Portekiz, Lajes'in varlığını değerlendirmeli

Atlas Okyanusu'nun kalbinde yer alan Azor Adaları'nın keşfini ve ardından yerleşime açılmasını gösteren belgeler 15. yüzyıla kadar uzanıyor.

Vitorino Nemesio, " Coğrafya, bizim için [Azorlular], tarih kadar değerlidir " diye yazmış ve böylece Azorlar'ın en büyük varlığını ortaya koymuştur.

16. yüzyıl karavellerini yönlendiren doğa güçleri, adaları deniz yollarının ana dayanağı haline getirdi. Azorlar'daki durak, filoları yeniden ikmal etmek, gemileri onarmak ve Donanmanın güvenliğini sağlamak için elzemdi. İskandinav rekabetiyle birlikte, Portekiz ve Kastilya filoları denizaşırı keşiflerdeki hakimiyetlerini kaybettiler ve 17. yüzyıldan itibaren diğer uluslar Azor adalarını önemli bir stratejik öneme sahip olarak görmeye başladılar. İngilizler, takımadaları bir İngiliz himayesine dönüştürmeyi bile önerdiler. İber filolarının gerilemesine rağmen Azorlar, Atlantik hakimiyetinde kimsenin görmezden gelemeyeceği önemli bir rol sürdürdü. Bu, 20. yüzyıldan itibaren, Amerika Birleşik Devletleri'nin (ABD) büyük bir hava ve deniz gücü olarak ortaya çıkması ve bir dereceye kadar Britanya İmparatorluğu'nun yerini almasıyla daha da belirginleşti.

Dolayısıyla takımadaların stratejik değeri ve Avrupa-Atlantik önemi tartışılmaz olup, diğer bilimsel avantajlarının yanı sıra meteorolojik gözlem, oşinografi, uzay ve biyoteknolojik araştırmalar açısından da ön planda yer almaktadır.

Son haftalardaki siyasi ve askeri olaylar, ABD hava kuvvetleri birliklerinin (ve diğer NATO ülkelerinin birliklerinin) Lajes Üssü'ne geçişi ve konuşlandırılması nedeniyle Azorlar'ı bir kez daha herkesin diline getirdi. Mevcut Trump yönetiminin tüm öngörülemezliğine rağmen, ABD'nin Terceira Adası'na kurulan üsse stratejik ve hızlandırılmış erişime olan ilgisini kaybetmesi neredeyse imkansız. ABD'nin, NATO içindeki savunma çerçevesi içinde, bir krize veya bölgesel çatışmaya derhal yanıt verebilmek için kendi toprakları dışında askeri üslere sahip olması zorunludur. Aslında, Soğuk Savaş'tan sonra bile, Lajes'in ABD eyleminde önem kazandığı birkaç örnek vardı: 1991'deki ilk Körfez Savaşı'nda; 1990'larda eski Yugoslavya'da; 2001'in sonunda Afganistan'da; Irak'taki çatışma sırasında [2003'teki Lajes Zirvesi'nden sonra]; ve daha yakın zamanda, Libya, Suriye veya Yemen'de.

Portekiz'in "işlevsel gücü" (Azorlar) ABD'nin ilgisini haklı çıkarmaya devam ediyor. Elbette, Avrupa güvenlik ve savunma politikası kapsamında, Portekiz Atlantik adalarının verilen olanaklar çerçevesinde hangi yeni rolleri oynayabileceğini anlamak önemli olacaktır: Takımadalar ABD'nin (şimdiye kadar olduğu gibi) veya Avrupa'nın ileri savunması olarak mı görülecek?

Bu bağlamda, ABD'nin tesislerinin bulunduğu bu askeri altyapıya sahip olduğunu hissettiğini anlamak önemlidir. Ancak Lajes üssü, küçük bir ABD askeri müfrezesinin yaşadığı Portekiz Hava Kuvvetleri'ne (BA4) aittir.

1960'larda Portekiz hükümeti yetenekli bir müzakereci olduğunu kanıtladı. ABD dış politikası için Terceira askeri üssünün öneminin farkında olarak, ulusal çıkarları ilerletmek için tüm iyi diplomatik uygulamaları kullandı. O zamandan beri ABD pes etmedi ve iç siyasi karışıklıklar, Portekiz'in Avrupa'ya doğru kayması ve ada topraklarının gerçek stratejik önemini değerlendiremememiz, Portekiz müzakerecilerinin yetersizliğini gösterdi; öyle ki, son ikili anlaşmanın (1995) imzalanmasından 30 yıl sonra, belgeyi revize etme isteğine dair hiçbir ifade gelmedi. Demokrasisi artık yerleşmiş olan Portekiz gibi küçük bir devletin, çıkarlarını daha iyi savunmak ve jeostratejik önemini artırmak için yetenekli müzakerecilere ihtiyacı vardır. Azorlar'ın coğrafi konumu nedeniyle her zaman önemli bir merkez olacağını biliyoruz.

