Samsung apoia a startup sul-coreana de chips de IA Rebellions antes do IPO

A startup sul-coreana de chips de inteligência artificial Rebellions levantou dinheiro da gigante de tecnologia Samsung e está mirando uma rodada de financiamento de até US$ 200 milhões antes de uma listagem pública, disse a administração da empresa à CNBC na terça-feira.

No ano passado, a Rebellions se fundiu com outra startup na Coreia do Sul chamada Sapeon , criando uma empresa que está se posicionando como uma das rivais promissoras do país para a Nvidia. .

A Rebellions está atualmente arrecadando dinheiro e tem como meta um financiamento entre US$ 150 milhões e US$ 200 milhões, disse Sungkyue Shin, diretor financeiro da startup, à CNBC na terça-feira.

O investimento da Samsung na Rebellions na semana passada foi parte disso, disse Shin, embora ele tenha se recusado a dizer quanto a gigante da tecnologia investiu.

Desde sua fundação em 2020, a Rebellions arrecadou US$ 220 milhões, acrescentou Shin.

A rodada de financiamento atual está em andamento e Shin disse que a Rebellions está em negociações com seus investidores atuais, bem como com investidores na Coreia e no mundo todo para participar da captação de capital. A Rebellions conta com alguns grandes investidores, incluindo a gigante sul-coreana de chips SK Hynix. , empresas de telecomunicações SK Telecom e a Korea Telecom, e a gigante petrolífera saudita Aramco.

A Rebellions foi avaliada pela última vez em US$ 1 bilhão. Shin disse que a rodada atual de financiamento elevaria a avaliação para mais de US$ 1 bilhão, mas se recusou a fornecer um valor específico.

A Rebellions está planejando fazer uma oferta pública inicial assim que esta rodada de financiamento for encerrada.

"Nosso plano mestre vai se tornar público", disse Shin.

A Rebellions projeta chips focados em inferência de IA, em vez de treinamento. Inferência ocorre quando um modelo de IA pré-treinado interpreta dados em tempo real para gerar um resultado, semelhante às respostas produzidas por chatbots populares.

Com o apoio de grandes empresas e investidores sul-coreanos, a Rebellions espera fazer uma jogada global onde tentará desafiar a Nvidia e AMD bem como uma série de outras startups no espaço de inferência.

A Rebellions vem trabalhando com a Samsung para lançar seu chip de segunda geração, o Rebel, no mercado. A Samsung possui uma unidade de fabricação de chips, também conhecida como fundição. Quatro chips Rebel são combinados para formar o Rebel-Quad, o produto que a Rebellions eventualmente venderá. Um porta-voz da Rebellions disse que o chip será lançado ainda este ano.

O financiamento será destinado, em parte, ao desenvolvimento de produtos da Rebellions. A empresa está atualmente testando seu chip, que será produzido em maior escala pela Samsung.

"Os resultados iniciais foram muito promissores", disse Sunghyun Park, CEO da Rebellions, à CNBC na terça-feira.

Park disse que a Samsung investiu na Rebellions em parte por causa dos bons resultados que o chip produziu até agora.

A Samsung está fabricando o semicondutor da Rebellions usando seu processo de 4 nanômetros, que está entre os nós de fabricação de chips de ponta. Para efeito de comparação, os chips Blackwell atuais da Nvidia usam o processo de 4 nanômetros da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. As Rebellions também usarão a memória de alta largura de banda da Samsung, conhecida como HBM3e. Esse tipo de memória é empilhada e é necessária para lidar com grandes cargas de processamento de dados.

Isso pode se tornar uma vitória estratégica para a Samsung, que ocupa um distante segundo lugar em termos de participação de mercado no setor de fundição, atrás apenas da TSMC. A Samsung vem buscando impulsionar sua divisão de fabricação de chips. A Samsung Electronics firmou recentemente um contrato de US$ 16,5 bilhões para o fornecimento de semicondutores para a Tesla.

Se a Rebellions conseguir encontrar uma grande base de clientes, isso poderá dar à Samsung um grande cliente para seu negócio de fundição.