Илон Маск угрожает закрыть капсулу SpaceX: космические полеты США в опасности?

Это не просто спор двух альфа-самцов-миллиардеров. Ссора между Илоном Маском и Дональдом Трампом может представлять серьезную угрозу для космических путешествий США. Вражда обострилась еще больше, когда Маск, глава частной космической компании SpaceX, объявил, что он приземлит свою космическую капсулу «Dragon». Это стало реакцией на заявления Трампа о том, что можно сэкономить миллиарды, расторгнув государственные контракты компании Маска.

В этом случае на кону будет почти $22 млрд. Такова стоимость контрактов между правительством США и SpaceX, о чем сообщает информационное агентство Reuters . Меры жесткой экономии, предложенные Трампом, затронут несколько космических программ.

Маск отреагировал на угрозу президента США незамедлительно: «В свете заявления президента об отмене моих правительственных контрактов @SpaceX немедленно начнет вывод из эксплуатации своего космического корабля Dragon», — написал он в четверг на X.

Если Маск выполнит свое заявление, это будет иметь серьезные последствия: среди прочего, астронавты больше не смогут запускаться в космос с американской земли. Такие миссии в настоящее время выполняются исключительно космической капсулой «Dragon» компании SpaceX. После окончания программы Space Shuttle США в течение многих лет полагались на российские космические корабли для полетов в космос, пока SpaceX не выпустила «Dragon».

Производитель аэрокосмической техники Boeing пытался сделать свой космический корабль Starliner транспортным средством для астронавтов в прошлом году, но технические проблемы осложнили миссию. Экипаж — астронавты НАСА Сунита Уильямс и Барри Уилмор — в конечном итоге должен был оставаться на Международной космической станции (МКС) дольше, чем планировалось, в то время как Starliner вернулся на Землю беспилотным.

После пребывания в невесомости астронавты борются с различными физическими недугами, иногда даже психологическими. Программа реабилитации на Земле, разработанная NASA, призвана поставить их на ноги.

Основатель Amazon Джефф Безос также производит космические капсулы с его компанией Blue Origin – но до сих пор они использовались только для коротких путешествий в космос. Совсем недавно в них летали американская певица Кэти Перри и невеста Безоса Лорен Санчес.

Угроза Трампа расторгнуть государственные контракты со SpaceX будет иметь не меньшие последствия. Например, это поставит под угрозу предстоящие миссии Artemis на Луну. Гигантская ракета Маска Starship, как предполагается, фактически возьмет на себя миссию Artemis 3, которая должна снова высадить астронавтов на Луну. Истечение срока действия контрактов в сочетании с радикальным сокращением бюджета в NASA может означать конец космического агентства, каким мы его знаем сегодня.

Пока не ясно, выполнят ли Трамп и Маск свои угрозы. В любом случае, Маск, похоже, на данный момент отступил. Через несколько часов после своего поста он ответил подписчику на X, который призвал его и Трампа «успокоиться и отойти на несколько дней». «Хороший совет. Хорошо, мы не собираемся выводить Dragon из эксплуатации», — написал Маск в ответ.

Тем не менее, взаимные угрозы, вероятно, еще больше усилят раскол между Трампом и Маском. И поэтому возникает вопрос: насколько далеко зайдет Трамп, чтобы упрекнуть Маска? Нанести решительный удар, который заставит генерального директора SpaceX замолчать раз и навсегда? Поставит ли он под угрозу космические путешествия — жизненно важный сектор экономики в США — только для того, чтобы преследовать своего противника?

Белый дом отказался комментировать этот спор. NASA также хранит молчание. В ответ на запрос новостного портала space.com представитель NASA Бетани Стивенс просто заявила: «NASA продолжит воплощать в жизнь видение президента относительно будущего космоса. Мы продолжим работать с нашими отраслевыми партнерами, чтобы гарантировать достижение целей президента в космосе».