На Карибском побережье Мексики туристам предлагают лобстеров, а всем остальным — микропластик

Рыбаки Пуэрто-Морелос на побережье Карибского моря в Мексике рискуют жизнью каждый раз, когда выходят в море на рыбалку или ныряют за лобстерами. Их щедрость зависит от удачи, так как погода часто не позволяет выйти, а в другие дни крючки, которые они закидывают, возвращаются пустыми. Эти рабочие каждый день отправляются на поиски лучших лобстеров для богатых отдыхающих, которые приезжают в этот регион, в то время как они и их семьи, отрезанные от многих преимуществ развития туризма, живут рыбой, полной микропластика.

Омар Ослет Ривера-Гарибай, научный сотрудник Института морских наук и лимнологии Национального автономного университета Мексики, задокументировал жизнь этих рыбаков в недавнем исследовании . Он и его коллеги сообщают, что в то время как члены рыболовецкого кооператива Pescadores de Puerto Morelos собирают и продают ценные морепродукты, чтобы удовлетворить аппетиты туристов, им остается только рыба, выловленная вблизи городских пляжей, для собственного потребления. Она имеет небольшую коммерческую ценность и загрязнена мелкими пластиковыми фрагментами.

В рамках своего исследования Ривера-Гарибай и команда поймали 424 рыбы 29 различных видов, используя те же методы, что и партнеры кооператива. Все они были препарированы, а их пищеварительные тракты удалены и исследованы. Загрязнения были обнаружены у 57 процентов рыб, и было извлечено более тысячи частиц микропластика. Исследование отметило, что «рыба, пойманная на удочки в мелководье у побережья, имела значительно больше микропластика в кишечнике, чем рыба, пойманная в более глубоких водах».

Рыбалка на удочку — традиционный метод, который долгое время использовался на мелководье около Пуэрто-Морелос. Он состоит просто из лески и крючка и может использоваться для ловли таких рыб, как горбыль, который можно есть, но он не имеет большой коммерческой ценности. Два других метода используются для ловли более ценных видов. Línea de rosario («четочная леска») состоит из нескольких лесок с серией разветвленных крючков и используется в более глубоких водах, примерно в 20 морских милях от берега. Он используется для ловли люциана, групера и рыбы-свиньи. Лобстера ловят фридайверы с помощью подводных ружей.

Рыба с наименьшей стоимостью, содержащая больше микропластика, забирается домой рыбаками, чтобы накормить свои семьи; более ценная рыба продается туристам здесь, в штате Кинтана-Роо, который каждый год принимает более 20 миллионов посетителей, которые тратят более 20 миллиардов долларов. Кинтана-Роо — мексиканский штат с самым большим доходом от туризма, но он не доходит до дна демографической пирамиды. По данным Секретариата экономики Мексики, по состоянию на 2020 год 42,6 процента населения Пуэрто-Морелоса жили в бедности или крайней нищете.

Ривера-Гарибай подчеркивает опасность микропластика в рыбе. «Эти виды потребляются людьми. Микропластик содержит потенциально опасные химические вещества, такие как мономеры и добавки пластика, и они поглощают токсичные загрязнители из окружающей среды, такие как вредные микробы и водоросли, которые могут вызывать заболевания у людей», — говорит Ривера-Гарибай. «Однако до сих пор нет убедительных доказательств того, что безопасность морепродуктов ставится под угрозу микропластиком. Более глубокое понимание воздействия микропластика на морепродукты крайне необходимо».

Закрытый сезон для лобстеров, в течение которого самый прибыльный улов в этом районе не может быть выловлен законным путем, начался в марте. Прошло три месяца, и 15 рыбаков кооператива Пуэрто-Морелос ощущают последствия для своих финансов. Но хотя они отчаянно хотят заработать денег, в июньский день, когда я посетил их, они предпочли провести весь день, сидя на суше, чем зарабатывать нечестным путем на браконьерстве.

