Peru'da Yeni Bir Kemirgen: Neden Hala Bu Kadar Çok Tür Keşfediliyor?

Bir burnu, dört bacağı ve onu bilinen tüm türlerden ayıran " benzersiz özellikleri " var. Peru Koruma Alanları Servisi, Salı günü 24 Haziran'da Machu Picchu bölgesinde tamamen yeni bir yarı sucul kemirgen olan Incanomys mayopuma'nın keşfedildiğini duyurdu.

Bu küçük memeli, bilim insanları tarafından tanımlanan türlerin geniş listesine katılıyor. 2024'te, yaklaşık 1,3 milyon hayvan, 375.000 bitki, 135.000 mantar ve 10.000 bakteri dahil olmak üzere 2,15 milyondan fazla tür vardı. Bunlar etkileyici rakamlar, ancak gerçeklikten çok uzak: uzmanlar bugüne kadar Dünya'da yaşayan türlerin yalnızca %20'sini tanımladıklarını tahmin ediyor.

Canlılar dünyası hakkında neden bu kadar az şey biliyoruz? Birincisi, bir envanter derlemek devasa bir iş. Tek bir kilometrekarelik tropikal ormanın 500'e kadar ağaç türüne ev sahipliği yapabileceği, Avrupa'da birkaç kilometrekarelik bir alanın binlerce böcek türü barındırabileceği ve tek bir santimetreküp toprağın yaklaşık 1.000 bakteri türü barındırabileceği tahmin ediliyor.

Bazı türler sadece çok küçük oldukları için fark edilmezler. Doğa Tarihi Müzesi internet sitesinde, " Büyükşehir bölgemizde her yıl bilim için yeni böcekler keşfediliyor " ifadesine yer veriliyor.

Sonra, dünyanın bazı bölgeleri aşırı iklim koşulları veya zor erişimleri nedeniyle çok az keşfedilmiş durumda. Bu, Amazon yağmur ormanlarının bazı kısımları, belirli kutup bölgeleri veya hatta bilinmeyen, genellikle mikroskobik yaşam formlarıyla dolu büyük okyanus derinlikleri için geçerlidir.

Bu hasta envanter çalışması, ilk büyük doğa bilimci keşifleriyle 16. yüzyılda başladı. 18. yüzyılda İsveçli doğa bilimci Carl von Linné, canlı varlıkları tanımlamaktan oluşan taksonomiyi icat etti ve Yaklaşık 12.000 tür tanımladı. Bunu yapmak için, bugün hala kullanılan ikili sınıflandırma sistemini oluşturdu. Her tür, Latince gibi görünen iki kelimeyle tanımlanıyor: cins ve tür.

^19. yüzyılda, doğa tarihi müzeleri ve hayvanat bahçeleri gibi kurumlar genel halkın bu bilgiye erişmesini sağladı. Amaç gelişti: artık mevcut organizmaların listesini genişletmek yerine ekosistemlerin nasıl işlediğini anlamakla ilgiliydi.

20. yüzyılın ikinci yarısında bilim insanları 1,5 milyon türü tanımladılar ve keşfedecekleri daha çok tür olduğunu varsaydılar. Ancak 1980'lerin başında Panama'da böcek bilimci Terry Erwin, eklembacaklıları felç eden güçlü bir nörotoksinle bir yağmur ormanı ağacına sprey sıktı. 1.000'den fazla farklı tür düştü. Bu nedenle gezegende 30 milyon kadar eklembacaklı olabileceği ve daha birçok türün hala bilinmediği sonucuna vardı.

Bu bilgi boşluğunu gidermek için modern araştırma yöntemleri ortaya çıkıyor. Moleküler biyoloji ile türleri, habitatlarında bıraktıkları DNA izlerine göre saymak mümkün. 3B görüntüler, etkileşimli veri tabanları ve ses kayıtları gibi dijital araçlar da türlerin tanımlanmasını ve tanımlanmasını kolaylaştırıyor.

Günümüzde, özellikle iklim değişikliği nedeniyle biyolojik çeşitliliğin hızla azalmasıyla karşı karşıya kalan canlıları daha iyi anlamak ve korumak için gerçek bir zaman yarışı yaşanıyor. National Geographic dergisi, " Her yıl Ulusal Doğal Miras Envanterine yaklaşık 19.000 yeni tür ekleniyor " diye açıklıyor.

Yaşamı anlama eksikliğimiz, bir türün gerçekte ne olduğunu tanımlamanın zorluğuyla da açıklanmaktadır. Klasik doğa bilimci kavramına göre, bir tür diğerinden gözle görülür farklılıkların gözlemlenmesiyle ayırt edilir. Öte yandan biyolojik yaklaşım, bir türü, kendi aralarında üreyebilen ve yaşayabilir yavrular üretebilen bir grup canlı varlık olarak tanımlar. Son olarak, evrimsel kavram, bir türün diğerlerinden ayrı, kendi evrimsel yörüngesini izlediğini düşünür.

Ancak bu yaklaşımların her birinin kendine özgü sınırlamaları var: bazıları çok teorik, diğerleri mikroskobik organizmalar için uygun değil ve genetik analizler pahalı olabilir.