GPS kulak etiketleri, Sask.'taki Buffalo Pound Eyalet Parkı'nda bizonların izlenmesine yardımcı oluyor

Güney Saskatchewan'daki Buffalo Pound Eyalet Parkı'nda 100 hektarlık engebeli yamaçta bir düzineden fazla bizon elektronik olarak izleniyor.

Park personeli, Regina'nın yaklaşık 50 kilometre batısındaki parktaki 14 hayvana GPS özellikli kulak küpeleri taktı.

Güneş enerjisiyle çalışan etiketler yakındaki bir iletişim kulesine sinyal gönderiyor, kule de bizonun gerçek zamanlı konumunu her 15 dakikada bir parkın ziyaretçi merkezindeki bir bilgisayar programına iletiyor.

Merkezi ziyaret edenler, televizyon ekranında gösterilen bir gösterge panelinden bizonların yerini görebiliyorlar.

Parkın müdürü Dave Bjarnason, Buffalo Pound'un Saskatchewan'da bizonların bulunduğu tek eyalet parkı olduğunu ve bizonların 1972'den beri orada olduğunu söyledi. Etiketler ilk olarak Ekim 2024'te kullanıldı.

"Ziyaretçilerimizin asırlardır sorduğu soru hep şu olmuştur: 'Bizonlar nerede?'" dedi Bjarnason. "Çoğu zaman hayal kırıklığı şu ki, arabayla oraya kadar gidip gözetleme noktasına vardığınızda bizonları göremiyorsunuz."

Bizonlar televizyon ekranında küçük beyaz noktalar halinde görünüyor ve padokun uydu görüntüsünde buna karşılık gelen bir isim yazıyor.

Araştırma için kullanılan etiketler

Saskatchewan Parkları'nda otlak ekolojisti olan Dale Gross, GPS etiketlerinin bizonların otlama düzenlerini ve çevreleriyle nasıl etkileşime girdiklerini araştırmasına yardımcı olacağını söyledi.

Gross'un araştırmasının önemli bir kısmı bizonların nerede otladığına ve bunun ne yediklerini nasıl etkilediğine odaklanıyor.

"Bu yüzden bizon çayırında küçük, kontrollü bir yakma işlemi yaparsak, büyüyen otlar daha lezzetli, daha besleyici hale gelir ve bizonlar beslenme ihtiyaçlarını karşılamak için bunu ararlar," dedi.

Gross, bizonların aynı alanda tekrar tekrar otlamaması için GPS verilerini kullanarak tuzlu ve sulak alanlarda dolaşacak ve bu sayede sağlıklı otların yeniden büyümesine yardımcı olacak.

Bulguları, hayvanların daha sağlıklı yem yemesine yardımcı olmak için sığır çiftliklerine de uygulanabilir.

Gross, bizonların Prairies'deki otlak ekolojisi için hayati önem taşıdığını söyledi.

"Binlerce yıldır otlaklarla etkileşimleri, topraklarımızın yıllık mahsul yetiştirmek için bu kadar verimli olmasının nedenidir" dedi.

"Sahip olduğumuz böcekler, tozlayıcılar... bunların çoğu bizonlara kadar uzanıyor. Uzun zaman önce burada yaşayan yerli halkın ve şu anda birlikte yaşadığımız insanların hayatta kalması için ne kadar önemli olduklarını gösteriyorlar."

Bjarnason, GPS arayüzünün şu anda yalnızca park personeli tarafından görüntülenebilen bir uygulamada da mevcut olduğunu söyledi. Uygulamanın gelecekte herkese açık hale getirilmesi planlanıyor.

Okullar gibi grupların parka gelip uygulamayı bir eğitim aracı olarak kullanabilmesini umuyor.

Bjarnason, "[Bizonları] görmek her zaman aydınlatıcı bir deneyimdir," dedi. "Hayvanları görme fırsatını artırmak istiyoruz, bu da onları anlamaya olan ilgiyi artıracak."