Gigantes da tecnologia estão treinando sua IA em aldeias indianas

Na cidade de Virudhunagar, no sudeste da Índia , um novo campo de trabalho está se desenvolvendo em torno de templos centenários. Um dos moradores da cidade, Mohan Kumar, trabalha como rotulador de dados na área de treinamento em inteligência artificial . "Meu trabalho é rotulagem de IA", disse Kumar à BBC Television, "Eu coleto dados de diferentes fontes, rotulo-os e treino modelos para que eles possam reconhecer e prever objetos. Com o tempo, eles se tornam semissupervisionados e podem tomar decisões por conta própria." DE GRANDES CIDADES A PEQUENAS CIDADES Por muitos anos, a Índia , com suas principais cidades como Bangalore e Chennai, foi reconhecida como um centro global de serviços de TI. No entanto, nos últimos anos, as empresas começaram a se mover em direção a cidades menores, onde os custos operacionais e de pessoal são menores. Essa tendência, chamada de "agricultura em nuvem", acelerou com o surgimento de negócios baseados em IA. Kumar afirmou que trabalhar fora das grandes cidades não limita suas oportunidades profissionais: “Não há diferença em termos de profissão. Trabalhamos com os mesmos clientes nos EUA e na Europa, seja em uma cidade pequena ou em uma metrópole. A educação e o nível de habilidade são exatamente os mesmos.” “LEVAMOS O TRABALHO PARA ONDE AS PESSOAS MORAREM” Kumar trabalha na Desicrew, que foi fundada em 2005 e foi uma das primeiras empresas a implementar o modelo de agricultura em nuvem na Índia. “Pensamos que, em vez de mover as pessoas para as cidades para trabalhar, poderíamos levar o trabalho para onde as pessoas vivem”, disse o gerente geral da Desicrew, Mannivannan JK. “As oportunidades se concentraram nas cidades por muito tempo, e os jovens rurais foram deixados para trás. Nosso objetivo é trazer carreiras de classe mundial para mais perto de casa e mostrar que um trabalho de qualidade pode ser feito de qualquer lugar.” A empresa oferece serviços de terceirização, como testes de software, criação de conjuntos de dados para treinamento de IA e moderação de conteúdo. Embora os projetos de inteligência artificial representem de 30% a 40% dos negócios, Mannivannan disse que espera que esse número "em breve suba para entre 75% e 100%". Grande parte do trabalho se concentra na conversão de gravações de áudio em texto (transcrição). "As máquinas entendem o texto muito melhor", disse Mannivannan. "Para que a IA funcione naturalmente, as máquinas precisam aprender a entender as diferenças nos padrões da fala humana. É por isso que a transcrição é uma etapa tão crucial", disse ele. "O POTENCIAL DOS FORMADOS ESTÁ SENDO DESPERDIÇADO" A NextWealth, sediada em Bangalore, fundada em 2008, também é pioneira no modelo de terceirização rural. A empresa emprega cerca de 5.000 pessoas em escritórios em 11 pequenas cidades da Índia, e 60% de seus funcionários são mulheres. Mythily Ramesh, cofundador e CEO da NextWealth, disse à BBC: “60% dos graduados universitários na Índia vêm de cidades pequenas, mas as empresas de TI geralmente só contratam de áreas metropolitanas. Isso está desperdiçando um enorme potencial.” Ramesh observou que a maioria de seus funcionários vem de famílias com profissões como agricultores, tecelões ou alfaiates, e que essas famílias frequentemente precisam pagar a educação de seus filhos com dívidas. A empresa, que se expandiu para inteligência artificial há cinco anos, recebe aproximadamente 70% de seus projetos de clientes nos EUA. “Os algoritmos mais avançados do mundo estão sendo treinados e validados em pequenas cidades da Índia”, disse Ramesh. “100 MILHÕES DE NOVOS EMPREGOS PODEM SER CRIADOS” Observando que a inteligência artificial e a IA generativa têm o potencial de criar aproximadamente 100 milhões de novos empregos nos próximos três a cinco anos nas áreas de treinamento, validação e computação em tempo real, Ramesh acrescentou: “As pequenas cidades da Índia podem ser a espinha dorsal dessa força de trabalho.” Ramesh enfatizou a vantagem da Índia sobre seus concorrentes nessa área, afirmando: "Países como as Filipinas podem entrar nesse espaço, mas a escala e o início precoce da Índia nos dão uma vantagem de cinco a sete anos. Precisamos capitalizar essa oportunidade." K. S. Viswanathan, ex-consultor da Associação Nacional de Empresas de Software e Serviços (NASSCOM), também observou que o crescente setor de terceirização de IA pode remodelar a economia digital do país. "O Vale do Silício pode estar desenvolvendo ferramentas de IA, mas o trabalho diário que garante que essas ferramentas operem de forma confiável está gradualmente deixando o setor de agricultura em nuvem da Índia", disse Viswanathan. "Se a agricultura em nuvem crescer nesse ritmo, pequenas cidades na Índia poderão se tornar o centro global para operações de IA, assim como foram para serviços de TI duas décadas atrás." No entanto, Viswanathan observou que a infraestrutura de internet e a segurança de dados não estão no mesmo nível em todas as regiões. "Internet de alta velocidade e data centers seguros nem sempre estão no mesmo nível que nas cidades, tornando a proteção de dados uma preocupação constante." Segundo Viswanathan, o verdadeiro obstáculo não é a infraestrutura, mas a percepção: "O verdadeiro desafio não é técnico, é perceptivo. Clientes internacionais acham que cidades pequenas não conseguem atender aos padrões de segurança de dados. Mas os sistemas são robustos. A confiança é conquistada por meio da entrega." MODELOS ESTÃO SENDO TREINADOS COM "AJUSTE FINO". Dhanalakshmi Vijay, funcionária da NextWealth, está envolvida em um processo chamado "ajuste fino". Ela corrige situações em que o modelo confunde objetos semelhantes, ensinando-o a distinguir, por exemplo, uma jaqueta jeans azul de uma camisa azul-marinho.