Charlie Kirk'ün Utah'taki Spontane Anma Töreninden Sahneler

Çarşamba günü saat 20:00 civarında , Charlie Kirk'ün naaşını taşıyan konvoy, Utah, Orem'deki Timpanogos Bölge Hastanesi'nden ayrıldı. Yol boyunca, Kirk için düzenlenen anma törenine gelen yaklaşık 100 kişi, yaptıkları işi bırakıp kaldırıma dizildi ve dağlardan uzaklaşıp karanlığa doğru hızla ilerleyen naaşı izledi. İsa Mesih'in Son Zaman Azizler Kilisesi'nden bir grup genç "Yaşlı", "Amazing Grace" şarkısını seslendirerek havayı renklendirdi.

Kirk, planladığı "Amerikan Geri Dönüş Turu"nun başlama vuruşu için yakınlardaki Utah Valley Üniversitesi'nde bulunuyordu. İddiaya göre, yaklaşık 200 metre uzaklıktaki bir binanın çatısında bir keskin nişancı durdu ve onu hedef alarak tek atışta öldürdü .

Derme çatma buluşmaya katılmam, yas tutanlar kadar plansızdı: WIRED, beni ve fotoğrafçı Sinna Nasseri'yi alakasız bir hikayeyi haber yapmak üzere Utah'a göndermişti. O anı anlamlandırmaya çalışmak için Orem'e doğru yola koyulduk.

Hastane kalabalığına gençler hakimdi ki bu mantıklı, çünkü Kirk'ün en büyük başarısı, sağcı siyaset anlayışını, tarihsel olarak bu anlayışa ilgisiz kalmış bir kesime tanıtmaktı. Kirk birçok şeydi: karizmatik, politik olarak kurnaz, polemikçi ve acımasız. "Amerika'nın kültür savaşını kazanma" misyonuyla yola çıkan kuruluşu Turning Point USA, tartışmasız sağın en başarılı yeni siyasi grubuydu. Yetenekli bir demagog olan Kirk, trans bireylere, LGBTQ bireylere, siyahilere, Müslümanlara ve kadınlara saldırıyordu ve argümanları genellikle yanıltıcı, tarih dışı veya son derece ikiyüzlüydü. Ancak kamuoyuna çıkışları genellikle görünüşte adil bir tartışma şeklinde gerçekleştiğinden -iki vatandaşın mikrofonda karşı karşıya gelmesi- hayranlarına dürüst ve demokratik gelebiliyordu.

"Beni onunla tanıştırdığı için Instagram algoritmama gerçekten teşekkür etmeliyim," dedi Son Zaman Azizleri'nin tipik kolalı beyaz gömlek ve kravatını giyen 18 yaşındaki Yaşlı Joseph Trunnel. "İçimden bir ses onun gibi olmak istiyordu, çünkü ne kadar dahiydi." Trunnel, Kirk'ün onu üniversite yerine meslek okuluna gitmeye teşvik ettiğini de sözlerine ekledi. "Berberlik lisansımı aldım ve gerçekten işe yarıyor," dedi bana. "Hayatımda gerçekten büyük bir fark yarattı." Arkadaşı ve aynı zamanda LDS'li olan 19 yaşındaki Yaşlı Bryce Harding de aynı fikirde: "Doğruyu söyledi, asla tartışma yaratmaya çalışmadı."

Elbette bu doğru değil. Kirk'ün kariyeri çekişme üzerine kuruluydu. Kamusal tartışmalarda üniversite öğrencileriyle ve Kaliforniya Valisi Gavin Newsom ve keskin liberal yorumcu Sam Seder gibi daha eski rakipleriyle kıyasıya mücadele etti. Podcast'inde "cinsiyet onaylayan her klinik doktoru için Nürnberg tarzı bir yargılama" çağrısında bulundu ve "Büyük Yerine Koyma" komplo teorisini destekledi . Sosyal medya klipleri, Kirk'ün siyasi alana hakim olmasına yardımcı oldu ve onu, özellikle yükselen muhafazakar gençlik hareketi içinde, aşırı sağ değerlerin bir savunucusu olarak konumlandırdı.

Hastaneye ilk vardığımda , yeşil polo tişörtlü, 12 yaşından büyük olamayacak kadar şokta bir gençle karşılaştım. 36 yaşındaki annesi Whitney Williamson, oğlunun Kirk'ün TikTok'taki videolarını izlemeyi sevdiğini ve öldürüldüğünü duyduğunda hastaneyi ziyaret edip çiçek bırakmak için utangaç bir şekilde kendisine rica ettiğini anlatırken elini sıkıca tutuyordu. Williamson, "Geri çekilip onunla aynı siyasi görüşlere sahip olmadığımı söyleyebilirim," dedi. "Ama siyasi inancınız ne olursa olsun kimse vurulmayı hak etmez. Ve bu kadar çok canlı yayında öldürülmek mi? Korkunç. O birinin tüm dünyasıydı. O birinin bebeği."

Anma töreninde, Abraham Lincoln kılığındaki bir adam, iPhone'unda canlı yayınladığı kısa bir konuşma sırasında gözyaşlarını tutamayarak barış ve ulusal şifa çağrısında bulundu. "Abraham Lincoln öldürüldüğünde, insanların kalplerinin öfkeye değil Tanrı'ya dönmesine yardımcı olmak için neredeyse üç hafta boyunca Amerika'da bir tren yolculuğuna çıkardılar," dedi. Hastane bahçesinin diğer köşelerinde ise keder, hızla Derin Devlet hakkında komplo teorilerine dönüştü.

