Acordo comercial de Donald Trump com o Reino Unido pode garantir a ressurreição da Jaguar

O presidente dos EUA, Donald Trump, reduziu hoje as tarifas atuais de 25% sobre importações de carros britânicos para 10%, uma medida que pode ser uma tábua de salvação para fabricantes de carros de luxo.

Para a Jaguar Land Rover, em especial, a isenção tarifária de hoje pode ser muito bem-vinda, talvez até essencial. A empresa britânica enfrentava a perspectiva de aumentos de US$ 27.000 em alguns modelos topo de linha do Range Rover e suspendeu as vendas da Jaguar no Reino Unido até 2026 , além de suspender temporariamente as exportações para os EUA após as tarifas. Os EUA também serão o principal mercado-alvo para o relançamento do veículo elétrico da Jaguar, o primeiro veículo baseado no Type 00 revelado em Miami no final do ano passado.

A ressalva crucial sobre esse corte de impostos, no entanto, é que ele se aplica apenas aos primeiros 100.000 carros importados do Reino Unido. Isso poderia cobrir a maior parte das exportações da indústria automobilística britânica para os EUA, caso elas não cresçam: de acordo com a Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Automóveis do Reino Unido, as fábricas de automóveis britânicas exportaram 101.000 carros para os EUA no ano passado; e no primeiro trimestre de 2025, 30.200 carros foram enviados do Reino Unido para os EUA. A maior parte dessas exportações é composta por carros premium ou de luxo.

Os próprios números da JLR mostram que ela vendeu quase 95.000 carros para a América do Norte no ano fiscal de 2023-24, embora alguns deles sejam produzidos em fábricas fora do Reino Unido. (A empresa se recusou a fornecer à WIRED um detalhamento de quantos carros são enviados especificamente de suas fábricas no Reino Unido para os EUA. O Land Rover Defender é fabricado na Eslováquia.)

A tarifa de 25% sobre a importação de veículos para os EUA foi implementada no início de abril e foi estendida às peças automotivas na semana passada, uma medida que afetou o mercado automobilístico, que é a maior exportação da Grã-Bretanha para os EUA, valendo cerca de US$ 12 bilhões para a economia do Reino Unido no ano passado.

A JLR, controlada pela indiana Tata Motors desde 2008, depende fortemente das exportações de seus carros para os EUA. O mercado americano representa US$ 8,6 bilhões da receita anual de US$ 35 bilhões da JLR, mais do que qualquer outro mercado global. A empresa suspendeu as remessas de seus carros para os EUA durante a maior parte de abril , embora as entregas tenham sido retomadas recentemente. O lote mais recente chegará por volta de 20 de maio e agora não incluirá o que poderia ter sido um aumento de preço decisivo.

A JLR é a maior fabricante de automóveis do Reino Unido, empregando 38.000 pessoas em diversas fábricas, especialmente na região de West Midlands, berço histórico da indústria automobilística britânica. Adrian Mardell, CEO da JLR, afirmou que o acordo garante "maior segurança para o nosso setor e para as comunidades que ele apoia", mas não elaborou o que isso significa para a empresa.

Cerca de um em cada quatro veículos da JLR é vendido nos EUA, incluindo o Land Rover Defender e o Range Rover Sport. Rolls-Royce e McLaren também foram afetados pelas tarifas americanas. Ainda assim, seus preços mais altos os tornam menos vulneráveis ​​à sensibilidade de preço de curto prazo: essencialmente, quem procura, digamos, um Rolls-Royce Spectre de US$ 429.000, o primeiro veículo elétrico da empresa, supostamente pode pagar ainda mais por sua dose de luxo.

No entanto, no mês passado, a Aston Martin, outra marca de luxo, suspendeu suas exportações para os EUA, dizendo que estaria "atualmente limitando as importações para os EUA enquanto alavancaria o estoque mantido por nossos revendedores nos EUA".

Ao contrário da Mercedes-Benz, que fabrica carros para o mercado americano nos EUA — a empresa tem uma fábrica gigantesca no Alabama — a JLR fabrica seus carros na Europa, um modelo de negócios que, até a divisão de hoje, parecia arriscado.

William Bain, chefe de política comercial da Câmara de Comércio Britânica , diz que o acordo comercial EUA-Reino Unido será recebido com um "enorme suspiro de alívio" pelas empresas britânicas, especialmente nas indústrias de aço, alumínio e automotiva, que ficaram "atordoadas" com as tarifas protecionistas de Trump.

No final do ano passado, a marca revelou seu conceito elétrico Type 00 como parte de sua reformulação completa e da transição de veículos movidos a combustão interna para veículos exclusivamente elétricos . Este supercarro elétrico robusto, com uma silhueta alongada em estilo Art Déco, é mais voltado para o público americano. Ele foi revelado em um evento na Flórida, e suas dimensões — 5 metros de comprimento, pouco menos de 2,5 metros de largura e 1,3 metro de altura — o tornam impraticável para estradas europeias, geralmente mais estreitas.

