Et yiyen kurtçuklarla mücadele için uçaklardan milyarlarca sinek atılacak

ABD hükümeti, et yiyen kurtçuklarla mücadele etmek için milyarlarca sinek üretmeye ve bunları Meksika ve Güney Teksas üzerindeki uçaklardan atmaya hazırlanıyor.

Bu bir korku filminin konusu gibi geliyor, ancak hükümetin ABD'yi sığır eti endüstrisini mahvedebilecek, vahşi yaşamı yok edebilecek ve hatta evcil hayvanları öldürebilecek bir böcekten koruma planlarının bir parçası. Bu tuhaf bilim daha önce de işe yaramıştı.

"Bu olağanüstü iyi bir teknoloji," diyor Florida Üniversitesi'nde hayvanlarda, özellikle çiftlik hayvanlarında parazitler üzerine çalışan yardımcı doçent Edwin Burgess. "Bilimin bir tür büyük sorunu çözmek için kullanılması açısından her zaman harika bir şey."

Hedeflenen zararlı, Yeni Dünya Solucanı sineğinin et yiyen larvasıdır. ABD Tarım Bakanlığı, yetişkin erkek sineklerin üremesini ve dağıtımını artırmayı planlıyor; onları serbest bırakmadan önce radyasyonla kısırlaştırıyor. Vahşi doğada dişilerle çiftleşiyorlar ve dişinin bıraktığı yumurtalar döllenmiyor ve çatlamıyor. Daha az larva var ve zamanla sinek popülasyonu ölüyor.

Zararlıyı yokluğa püskürtmekten daha etkili ve çevre dostudur ve ABD ve Panama'nın kuzeyindeki diğer ülkeler aynı zararlıyı onlarca yıl önce nasıl yok etmişlerdir. Panama'daki bir fabrikadan gelen steril sinekler sinekleri yıllarca orada tutmuştur, ancak zararlı geçen yılın sonlarında güney Meksika'da ortaya çıkmıştır.

USDA, Temmuz 2026'ya kadar Güney Meksika'da yeni bir vidalı kurt sineği fabrikasının kurulmasını bekliyor. Yıl sonuna kadar Güney Teksas'ta bir sinek dağıtım merkezi açmayı planlıyor, böylece gerekirse Panama'dan sinek ithal edip dağıtabilir.

USDA Hayvan ve Bitki Sağlığı Denetleme Servisi'ne göre, parazitin bilimsel adı Cochliomyia hominivorax, kabaca "insan yiyen" anlamına geliyor.

USDA, "NWS sinek larvaları (kurtçuklar) canlı bir hayvanın etine girdiğinde, hayvana ciddi, genellikle ölümcül hasar verirler" diyor. "NWS çiftlik hayvanlarını, evcil hayvanları, yaban hayatını, ara sıra kuşları ve nadir durumlarda insanları istila edebilir."

Sinek larvalarının çoğu ölü etle beslenir, bu da Yeni Dünya vidalı solucanı sineğini ve Asya ve Afrika'daki Eski Dünya muadilini uç noktalara getirir ve Amerikan sığır eti endüstrisi için ciddi bir tehdit oluşturur. Dişiler yumurtalarını yaralara ve bazen de açıkta kalan mukuslara bırakır.

Amerikan Veteriner Hekimliği Birliği'nin seçilmiş başkanı Michael Bailey, "Binlerce kiloluk bir sığır iki hafta içinde bundan ölebilir" dedi.

Veterinerler, istilaya uğramış hayvanlar için etkili tedaviler uygularlar; ancak istilalar yine de tatsız olabilir ve hayvanı acı içinde sakat bırakabilir.

Emekli batı Kansas çiftçisi Don Hineman, ailesinin çiftliğindeki genç sığırların enfekte olduğunu hatırladı.

"Kötü kokuyordu," dedi. "Çürüyen et gibi."

Yeni Dünya vidalı kurt sineği tropikal bir türdür, Ortabatı veya Büyük Ovalar kışlarında hayatta kalamaz, bu yüzden mevsimsel bir felaketti. Yine de, USDA'ya göre, ABD ve Meksika, 1962'den 1975'e kadar zararlıyı yok etmek için 94 milyardan fazla kısır sinek üretti ve serbest bıraktı.

