4000 yıl önce atalarımız, kendilerine emreden bir patron olmadan borular inşa ediyorlardı.

Çin'de keşfedilen en eski seramik su borusu sistemi, Neolitik atalarımızın tek bir otorite figürüne veya "patrona" ihtiyaç duymadan karmaşık mühendislik işlerini başarabildiklerini, bunun yerine bunları inşa etmek için kendilerini örgütlediklerini göstermektedir. University College London (UCL) arkeoloji ekibi, "Nature Water" dergisinde yayınlanan bir çalışmada, Çin surlarıyla çevrili Pingliangtai bölgesinde, Longshan dönemi olarak bilinen 4.000 yıl öncesine dayanan seramik su boruları ve drenaj hendeklerinden oluşan bir ağ tanımlamaktadır. Bu ağ, drenaj sistemini inşa etmek ve sürdürmek için toplum arasında iş birliği olduğunu göstermektedir, ancak merkezi bir güç veya otoriteye dair bir kanıt bulunmamaktadır.

UCL Arkeoloji Enstitüsü'nde araştırmacı ve makalenin başyazarı olan Yijie Zhuang, bulgunun önemini şöyle açıklıyor: "Bu seramik su borusu ağının keşfi dikkat çekici çünkü Pingliangtai halkı, merkezi bir güç yapısı olmadan bu gelişmiş Taş Devri su yönetim sistemini inşa edip sürdürebildi. Bu sistem, toplum genelinde önemli düzeyde planlama ve koordinasyon gerektiriyordu ve her şey ortaklaşa yürütülüyordu."

Seramik su boruları, Çin'de keşfedilen en eski eksiksiz drenaj sistemini oluşturur (yaklaşık 6.000 yıl öncesine, antik Babil'e kadar uzanan daha eski örnekler de mevcuttur). Ayrı parçaların birbirine bağlanmasıyla oluşturulan su boruları, yağmur suyunu yönlendirmek için yollar ve duvarlar boyunca uzanır ve Neolitik alanda gelişmiş bir merkezi planlamanın varlığını gösterir.

Araştırmacıları şaşırtan şey, Pingliangtai yerleşiminde toplumsal hiyerarşiye dair çok az kanıt bulunmasıdır: Evlerin hepsi aynı küçüklükteydi ve nüfus arasında toplumsal tabakalaşma veya önemli bir eşitsizlik belirtisine rastlanmamıştı. Kasaba mezarlığında yapılan kazılarda da, aynı dönemdeki diğer yakın kasabalardaki kazılardan belirgin bir şekilde farklı olarak, mezarlarda toplumsal bir hiyerarşiye dair hiçbir kanıt bulunamamıştır.

Ancak merkezi bir otoritenin görünürdeki eksikliğine rağmen, insanlar bir araya gelerek seramik boruları üretmek, yerleşimlerini planlamak, yerleştirmek ve bakımını yapmak için gerekli olan dikkatli koordinasyonu gerçekleştirdiler; bu proje muhtemelen toplumun büyük bir kısmından büyük çaba gerektirdi.

Bu borularla ilişkili karmaşıklık düzeyi, yalnızca yönetici elitlere sahip merkezi bir devletin karmaşık bir su yönetim sistemi inşa etmek için gerekli organizasyon ve kaynakları toplayabileceği yönündeki önceki hipotezi çürütüyor: Pingliangtai, daha eşitlikçi ve komünal toplumların da bu tür mühendislik başarılarına muktedir olduğunu gösteriyor.

Pingliangtai, Orta Çin'deki Zhoukou şehrinin Huaiyang Bölgesi'nde yer almaktadır. Neolitik Dönem'de, etrafı hendekle çevrili surlarla çevrili bir şehirde yaşayan yaklaşık 500 kişiye ev sahipliği yapıyordu. Uçsuz bucaksız Huanghuaihai Ovası'ndaki Huai Nehri Ovası'nın yukarı kesiminde yer alan bölgenin 4.000 yıl önceki iklimi, büyük mevsimsel hava değişimleriyle belirgindi ve yaz musonları bölgeye genellikle ayda yarım metre yağmur yağdırıyordu.

Bu sellerin yönetimi, bölgedeki toplulukları su baskınlarından korumak için önemliydi. Yağmur mevsiminde aşırı suyun azaltılmasına yardımcı olmak için Pingliangtai halkı, o dönemde benzeri görülmemiş iki kademeli bir drenaj sistemi inşa edip işletti. Ev sıralarına paralel uzanan basit ama koordineli drenaj kanalları inşa ederek, suyu yerleşim alanından çevredeki hendeğe ve köyden uzağa taşıyan bir dizi seramik su borusuna yönlendirdiler.

Bu seramik su boruları, zamanları için ileri bir teknoloji seviyesini temsil ediyordu. Dekorasyon ve stil açısından bazı farklılıklar olsa da, her boru parçası 20 ila 30 santimetre çapında ve 30 ila 40 santimetre uzunluğundaydı. Suyu uzun mesafelere taşımak için çok sayıda parça birbirine monte edilmişti.

Pingliangtai drenaj sistemi, o dönemde dünyanın diğer bölgelerindeki su sistemleri arasında benzersizdir. Muson yağmur ve sel sularını tahliye etme amacı, dünyadaki diğer Neolitik sistemlerden farklıdır; bu sistemlerin çoğu kanalizasyon drenajı veya başka amaçlar için kullanılmıştır.