de Froylán.

O achoque pertence ao gênero Ambystoma , estudado pela ciência devido à sua extraordinária capacidade de regenerar membros mutilados e partes de órgãos como o cérebro e o coração.

É parente do axolote, que vive na zona lacustre de Xochimilco, no sul da Cidade do México, e cuja figura adorna as notas de 50 pesos desde 2021, consideradas as mais atraentes pela população, segundo pesquisa do Banco do México.

Desde os tempos pré-hispânicos, o achoque é usado como alimento e remédio. Os povos indígenas atribuem a ele propriedades nutricionais e curativas para doenças respiratórias.

Como aspecto característico, sua pele reflete combinações de cores que podem torná-la imperceptível.

De acordo com as lendas da cidade de Pátzcuaro, o achoque era primeiramente um deus maligno que se escondia na lama do lago para escapar da punição de outras divindades.

Hoje, ela corre risco de extinção, alerta o biólogo Rodolfo Pérez, que busca chocar o máximo de ovos possível com a ajuda de moradores locais.

"Tem dado muito trabalho para nós ", admite Pérez, observando que o maior obstáculo é encontrar uma compensação financeira para os pescadores, já que os choques exigem atenção constante.

Não podemos ficar um dia sem vir porque se não viermos, eles morrem (...) Faça chuva ou faça sol, haja festa ou não, temos que estar aqui , diz Israel Correa.

A colaboração entre cientistas e povos indígenas resultou em uma população estável de achoque, composta por 80 a 100 indivíduos em uma fração muito pequena do lago, destaca Luis Escalera, colega de Pérez na Universidade Michoacana.

Esse valor, no entanto, é muito menor do que era há 40 anos , lamenta Escalera.