Die Sternenbasis ist jetzt Realität

McALLEN (AP) — Der Hauptsitz von Elon Musks Raketenunternehmen SpaceX in Südtexas ist jetzt offiziell eine Stadt mit einem galaktischen Namen: Starbase.

Eine Abstimmung darüber, Starbase offiziell zu einer Stadt zu machen, wurde von der kleinen Gruppe der dort lebenden Wähler, bei denen es sich größtenteils um Musks SpaceX-Mitarbeiter handelt, mit überwältigender Mehrheit angenommen. Nach Auszählung aller Stimmen lautete das Ergebnis 212 Ja-Stimmen und 6 Nein-Stimmen, wie aus den online von der Wahlbehörde des Cameron County veröffentlichten Ergebnissen hervorgeht.

Musk feierte dies in einem Beitrag auf seiner Social-Media-Plattform X und sagte, es sei „jetzt eine richtige Stadt!“

Starbase ist die Einrichtung und der Startplatz für das SpaceX-Raketenprogramm, das im Auftrag des Verteidigungsministeriums und der NASA durchgeführt wird und darauf abzielt, Astronauten zurück zum Mond und eines Tages zum Mars zu schicken.

Vorschlag

Musk schlug die Idee für Starbase erstmals im Jahr 2021 vor und die Genehmigung für die neue Stadt war fast selbstverständlich. Von den 283 Wahlberechtigten in der Region handelt es sich vermutlich mehrheitlich um Starbase-Mitarbeiter.

Für Musk war der Wahlerfolg eine persönliche Angelegenheit. Die Popularität des Milliardärs hat abgenommen, seit er – mit der Kettensäge in der Hand – zum öffentlichen Gesicht der Kürzungen bei den Bundesbediensteten und den Ausgaben der Regierung von Präsident Donald Trump wurde. Zudem sind die Gewinne seines Autoherstellers Tesla drastisch eingebrochen.

SpaceX hat von den lokalen Behörden breite Unterstützung für seine Arbeitsplätze und Investitionen in der Region erhalten.

Allerdings hat die Schaffung einer offiziellen Firmenstadt auch Bedenken hinsichtlich einer Ausweitung der persönlichen Kontrolle des Technologiemoguls über das Gebiet geweckt, der möglicherweise die Befugnis hat, die Schließung eines beliebten Strandes und eines Staatsparks für Start- und Landebahnen anzuordnen.

Ergänzend zur Abstimmung der Stadt gibt es Gesetzesentwürfe im Landtag, die die Befugnis zur Anordnung von Schließungen vom Landkreis auf die Stadt Starbase übertragen würden.

All diese Maßnahmen erfolgen, nachdem SpaceX bei den Behörden die bundesstaatliche Genehmigung beantragt hat, die Zahl der Starts aus Südtexas von fünf auf 25 pro Jahr zu erhöhen.

Die Stadt im äußersten Süden von Texas, nahe der mexikanischen Grenze, ist nur etwa 3,9 Quadratkilometer groß, wird nur von wenigen Straßen durchquert und ist übersät mit Wohnwagen und bescheidenen Häusern aus der Mitte des Jahrhunderts.

Unbekannte

Vertreter von SpaceX haben sich nicht näher dazu geäußert, warum sie eine Firmenstadt wollen, und reagierten nicht auf Anfragen nach Kommentaren. „Wir müssen die Möglichkeit haben, Starbase als Gemeinschaft auszubauen“, schrieb Starbase-Generaldirektorin Kathryn Lueders im Jahr 2024 an die örtlichen Behörden mit der Bitte, die städtische Angelegenheit zur Abstimmung zu stellen.

In dem Brief hieß es, das Unternehmen verwalte bereits Straßen und Versorgungseinrichtungen sowie „die Bereitstellung von Bildung und Gesundheitsversorgung“ für die auf dem Grundstück lebenden Menschen.

Vertreter von SpaceX haben den Gesetzgebern erklärt, dass die Befugnis zur Schließung des Strandes durch die Stadt die Betriebsabläufe für ein Unternehmen rationalisieren werde, das Verträge mit dem Verteidigungsministerium und der NASA habe.

Für Raketenstarts und Triebwerkstests von SpaceX sowie sogar für den einfachen Transport bestimmter Geräte auf dem Startgelände müssen eine lokale Straße und der Zugang zum Boca Chica State Park und Boca Chica Beach gesperrt werden.

Kritiker weisen darauf hin, dass die Befugnis zur Anordnung einer Schließung bei der Bezirksregierung verbleiben sollte, die einen größeren Teil der Bevölkerung vertritt, die den Strand und den Park nutzt. Der Richter des Cameron County, Eddie Trevino Jr., sagte, dass die Zusammenarbeit zwischen dem County und SpaceX gut verlaufen sei und es keinen Grund für Änderungen gebe.

Ein weiterer Gesetzesentwurf sieht vor, dass die Nichtbefolgung einer Strandevakuierungsanordnung zu einem Vergehen der Klasse B erklärt wird, das mit bis zu 180 Tagen Gefängnis bestraft werden kann.

Das South Texas Environmental Justice Network, das Proteste gegen die Abstimmung der Stadt und die Frage des Strandzugangs organisiert hat, hielt eine weitere Demonstration ab, die Dutzende von Menschen anzog.

Josette Hinojosa, deren kleine Tochter in der Nähe eine Sandburg baute, sagte, sie nehme teil, um zu versuchen, den Zugang zu einem Strand, den ihre Familie seit Generationen genießt, weiterhin zu sichern.

Bei SpaceX, sagte Hinojosa, „ist es an manchen Tagen geschlossen und an manchen Tagen wird man abgewiesen.“

Organisator Christopher Basaldú, ein Mitglied der Carrizo/Comecrudo Nation of Texas, sagte, seine Vorfahren lebten schon lange in der Gegend, wo der Rio Grande, wie der Rio Bravo in den Vereinigten Staaten genannt wird, auf den Golf trifft.

„Es ist nicht nur wichtig“, sagte er, „es ist heilig.“