Cabos submarinos cortados no Mar Vermelho interrompem acesso à internet na Ásia e no Oriente Médio

DUBAI, Emirados Árabes Unidos -- Cortes de cabos submarinos no Mar Vermelho interromperam o acesso à internet em partes da Ásia e do Oriente Médio, disseram especialistas no domingo, embora não tenha ficado imediatamente claro o que causou o incidente.

Há preocupações de que os cabos sejam alvos de uma ofensiva no Mar Vermelho pelos rebeldes houthis do Iêmen, que os rebeldes descrevem como um esforço para pressionar Israel a encerrar a guerra contra o Hamas na Faixa de Gaza. Mas os houthis negaram ter atacado as linhas no passado.

Os cabos submarinos são uma das espinhas dorsais da internet, juntamente com as conexões via satélite e os cabos terrestres. Normalmente, os provedores de serviços de internet têm vários pontos de acesso e redirecionam o tráfego se um deles falhar, embora isso possa tornar o acesso dos usuários mais lento.

A Microsoft anunciou em um site de notícias que o Oriente Médio "pode ​​apresentar latência aumentada devido a cortes de fibra submarina no Mar Vermelho". A empresa sediada em Redmond, Washington, não deu mais detalhes imediatamente, embora tenha afirmado que o tráfego de internet que não passa pelo Oriente Médio "não será afetado".

A NetBlocks, que monitora o acesso à internet, afirmou que "uma série de interrupções em cabos submarinos no Mar Vermelho prejudicou a conectividade à internet em vários países", incluindo Índia e Paquistão. A empresa culpou "falhas que afetaram os sistemas de cabos SMW4 e IMEWE perto de Jidá, na Arábia Saudita".

O cabo Sudeste Asiático–Oriente Médio–Europa Ocidental 4 é operado pela Tata Communications, parte do conglomerado indiano. O cabo Índia-Oriente Médio-Europa Ocidental é operado por outro consórcio supervisionado pela Alcatel Submarine Networks. Nenhuma das empresas respondeu aos pedidos de comentário.

A Pakistan Telecommunications Co. Ltd., gigante das telecomunicações naquele país, observou que os cortes ocorreram em um comunicado no sábado.

A Arábia Saudita não reconheceu a interrupção e as autoridades não responderam a um pedido de comentário.

No Kuwait, as autoridades também informaram que o cabo FALCON GCX, que atravessa o Mar Vermelho, foi cortado, causando interrupções no pequeno país rico em petróleo. A GCX não respondeu a um pedido de comentário.

Nos Emirados Árabes Unidos, onde ficam Dubai e Abu Dhabi, usuários de internet das redes estatais Du e Etisalat reclamaram de velocidades mais lentas. O governo não reconheceu a interrupção.

Cabos submarinos podem ser cortados por âncoras lançadas de navios, mas também podem ser alvos de ataques. Os reparos podem levar semanas, pois o navio e a tripulação precisam se posicionar sobre o cabo danificado.

Os cortes nas linhas ocorrem enquanto os rebeldes houthis do Iêmen continuam envolvidos em uma série de ataques contra Israel, em decorrência da guerra entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza. Israel respondeu com ataques aéreos, incluindo um que matou os principais líderes do movimento rebelde.

No início de 2024, o governo internacionalmente reconhecido no exílio do Iêmen alegou que os houthis planejavam atacar cabos submarinos no Mar Vermelho. Vários foram cortados, possivelmente por um navio atacado pelos houthis que arrastava sua âncora, mas os rebeldes negaram a responsabilidade . Na manhã de domingo, o canal de notícias via satélite al-Masirah, dos houthis, reconheceu que os cortes haviam ocorrido, citando o NetBlocks.

Moammar al-Eryani, ministro da informação do governo internacionalmente reconhecido do Iêmen que se opõe aos Houthis e está sediado no sul do Iêmen, emitiu uma declaração dizendo que os cortes de cabos "não podem ser isolados da série de ataques diretos realizados pela milícia Houthi".

“O que está acontecendo hoje no Mar Vermelho deve servir como um alerta para a comunidade internacional, que deve tomar uma posição firme para deter essas ameaças crescentes e proteger a infraestrutura digital que serve como tábua de salvação do mundo moderno”, disse al-Eryani.

De novembro de 2023 a dezembro de 2024, os Houthis atacaram mais de 100 navios com mísseis e drones durante a guerra entre Israel e o Hamas na Faixa de Gaza. Em sua campanha, até o momento, os Houthis afundaram quatro embarcações e mataram pelo menos oito marinheiros.

Os houthis, apoiados pelo Irã, interromperam seus ataques durante um breve cessar-fogo na guerra. Posteriormente, tornaram-se alvo de uma intensa campanha de ataques aéreos, que durou semanas e foi ordenada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, antes de ele declarar um cessar-fogo com os rebeldes. Os houthis afundaram dois navios em julho , matando pelo menos quatro a bordo, e acredita-se que outros estejam sob o domínio dos rebeldes.

Os novos ataques dos Houthis ocorrem em um momento em que um possível cessar-fogo na guerra entre Israel e o Hamas permanece em aberto. Enquanto isso, o futuro das negociações entre os EUA e o Irã sobre o combalido programa nuclear de Teerã está em questão, após Israel ter lançado uma guerra de 12 dias contra a República Islâmica, na qual os americanos bombardearam três instalações atômicas iranianas.