Katil balinaların birbirlerini yosunla temizledikleri videoya yansıdı

Bilim insanları pazartesi günü, katil balinaların birbirlerine sürtünerek temizlik yapmak için deniz yosunu parçalarını kopardıklarını ve bunun deniz memelilerinin kendi aletlerini yaptıklarına dair ilk kanıt olduğunu duyurdu.

İnsanlar, hayvanlar aleminde alet kullanmada ustalaşmış tek üye olmaktan çok uzaktır. Şempanzeler termitleri avlamak için çubuklar yapar, kargalar kurtçukları yakalamak için kancalı dallar yaratır ve filler sinekleri dallarla öldürür.

Dünyanın incelenmesi zor okyanuslarında alet kullanımı daha nadirdir, ancak deniz samurlarının kabuklu deniz hayvanlarını taşlarla parçaladıkları, ahtapotların ise hindistan cevizi kabuklarından mobil evler yapabildiği bilinmektedir.

Current Biology dergisinde yayımlanan bir araştırma, nesli kritik derecede tehlike altında olan bir orka popülasyonunun alet kullanımına dair yeni bir örneği anlatıyor.

Bilim insanları, Kanada'nın Britanya Kolombiyası eyaleti ile Washington eyaleti arasında kalan Salish Denizi'nde yaşayan güneydeki katil balinaları 50 yıldan uzun süredir izliyor.

İngiltere'deki Exeter Üniversitesi'nde yüksek lisans öğrencisi olan Rachel John, düzenlediği basın toplantısında, geçen yıl drone kamera görüntülerini izlerken "tuhaf bir şey" fark ettiğini söyledi.

Araştırmacılar eski görüntüleri incelediklerinde bu davranışın oldukça yaygın olduğunu görüp şaşırdılar; sekiz gün boyunca 30 örnek belgelendi.

Balinalardan biri, bahçe hortumu gibi güçlü ama esnek olan bir parça boğa yosununu dişleriyle koparırdı.

Daha sonra yosunu kendi vücuduyla başka bir balinanın vücudu arasına koyuyorlardı ve onlar da yosunu birkaç dakika boyunca aralarında sürtüyorlardı.

Çift, yuvarlanırken yosunların vücutları arasında kalmasını sağlamak için "S" şekli oluşturur.

Balinaların "kelping" adı verilen bir yöntemle deniz yosunları arasında gezindikleri biliniyor.

Bunu bir yandan eğlenmek, bir yandan da vücutlarındaki ölü derileri temizlemek için deniz yosunu kullanmak amacıyla yaptıkları düşünülüyor.

Uluslararası araştırmacılardan oluşan ekip, bu yeni davranışa "allokelping" adını verdi; bu, başka bir balinayla birlikte yosun tutma anlamına geliyor.

Araştırmacılar, "Allokelpingin, diğer balinaların sergilediği deri bakım davranışlarına benzediğini varsayıyoruz" diye yazdı.

Daha fazla ölü deriye sahip katil balinaların bu aktiviteye katılma olasılığının daha yüksek olduğunu buldular ve bunun küçük bir örneklem boyutu olduğu konusunda uyardılar.

Balinaların ayrıca aile üyeleriyle veya benzer yaşlardaki diğer kişilerle eşleşme eğiliminde olması, aktivitenin sosyal bir unsur içerdiğini düşündürüyor.

Bilim insanları, bunun bir deniz memelisinin alet ürettiğine dair bilinen ilk örnek olduğunu söyledi.

Çalışmaya katılmayan Georgetown Üniversitesi biyoloğu Janet Mann, araştırmayı övdü ancak iddiaların bazılarının "biraz ileri gittiğini" söyledi.

AFP'ye konuşan uzman, şişe burunlu yunusların avlarını avlamak için deniz süngerlerini kullanmalarının aynı zamanda birer üretim aracı olarak da değerlendirilebileceğini söyledi.

Mann, ayrıca, kabarcık ağları veya çamur püskülleri kullanarak avlandıkları bilinen diğer balinaların, birden fazla bireye fayda sağlayan alet kullanımından kaynaklandığı iddiasının da makalede bir ilk olduğunu söyledi.

Ancak çalışmanın yazarları, allokelpingin "insan olmayan hayvanların bir uzvu yerine vücutlarının çekirdeğini kullanarak bir aleti manipüle ettiği ilk vaka" olabileceğini söylüyor .

Balina Araştırmaları Merkezi'nde araştırma direktörü ve çalışmanın baş yazarı olan Michael Weiss, bunun hayvanlar arasında "kültür" olarak kabul edilebilecek sosyal olarak öğrenilmiş davranışların son örneği gibi göründüğünü söyledi.

Ancak güneyde yaşayan katil balinaların sayısının sadece 73'e düştüğünü, bunun da bu eşsiz kültürel geleneği yakında kaybedebileceğimiz anlamına geldiği konusunda uyardı.

"Eğer ortadan kaybolurlarsa, bunların hiçbirini geri alamayız" dedi.

Balinalar çoğunlukla aşırı avlanma, iklim değişikliği, yaşam alanlarının tahribi ve insan müdahalesinin diğer biçimleri nedeniyle sayıları azalan Chinook somonuyla besleniyor.

Katil balinalar ve somonlar yalnız değil; okyanus sıcaklıklarının artmasıyla birlikte deniz altı yosun ormanları da yok oldu.

Weiss, bir şeyler değişmediği takdirde güneydeki katil balinaların geleceğinin "çok kasvetli" olduğu konusunda uyardı.

Bu yılın başlarında, Seattle'daki izleyiciler kıyıya yakın bir yerde bir kuşu avlayan bu üst düzey yırtıcıların nadir görülen görüntüsüyle karşılaştıklarında, bir katil balina sürüsünün de yer aldığı sıra dışı bir gösteri de videoya kaydedilmişti .

Katil balinalar son yıllarda başka nedenlerle de manşetlere çıktı. Avrupa'daki tekne sahipleri, birçok deniz uzmanını şaşkına çeviren bir düzende orkaların teknelerine çarptığını bildirdi. Denizciler, yaklaşan yırtıcıları uzaklaştırmak için suya kum atmaktan havai fişek patlatmaya ve thrash metal müzik çalmaya kadar her şeye başvurduklarını söyledi.