As vendas da linha atual da JLR caíram dois terços em cinco anos, e ter que levar em conta as tarifas planejadas de 25% sobre carros destinados aos EUA deve ter sido uma grande preocupação para os executivos da empresa.

As isenções tarifárias, embora não sejam um acordo comercial completo, são de imensa importância simbólica para o Reino Unido, e o primeiro-ministro britânico, Kier Starmer, fez questão de retratar seu governo como um salvador da indústria automobilística britânica.

Em visita à fábrica indiana da JLR em West Midlands no mês passado, Starmer descreveu a empresa sediada em Coventry como "nossa principal exportadora de produtos", fabricando carros que o deixavam "orgulhoso de ser britânico". Starmer disse aos trabalhadores reunidos na ocasião que o governo britânico os "apoiaria totalmente" e descreveu as tarifas como um "enorme desafio para o nosso futuro", com "consequências econômicas globais que poderiam ser profundas".

Ao visitar a fábrica novamente hoje, e de onde realizou uma videoconferência com Trump, Starmer disse que o acordo parcial era "uma plataforma incrível para o futuro".

Falando diante de trabalhadores da fábrica de montagem de automóveis, Starmer disse que o acordo "reduz massivamente de 27,5% para 10% as tarifas sobre os carros que exportamos — [o que é] muito importante para a JLR, na verdade para o setor em geral, mas para a JLR em particular, que vende tantos carros no mercado americano".

A exceção para exportações britânicas — excluindo a maioria dos alimentos, o que é um ponto sensível no Reino Unido, com consumidores firmemente contrários às importações de frangos "lavados com cloro" dos EUA e carne bovina alimentada com hormônios (a secretária de agricultura dos EUA, Brooke Rollins, disse na coletiva de imprensa do Salão Oval que o acordo "aumentará exponencialmente nossas exportações de carne bovina", mas provavelmente não da variedade alimentada com hormônios) — está sendo elogiada como um benefício do Brexit por aqueles que são a favor da saída do Reino Unido da União Europeia e que acreditam que o Reino Unido deveria se apegar mais aos EUA.

Escrevendo em seu site de mídia social, Truth Social , nas primeiras horas e antes da revelação oficial do acordo no Salão Oval, o presidente Trump escreveu que o acordo comercial com o Reino Unido, um "país grande e altamente respeitado", é "completo e abrangente que consolidará o relacionamento entre os Estados Unidos e o Reino Unido por muitos anos".

De acordo com um quadro sobre "tarifas recíprocas" exposto no Salão Oval, o Reino Unido reduziria suas tarifas sobre os EUA de 5,1% para 1,8%. Um informativo da Casa Branca sobre o "Acordo Comercial Histórico" afirma que ele "inaugurará uma era de ouro de novas oportunidades para os exportadores americanos e nivelará as condições de concorrência para os produtores americanos".

Os dois lados trabalharam para chegar a um acordo sobre a redução das cotas tarifárias sobre aço e automóveis exportados pelo Reino Unido. Em troca, o Reino Unido concordou em reduzir suas tarifas sobre carros americanos. Também se espera que o Reino Unido aumente em 2% o imposto sobre vendas digitais, o que impacta gigantes da tecnologia americana, como Meta, Google, Apple e Amazon.

As montadoras europeias, especialmente as alemãs, podem estar irritadas com o fato de o governo Trump, por enquanto, continuar com a ameaça de impor tarifas de 25% sobre carros fabricados na UE. Em 2018, Trump disse ao presidente francês Emmanuel Macron que não queria mais Mercedes circulando pela Quinta Avenida de Nova York. Então, em novembro do ano passado, a chanceler alemã Angela Merkel disse ao jornal italiano Corriere Della Sera que Trump estava "obcecado com a ideia de que havia muitos carros alemães em Nova York".

As montadoras europeias estarão observando com inveja enquanto se preparam para avançar com um acordo em toda a UE. Stellantis, Volvo e Mercedes retiraram suas projeções financeiras para o ano no mês passado, culpando a incerteza em torno da mudança na política americana de impostos de importação. A Stellantis tem sede em Amsterdã, mas também é parcialmente americana, e é um exemplo de como muitas marcas de automóveis estão agora se misturando internacionalmente. Ela é dona da Fiat italiana, mas também da Chrysler e de outras marcas supostamente totalmente americanas, como Dodge, Jeep e Ram Trucks.

Os EUA são o principal destino de exportação de carros fabricados na UE. Em 2023 , as montadoras europeias exportaram US$ 58 bilhões em veículos e componentes para os EUA, representando 20% do valor total das exportações automotivas da UE e gerando quase 14 milhões de empregos europeus.

A guerra tarifária de Trump não afeta apenas as montadoras estrangeiras. A General Motors alertou para um impacto de até US$ 5 bilhões com as tarifas, apesar de Trump ter oferecido alívio às montadoras para amenizar o impacto de suas tarifas. Ontem, a Volvo anunciou que cortaria 5% dos empregos em sua fábrica em Charleston, Carolina do Sul, enquanto continua a avaliar o impacto das tarifas.