Sayıları, vahşi doğada dişilerin çiftleşmek için kısır erkeklerle bağlantı kurmaktan kendilerini alamayacakları kadar büyük olmalıdır.

Savaşçı sineklere önemli bir avantaj sağlayan biyolojik bir özellik vardır: Dişiler, haftalar süren yetişkin yaşamları boyunca yalnızca bir kez çiftleşirler.

Sineklerin kuzeye göç etmesi nedeniyle endişelenen ABD, mayıs ayında güney sınırını canlı sığır, at ve bizon ithalatına geçici olarak kapattı ve en azından eylül ortasına kadar tekrar tam olarak açılmayacak.

Ancak dişi sinekler yumurtalarını herhangi bir sıcakkanlı hayvanın, hatta insanların üzerindeki yaralara bırakabilirler.

ABD'de onlarca yıl önce Florida ve Teksas'ta sinek fabrikaları vardı ancak bu zararlının ortadan kaldırılmasıyla bunlar kapatıldı.

Panama sinek fabrikası haftada 117 milyona kadar üretebilir, ancak USDA haftada en az 400 milyon üretme kapasitesi istiyor. Teksas sahasına 8,5 milyon dolar ve güney Meksika'da kısır meyve sinekleri üretmek için bir tesisi vidalı kurt sinekleri için bir tesise dönüştürmek için 21 milyon dolar harcamayı planlıyor.

Kansas Eyalet Üniversitesi'nde entomoloji yardımcı doçenti olan Cassandra Olds, bir anlamda büyük bir sinek kolonisi yetiştirmenin nispeten kolay olduğunu söyledi.

Ancak şunu da ekledi: "Dişiye yumurtalarını bırakması için ihtiyaç duyduğu ipuçlarını vermelisiniz, sonra larvaların yeterli besine sahip olması gerekir."

Geçmişteki USDA araştırmalarına göre, sinek fabrikaları bir zamanlar larvalara at eti ve bal veriyordu ve sonra kurutulmuş yumurta ve bal veya pekmez karışımına geçti. Daha sonra Panama fabrikası, yumurta tozu ve sığırlardan kırmızı kan hücreleri ve plazma içeren bir karışım kullandı.

Vahşi doğada, bir kelebeğin koza evresine eşdeğer bir aşamaya hazır olan larvalar konaklarını bırakıp yere düşer, yüzeyin hemen altına gömülür ve koyu kahverengi bir Tic Tac nanesine benzeyen koruyucu bir kılıfın içinde yetişkinliğe ulaşır. Panama fabrikasında, işçiler bunları talaş tepsilerine bırakır.

Güvenlik bir sorun. Texas A&M Üniversitesi Uzantı Hizmetleri'nden entomolog Sonja Swiger, bir üreme tesisinin üreme stokları için tutulan herhangi bir doğurgan yetişkinin kaçmasını önlemesi gerektiğini söyledi.

Havadan sinek düşürmek tehlikeli olabilir. Geçtiğimiz ay, kısır sinekleri serbest bırakan bir uçak Meksika'nın Guatemala sınırına yakın bir yere düştü ve üç kişi öldü.

USDA'ya göre, 1950'lerdeki test çalışmalarında bilim insanları sinekleri kağıt bardaklara koydular ve daha sonra bardakları özel şutlar kullanarak uçaklardan attılar. Daha sonra, bunları "Whiz Packer" olarak bilinen bir makineyle kutulara yüklediler.

Yöntem yine aynı: Sinek dolu kasaları olan hafif uçaklar, bu kasaları düşürüyor.

Burgess, 1950'li ve 1960'lı yıllarda kısır sinek üretimi ve dağıtımının geliştirilmesini USDA'nın "en büyük başarılarından" biri olarak nitelendirdi.

Bazı tarım yetkilileri, bir başka başarılı mücadelenin ardından yeni fabrikaların kapatılmaması gerektiğini savunuyor.

Burgess, "Tamamen kontrolümüz altında olduğunu düşündüğümüz ve zafer ilan ettiğimiz bir şey, her zaman çirkin yüzünü tekrar gösterebilir" dedi.