Relâmpago "megaflash" reconhecido como novo recorde mundial

Um relâmpago que se estendeu por 827 quilômetros do leste do Texas até perto de Kansas City, Missouri, em 2017, foi reconhecido na quinta-feira como um novo recorde mundial.

O flash — apelidado de "megaflash", ou um único flash horizontal longo e contínuo que pode iniciar até centenas de impactos de nuvens para o solo — ocorreu em 22 de outubro de 2017, de acordo com um relatório de pesquisa publicado no Boletim da Sociedade Meteorológica Americana. Embora a tempestade daquele dia já tivesse sido analisada por cientistas, novas tecnologias de satélite documentaram recentemente o megaflash com alcance superior a 800 quilômetros.

O recorde mundial anterior reconhecido pela Organização Meteorológica Mundial foi um megaflash em 29 de abril de 2020, estendendo-se por 477 milhas pelo sul dos Estados Unidos e pelo Golfo do México, disseram os pesquisadores.

Embora o megaflash de 2017 possa ser o mais longo em distância horizontal, ele não teve a maior duração. Pesquisadores estimaram que durou pouco mais de 7 segundos. O recorde atual, reconhecido pela OMM, para o megaflash de maior duração ocorreu na Argentina e no Uruguai em junho de 2020 e foi de cerca de 17 segundos.

Os pesquisadores esperam que a tecnologia que identificou o megaflash de 2017 continue a ajudá-los a avaliar mais tempestades.

"Estamos animados para ver que tipos de raios sairão deste novo trabalho e, especialmente à medida que a tecnologia melhora e conseguimos obter satélites de outras partes do mundo, então seremos capazes de expandir em direção à visão final de fornecer cobertura global de raios ", disse Michael Peterson, principal autor do relatório e cientista pesquisador sênior do Georgia Tech Research Institute.

Novos recordes provavelmente continuarão a ser reconhecidos, disse Randall Cerveny, relator de clima e eventos extremos da OMM.

"É provável que extremos ainda maiores ainda existam, e que seremos capazes de observá-los à medida que medições adicionais de raios de alta qualidade se acumulam ao longo do tempo", disse ele em um comunicado.