Portekiz ve Avrupa Birliği'ndeki ortaklarımız açısından, kıta sahanlığının genişletilmesi, bir Avro-Atlantik dış politikasının sürdürülmesi, Portekizce konuşan Afrika ülkeleri ve Brezilya ile diplomatik ilişkiler ve kalkınma için ortaklıkların artırılması gibi projeler Azorları her zaman merkezi bir nokta haline getirecektir. Bu, Portekiz'in Avrupa Birliği ile ABD arasındaki diplomatik ilişkilerde ve ayrıca Kuzey ve Güney Atlantik arasında bağlantı rolünü üstlenmesinin önünü açacaktır.

Ancak her şey yolunda değil. Portekiz dış politikasının üçlü temeli istikrarlı olsa da – Atlantik, Lusophony ve Avrupa – hem Cumhuriyet hem de Bölgesel (olmayan) hükümetlerin adaların stratejik potansiyeline ilişkin vizyonu belirsizdir. Özerk rejimin ilk günlerinde, Azor halkının meşru temsilcilerinin ikili müzakerelerden sorumlu Portekiz delegasyonlarına öncü katılımı (Fransa ile, Flores adasındaki üs nedeniyle ve ABD ile, Terceira'da sağlanan kolaylıklar nedeniyle) Bölgesel Yasama Meclisi'nin Uluslararası İlişkiler Parlamento Komitesi düzeyinde çalışmaların geliştirilmesine yol açmış olsa da, şu anda (ve özellikle 1995'teki Lajes anlaşmasının gözden geçirilmesinden bu yana vurgulanarak) bölgesel siyasi öncelikler hiyerarşisinde görülen az şey, göç ve göç sorunlarına (topluluklar/diaspora) ve Avrupa işlerine adanmış hükümet departmanlarıdır.

Mevcut anayasal çerçeve içinde, uluslararası ilişkiler bağlamında diplomasiyi geliştirmenin Devlet temsilcilerinin sorumluluğu olduğu doğrudur, ancak Özerk Bölge'nin kendisi bu süreçteki katılımından vazgeçemez. Lajes üssünün varlığı, bölgesel siyasi liderlerin Azorlar için transatlantik ilişkilerde merkezi bir yer talep etmelerine olanak tanır. Ancak, özerk rejimin kurulmasından yaklaşık 50 yıl sonra, tanık olduğumuz şey bu konuda giderek azalan (hatta endişe verici derecede var olmayan) bir stratejik düşüncedir.

Azorlar, meteoroloji, uzay araştırmaları, deniz güvenliği, hava ve deniz trafiği kontrolü, korsanlık ve kaçakçılıkla mücadele, kritik bilgi altyapılarının (denizaltı kabloları gibi) güvenlik kontrolü, bilimsel bilgi toplama ve biyoteknoloji gibi çeşitli alanlarda bilgi toplanmasında belirleyici bir rol oynayabilir.

Tüm bu stratejik işlevler, bütçesel maliyetlerden önce gelen ve büyük çaba gerektirmeyen bir şeyden kaynaklanır: coğrafya, siyasi irade ve teknolojik gelişmeden bahsediyoruz. Ülke ve bölge, yalnızca güçlü yönlerini, hırslarını ve çıkarlarını açıkça tanımlarlarsa bunlardan faydalanabilir. Aksi takdirde, Portekiz olağanüstü varlığından en iyi şekilde yararlanmayı başaramayacak ve bu ilgi çekici adaları yalnızca dış güçlere bırakacaktır.

Halk bilgeliğinin eski bir atasözü, " Denize açılanlar karada hazırlık yapmalıdır " der ve bu deneysel yaklaşım diplomatik müzakereler ve uluslararası ilişkiler bağlamında tam olarak geçerlidir. Uluslararası politikayı etkileyen herhangi bir kararın diğer Devletler tarafından alınmasından önce, kendi güçlü yönlerimizi ve avantajlarımızı nasıl ortaya koyacağımızı bilmemiz önemlidir.

NATO üye devletlerinin savunma bütçelerini GSYİH'nın %5'ine çıkarma kararının resmen alındığı bir zamanda, Portekiz'in sorumluluklarını üstlenmesi ve varlıklarından en iyi şekilde yararlanması zamanıdır. Bu çaba bir müttefikten, ABD'den gelen taleplerden kaynaklanıyorsa, karşılıklılık ilkesini savunmalı ve eşit derecede talepkar olmalıyız.

Lajes kendi yönetimi altında olmadığından ve pratikte bu müttefike bir egemenlik transferi olduğundan, bunun uygun şekilde değerlendirilmesi gerekir. ABD Lajes'ten vazgeçmiyor, ancak Üsse finansal ve operasyonel olarak yatırım yapmıyor. Portekiz bunu görmezden gelmeye devam edemez. Bu önemli jeostratejik varlığı talep etmemizin ve değerlendirmemizin zamanı geldi.

Ancak bunun için bir vizyona sahip olmanız ve ne istediğinizi bilmeniz gerekir.

Portekiz dış politikası, çok taraflı kurumlarda pozisyon elde etmeye çalışmakla sınırlı olamaz. Portekiz, insan kaynaklarını konuşlandırma konusunda uzmandır. Ancak bu yeterli değildir. Sonunda toprak varlıklarımızı, egemen varlıklarımızı kullanmayı öğrenmeliyiz. Bunlar bize güvenlik getirir, ancak aynı zamanda gelişme ve büyüme de getirmeleri gerekir.