«Посмотрите на нас, мы единственные мерзавцы, которые соблюдают правила. Прямо сейчас море полно пиратов», — говорит представитель кооператива Эсекьель Санчес Эррера, имея в виду сотни лодок, которые браконьерствуют в мексиканском Карибском море, игнорируя запреты на ловлю рыбы и другие правила. Пираты, о которых он говорит, не имеют разрешения на ловлю рыбы и чрезмерно эксплуатируют ограниченный ресурс, не сталкиваясь с какими-либо правовыми последствиями.

Рыбаки Кинтана-Роо предупреждают о последствиях браконьерства и перелова омаров. Рыбалка ведется тогда, когда не следует, вылавливаются мальки, и в результате популяция омаров сокращается, говорит Санчес.

Бывают дни, добавляет Санчес, когда ему хочется решать проблемы по старинке: преследовать пиратов, сдавать их властям и сжигать их лодки. «Но я уверен, что они останутся на свободе, а нас посадят в тюрьму», — говорит этот человек, который рыбачит с восьми лет, впервые стал президентом кооператива в 16 лет и никогда не переставал стремиться к лучшему для членов кооператива и рыболовной экосистемы, даже если это иногда означает пожертвовать доходом ради обеспечения здоровья морей.

Омар долгое время был самым востребованным видом в Кинтана-Роо, обеспечивая около 50 процентов стоимости рыбной продукции штата, согласно статье, опубликованной в январе этого года в журнале Ería. Он приносит около 150 миллионов песо, или 8 миллионов долларов, дохода в штате, согласно данным Национальной комиссии по аквакультуре и рыболовству (Conapesca).

Омар также является экономической основой кооперативов штата. Рыбаки обычно ловят его с помощью подводных ружей во время фридайвинга, что рискованно. По словам Санчеса, один из членов кооператива едва не умер в начале года от декомпрессионной болезни, или «кессонной болезни». Он всплыл быстрее, чем следовало, из-за чего азот в его крови и тканях образовал пузырьки, которые могут повредить ткани и закупорить кровеносные сосуды.

Закрытый сезон для ловли лобстеров длится четыре месяца, и Санчес и другие рыбаки часто оказываются в затруднительном положении. «Иногда люди донимают меня и спрашивают, почему мы единственные, кто соблюдает закрытый сезон. Это сильно давит. Мне нужно ежемесячно выплачивать зарплату, оплачивать медицинскую страховку членов и следить за всеми разрешениями. И дела идут плохо, погода ужасная, и мы не можем выйти на рыбалку. Когда мы выходим, то ловим очень мало. Вчера один ублюдок получил всего 70 песо [меньше 4 долларов], потому что вернулся всего с несколькими килограммами рыбы, а сегодня мы вообще не смогли выйти из-за плохой погоды», — говорит Санчес.

Я спрашиваю о конечном пункте назначения рыбы, о ее клиентах и ​​о том, покупают ли отели большую часть улова.

«Нет. Мы прекратили продавать в гостиницы. Они самые худшие. Они платят в кредит. Если мы продадим им что-то сегодня, они заплатят за это через три месяца. На самом деле, через три месяца с момента, когда вы отправите им счет. Как мы могли бы выжить как такой кооператив? Представьте, если бы я ждал три месяца, чтобы заплатить рыбаку за то, что он принес сегодня», — жалуется Санчес.

Ería также отметила эту слабость в своей статье о рыбной промышленности в регионе. Кооперативы, подобные кооперативу в Пуэрто-Морелосе, должны быстро продавать свой улов из-за спроса своих членов, а также из-за неадекватных складских помещений, которые обычно представляют собой базовые складские помещения без морозильников или ледогенераторов.

По словам экспертов, пока кооперативы борются, их заменяют частные компании, обладающие крупными мощностями и достаточным капиталом, что позволяет им экспортировать свою продукцию на зарубежные рынки, включая США и Азию.

Что бы ни случилось, Санчес говорит, что они не выйдут ловить омаров до июля, когда закончится закрытый сезон. Члены кооператива знают, что животным нужно время, чтобы размножиться и вырасти достаточно, чтобы обеспечить долгосрочную устойчивость вида и будущее их средств к существованию.

Эта статья была первоначально опубликована WIRED en Español . Она была переведена Джоном Ньютоном.