Exército tenta restaurar a ordem no Nepal após intensificação da violência nos protestos

KATHMANDU, Nepal — Soldados armados guardavam as ruas da capital do Nepal na quarta-feira, ordenando que as pessoas ficassem em casa em uma tentativa de restaurar a ordem depois que dezenas de milhares de manifestantes invadiram e incendiaram prédios do governo e atacaram políticos.

Soldados armados guardando as principais áreas de Katmandu pareciam dar alguma sensação de controle retornando à cidade que foi tomada pela violência e pelo caos nos dias anteriores.

O Exército alertou em um comunicado na noite de terça-feira que as forças de segurança estavam comprometidas em preservar a lei e a ordem. O Exército raramente é mobilizado e, até o momento, permaneceu em seus quartéis, mas a polícia não conseguiu controlar a situação.

Soldados informaram à população de Katmandu que o toque de recolher era válido e revistaram veículos e pessoas. O exército, em comunicado, afirmou que 21 supostos saqueadores foram presos.

Os protestos se tornaram cada vez mais violentos na terça-feira, com manifestantes incendiando prédios governamentais e casas de políticos e atacando alguns líderes. O primeiro-ministro renunciou em meio a críticas crescentes à elite política do país, embora isso parecesse ter pouco efeito sobre a agitação.

Dezenas de milhares de manifestantes permaneceram nas ruas até o final do dia, bloqueando estradas e invadindo instalações governamentais. Helicópteros do Exército transportaram alguns ministros para locais seguros.

Na segunda-feira, manifestações lideradas por jovens irritados com o bloqueio de vários sites de mídia social tomaram conta da capital , e a polícia abriu fogo contra a multidão, matando 19 pessoas.

A proibição das redes sociais foi suspensa na terça-feira, mas os protestos continuaram , alimentados pela raiva pelas mortes e acusações de corrupção política.

O presidente Ram Chandra Poudel, chefe de Estado cerimonial, apelou aos manifestantes para que buscassem uma resolução pacífica e impedissem a escalada. Ele aceitou a renúncia do primeiro-ministro Khadga Prasad Oli e o nomeou para liderar um governo interino até que um novo governo fosse estabelecido — embora não estivesse claro qual poder ele exerceria ou mesmo onde estava.

As manifestações — chamadas de protesto da Geração Z — começaram depois que o governo bloqueou plataformas de mídia social, incluindo Facebook, X e YouTube, alegando que as empresas não se registraram e não se submeteram à supervisão do governo.

Mas os protestos se intensificaram e refletiram um descontentamento mais amplo. Em particular, muitos jovens estão indignados com o fato de os filhos de líderes políticos — os chamados nepos — parecerem desfrutar de estilos de vida luxuosos e inúmeras vantagens, enquanto a maioria dos jovens luta para encontrar trabalho. Com o desemprego entre os jovens em torno de 20% no ano passado, segundo o Banco Mundial, o governo estima que mais de 2.000 jovens deixam o país todos os dias em busca de trabalho no Oriente Médio ou no Sudeste Asiático.

Vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram manifestantes espancando o líder do Partido do Congresso Nepalês, Sher Bahadur Deuba, e sua esposa, Arzu Rana Deuba, atual ministra das Relações Exteriores. Ambos pareciam estar sangrando, enquanto um vídeo mostrava o líder do partido sendo socorrido para um local seguro. O partido é o maior do país e faz parte da coalizão governista.

Ainda havia fumaça saindo do prédio do parlamento, da casa presidencial, da secretaria central que abriga os escritórios do primeiro-ministro e dos principais ministérios, e da residência oficial do primeiro-ministro na quarta-feira.

O prédio da publicação Kantipur, o maior veículo de comunicação do Nepal, foi incendiado e danificado. Concessionárias de veículos também foram incendiadas. Veículos incendiados pontilhavam as ruas.

Os manifestantes atacaram prédios do governo e as residências dos principais líderes políticos durante toda terça-feira, culpando o governo pelos disparos da polícia contra os manifestantes.

Além das 19 mortes, dezenas de pessoas ficaram feridas. Oli ordenou um relatório de investigação sobre os tiroteios e prometeu indenização às famílias.

A violência se desenrolou enquanto o governo do Nepal busca uma tentativa mais ampla de regulamentar as mídias sociais com um projeto de lei que visa garantir que as plataformas sejam "adequadamente administradas, responsáveis ​​e prestem contas". A proposta tem sido amplamente criticada como uma ferramenta de censura e de punição a opositores do governo que expressam seus protestos online.

O projeto de lei exigiria que as empresas designassem um escritório de ligação ou um ponto de contato no país. Grupos de direitos humanos o classificaram como uma tentativa do governo de restringir a liberdade de expressão e os direitos fundamentais.

A exigência de registro se aplicava a cerca de duas dezenas de redes sociais amplamente utilizadas no Nepal. As que não cumpriram foram bloqueadas na semana passada, embora TikTok, Viber e outras três plataformas registradas estivessem operando sem interrupção.