Ein halbes Tonnen schweres Stück einer sowjetischen Rakete stürzt zurück in die Atmosphäre

Ein autogroßes Stück einer sowjetischen Rakete ist nach 53 Jahren im Orbit wieder durch die Atmosphäre abgestürzt.

Es ist nicht unmittelbar bekannt, wo das Raumschiff in die Atmosphäre eintrat oder wie viel von ihm den glühend heißen Abstieg überlebte. Wissenschaftler vermuten, dass es in letzter Minute verglühte oder auseinanderbrach.

Cosmos 482 sollte nach seinem Start vom Weltraumbahnhof der UdSSR im heutigen Kasachstan im Jahr 1972 auf der Venus landen.

Stattdessen versagte die Oberstufe der Rakete, die für den Antrieb aus der Umlaufbahn verantwortlich war.

„Die Oberstufe funktionierte nicht richtig und nur die Sonde befand sich in der Erdumlaufbahn“, sagte der Smithsonian-Astronom Jonathan McDowell.

Teile der Rakete traten in den 1980er Jahren wieder in die Erdatmosphäre ein, ein Stück blieb jedoch in der Umlaufbahn zurück, bei dem es sich vermutlich um Trümmer des Raumfahrzeugs handelte.

„Jahre später habe ich mir die Daten angesehen und kam zu dem Schluss: ‚Dieses Trümmerteil […] blieb viel länger oben als das andere Zeug. Es scheint dichter zu sein. Es verhält sich nicht wie Trümmerteilchen‘“, sagte McDowell.

„Mir wurde klar, dass es sich um die Eintrittskapsel der Venus von Kosmos 482 handelte, die über einen Hitzeschild verfügte, der stark genug war, um der erdrückenden Kraft der Venusatmosphäre standzuhalten.“

„Es wiegt eine halbe Tonne und hat einen Durchmesser von etwa einem Meter“, sagte Mr. McDowell.

„Wenn es mit dieser enormen Geschwindigkeit in die Atmosphäre eindringt, wird die Energie in Wärme umgewandelt [und] es entsteht dieser Feuerball.“

Wenn Cosmos 482 die Erde treffen würde, würde es laut McDowell „nur ein paar hundert Meilen pro Stunde schnell sein“.

„Aber es ist immer noch ein Ding von einer halben Tonne, das mit mehreren hundert Meilen pro Stunde vom Himmel fällt. Das wird weh tun, wenn es Sie trifft“, sagte er.

Lesen Sie mehr von Sky News: Geplündert und geplündert: Sky-Reporter kehrt zum Haus seiner Familie zurück. Trump feiert 100 Tage im Amt. Sechzehnjähriger nach drei Morden in Schweden festgenommen.

Wissenschaftler, die die Landesonde verfolgten, gehen jedoch davon aus, dass sie beim Wiedereintritt in die Atmosphäre am Samstagmorgen zerfiel.

Die EU-Weltraumüberwachung und -verfolgung hat auf X gepostet, dass es „innerhalb des letzten geschätzten Wiedereintrittsfensters zerfallen“ sei.

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) teilte mit, dass das Raumfahrzeug auf den Radaren in Wachtberg (Deutschland) nicht aufgetaucht sei, was darauf schließen lasse, dass der „Wiedereintritt [...] zwischen 06:04 UTC und 07:32 UTC“ stattgefunden habe.

Die sechs großen Raumfahrtorganisationen, die den Wiedereintritt verfolgen, haben ihn jedoch irgendwo zwischen dem Atlantik und Deutschland sowie sogar Australien verortet.

Es wird davon ausgegangen, dass Wissenschaftler weitere Berechnungen durchführen, um herauszufinden, was genau passiert ist.