Оло — новый цвет, который, по словам ученых, они открыли: «Он оставил нас без слов».

Группа ученых из Университета Беркли, штат Калифорния, удивила научное сообщество, заявив, что открыла новый, никогда ранее не встречавшийся цвет , названный «оло» в честь двоичного кода 010. Такого цвета не существует в природе в том виде, в каком его воспринимает невооруженный глаз. Его описывают как «сине-зеленый цвет беспрецедентной насыщенности», который можно увидеть только с помощью лазерной стимуляции.

Только пяти людям в мире удалось наблюдать его благодаря технике, которая позволяет нам выйти за пределы хроматического диапазона, доступного естественному восприятию человека. Исследователи называют ее «Системой технического зрения в честь Волшебника страны Оз». «Даже самые насыщенные естественные цвета меркнут в сравнении с ним», — сказал Остин Рурда, исследователь из Калифорнийского университета в Беркли и один из создателей страны Оз, обсуждая Оло.

Проводя аналогию, инженер-электрик из Беркли Рен Нг, соавтор исследования, сравнил это с тем, как если бы вы увидели «самый глубокий нежно-розовый цвет, который вы когда-либо видели» после того, как всю жизнь видели только мягкие оттенки розового. Результаты исследования недавно были опубликованы в журнале « Science Advances» . В нем описывается использование специализированных лазеров, способных стимулировать и контролировать до тысячи фоторецепторов в глазу одновременно.

В нашем глазу есть три типа колбочек: S, L и M, и они чувствительны к разным длинам волн. В своем исследовании они описывают, что «любой свет, который стимулирует колбочку М, должен также стимулировать соседние с ней колбочки L и/или S», поскольку его функция перекрывается с их функциями. Однако в этом случае лазер стимулировал только М-колбочки, «которые в принципе посылали бы в мозг цветовой сигнал, который никогда не возникает при естественном зрении», — говорят авторы.

Они отмечают, что таким образом им удалось точно контролировать пространственное распределение света в сетчатке, применяя микродозы лазера. «Мы с самого начала предсказывали, что это будет похоже на беспрецедентный цветовой сигнал, но мы не знали, что с ним сделает мозг», — рассказал Нг в интервью BBC. «Это лишило нас дара речи...», — добавил он.

«Мы создали систему, которая может отслеживать, направлять и стимулировать фоторецепторные клетки с такой точностью, что теперь мы можем ответить на самые простые, но в то же время очень интригующие вопросы о природе цветового зрения человека», — сказал Джеймс Карл Фонг, главный исследователь исследования. «Это дает нам возможность изучать сетчатку человека в новом масштабе, что ранее не было возможно на практике», — добавил он.

Однако Джон Барбур, специалист по зрению из Лондонского университета Сити-Сент-Джордж, ставит под сомнение результаты исследования и задается вопросом, действительно ли мы говорим о новом цвете. «Это просто более насыщенный зеленый цвет, создаваемый исключительно стимуляцией М-колбочек», — сказал он в интервью BBC. В то же время Миша Коробьев из Оклендского университета отмечает, что, хотя стимуляция одной колбочки достигалась и раньше, на этот раз удалось стимулировать сразу несколько колбочек с высокой точностью, и он признает, что это нечто инновационное.

Профессор Нг подчеркивает, что OLO «технически очень сложно увидеть», но выводы команды могут помочь пациентам с нарушениями зрения, например, дальтоникам.

В исследовании подробно описывается более амбициозная идея: Оз можно запрограммировать на исследование пластичности цветового зрения человека . «Например, генная терапия использовалась для добавления третьего типа колбочек у взрослых беличьих обезьян, что обеспечивает трихроматическое цветовое зрение. «Точно так же Оз может программировать сигналы в мозг человека, как если бы подмножество колбочек было заполнено новым типом фотопигмента, что позволяет исследовать качественное восприятие цвета , чего нельзя было обнаружить с помощью результатов исследования, проведенного на беличьих обезьянах», — описывают они.

Такой подход позволяет гибко исследовать нейронную пластичность для повышения размерности цвета у людей. « До сих пор остается загадкой, сможет ли мозг интерпретировать и оценивать их, расширяя сигналы или генерируя новые сенсорные входы? «Ну, мне бы хотелось так думать», — сказал Рурда.