Australien verbietet die Nutzung sozialer Medien für Kinder unter 16 Jahren

Die australische Regierung hat ein Gesetz erlassen, das Jugendlichen unter 16 Jahren die Nutzung wichtiger Social-Media-Plattformen (Tik Tok, Instagram, Facebook, Snapchat, Reddit und X) verbietet. Es sieht eine Geldstrafe von bis zu 50 Millionen Dollar für Plattformen vor, die Minderjährige nicht daran hindern, Konten zu erstellen oder zu unterhalten. Ausnahmen gelten für Messaging, Online-Spiele sowie Bildungs- und Gesundheitsdienste wie YouTube und Google Classroom.

Die Regierung verteidigte den Schritt mit der Begründung, YouTube sei kein allgemeines soziales Netzwerk, sondern ein Bildungs- und Informationsinstrument für Schulen, Familien und Institutionen. Doch nun forderte die Online-Sicherheitsbeauftragte Julie Inman Grant die Regierung auf, die YouTube gewährte Ausnahmeregelung zu überdenken. In einer Mitteilung an Telekommunikationsministerin Anika Wells erklärte die Beauftragte, es sei sinnlos, die von den Jüngsten genutzte Plattform von der Gesetzgebung auszunehmen. „Angesichts des bekannten Risikos von Gefährdungen für Kinder und der ähnlichen Funktionalität wie bei anderen Online-Diensten sowie ohne ausreichende Beweise für den Bildungszweck der Plattform würde die Gewährung der Ausnahmeregelung für YouTube dem Gesetzeszweck widersprechen“, heißt es in der Erklärung der Beauftragten. Meta, Eigentümer von Facebook, Instagram, TikTok und Snapchat, bezeichnete die Ausnahmeregelung als „unfair“, „unlogisch“ und als „einen goldenen Deal“ für Google.

Mehrere Experten für psychische Gesundheit, Radikalisierung und Extremismus warnen, dass der YouTube-Algorithmus Minderjährige leicht auf extremistische, frauenfeindliche oder gewalttätige Inhalte lenken könne. Ein Reuters-Test zeigte, dass bereits 12 bis 20 Klicks ausreichen, um solche Inhalte zu finden.

Gesundheitsminister Mark Butler erklärte, die Regierung werde die Ansichten des Online-Sicherheitsbeauftragten bei der Entwicklung von Regeln, Standards und Verantwortlichkeiten für Social-Media-Verbote für Kinder berücksichtigen. „Unser oberstes Prinzip ist es, Kinder vor Schäden durch Online-Zugang zu schützen“, sagte Butler. „Wir sind in dieser Hinsicht weltweit führend, und Gesundheitsminister weltweit, die sich der Schäden bewusst sind, die Online-Zugang der psychischen Gesundheit junger Menschen in ihren Ländern zufügt, prüfen die Umsetzung unseres weltweit ersten Social-Media-Verbots für Kinder unter 16 Jahren sorgfältig.“