İnsanlar gruplar halinde veya tek başlarına toplanıp sessizce ağlıyorlardı. Anma törenindeki konuşmacılardan biri, yerel kederin internet öfkesine dönüşme sürecini şöyle özetledi: "Bu tek atış," dedi, "dünya çapında şimdiye kadar duyulmuş en hızlı ve en uzak mesafeye ulaşacak - sizi temin ederim."

Utah, eski senatör ve Cumhuriyetçi başkan adayı Mitt Romney gibi Mormon siyasi figürlerin önderliğinde, nezaketi ve görgüsüyle bilinen bir eyalettir. Ancak burada bile siyasi radikalizm izleri sızmaya devam ediyor. Dönemin Başkanı Joe Biden'ın 2023'teki eyalet ziyaretinden kısa bir süre önce, FBI ajanları Kirk'ün vurulduğu yerden birkaç mil uzakta Craig Deleeuw Robertson'ı öldürdü . Robertson, Biden'ın seyahat planlarını duyduğunu ve kamuflaj kıyafetini çıkarıp "m24 keskin nişancı tüfeğinin tozunu temizlemeyi" planladığını internette paylaşmıştı. Ajanlar kendisine arama emri tebliğ etmek için geldiğinde silahlıydı. Ardından, Haziran ayında Salt Lake City'de düzenlenen bir "Krallara Hayır Mitingi"nde, masum bir yoldan geçen olan moda tasarımcısı Arthur Folasa Ah Loo , sözde "barış gücü" birlikleri tarafından yanlışlıkla vurularak öldürüldü.

WIRED'ın haberine göre, Başkan Donald Trump da dahil olmak üzere sağcı figürler, Kirk'ün ölümünü hemen benimsedi ve kısmen de ölümünü solun açık tartışmaya tahammülsüz olduğunun tartışılmaz bir kanıtı olarak sundu. Belki de en endişe verici yorumlar, milis grubu Yeminli Muhafızlar'ı yeniden aktif hale getirme sözü veren ve Trump'ı Amerikan solunu bastırmak için İsyan Yasası'nı uygulamaya çağırmaya çağıran Stewart Rhodes'tan geldi. Hastaneye en az iki Proud Boys üyesi geldi. Örgülü sakallı ve "Viking" lakaplı 35 yaşındaki Proud Boy, Amerika'daki siyasi söylemin ve şiddetin kontrolden çıkmış haline şaşkınlığını dile getirdi. Viking, "Charlie Kirk, aralarındaki en orta yol insanıydı," diye düşündü. Kirk'ün bir suikasta hedef olacağı aklına bile gelmiyordu. Viking, şaşırtıcı bir şekilde, onun adil tartışma havasını takdir etmişti. "Charlie, hararetli bir tartışmayı alıp," diye iddia etti, "ve bunu medeni bir tartışmaya dönüştürebilirdi."

Vurulduğu sırada karısıyla birlikte Kirk'ten 3 metre uzakta olan 37 yaşındaki Adam Calhoun, olay yerinden aldığı ve kirlenmiş MAGA şapkasını tutarak çimenlerin üzerinde sersemlemiş bir şekilde duruyordu. Öğleden sonra karısıyla birlikte bölgede arabayla dolaşıp, az önce karşılaştıkları şiddeti sindirmeye çalışıyorlardı.

Çift radyo dinlerken Calhoun, "solun hoşgörüsüzlüğü" olarak adlandırdığı şeye, özellikle de bir MSNBC yorumcusunun Kirk'ün bir destekçisinin " kutlama amaçlı " silah ateşlemesi sonucu öldürülmüş olabileceği yönündeki sorumsuz spekülasyonlarına öfkelendi. Bana daha önce hiç MAGA şapkası almadığını, kısmen de şapkanın yarattığı tüm o öfkeden hoşlanmadığı için, ancak bunu sonsuza dek saklayacağına söz verdiğini söyledi. Calhoun, bu cinayetin "beni kesinlikle cesaretlendirdiğini" söyledi. Anma törenindeki başka bir kadın, yerel bir muhabire Calhoun'un duygularını tekrarladı : "Kendi eviniz olduğunda, içinizdeki bir şeyi daha da ateşliyor. Daha da ayağa kalkmamı ve, bilmiyorum, daha da ses çıkarmamı sağlıyor."

20 yaşındaki Ethan Mendenhall, kendisini siyasi olarak "ortada" olarak tanımlayan ve anma törenine şiddete karşı duruşunu ifade etmek için geldiğini söyleyen 19 yaşındaki Emma Hasson'ın ellerini tutuyordu. "Böyle şeyler olduğunda insan biraz geriye düşüyor," dedi bana. "Dua okunurken bile sırtım arabalara dönükken kendimi savunmasız hissettim. İnsanı güvensiz hissettiriyor." Kirk'ün naaşı, bu akşam başkan yardımcısının uçağıyla memleketi Arizona'ya son yolculuğunu yaptı. Bu yazının yazıldığı tarih itibarıyla, katil hala serbest.

Bu makale hakkındaki düşüncelerinizi bizimle paylaşın. Editöre [email protected] adresinden bir mektup gönderin.