Biogem, Giovambattista Capassos Forschung auf dem Titelbild von Nature Reviews Nephrology

Ein Artikel über die Mechanismen, die chronische Nierenerkrankungen und kognitiven Abbau verbinden, verfasst von Giovambattista Capasso, dem wissenschaftlichen Direktor von Biogem, wurde für das Titelbild der neuesten Ausgabe von Nature Reviews Nephrology , einer der weltweit renommiertesten wissenschaftlichen Fachzeitschriften, ausgewählt. Die Arbeit stellt eine bedeutende internationale Anerkennung für das Forschungszentrum Irpinia und für einen Forschungszweig dar, der die Wechselwirkungen zwischen Niere und Gehirn untersucht.

„Dies ist ein Forschungszweig“, erklärt Professor Capasso, „der im Mittelpunkt des internationalen Projekts CONNECT 2020-2024 steht, das im Wesentlichen von Biogem koordiniert wird und dessen Ziel es ist, die Mechanismen zu untersuchen, die die Nierenfunktion mit der neurologischen Funktion verbinden.“

„Im Jahr 2010“, erinnert er sich, „erkannte man erstmals, dass der für viele Patienten mit chronischer Nierenerkrankung typische Rückgang der kognitiven Fähigkeiten bei Dialysepatienten häufig zu Alzheimer führt. Als ich Vorstandsmitglied der Europäischen Gesellschaft für Nephrologie war, faszinierte mich die Möglichkeit, die Prozesse zu erforschen, durch die die Niere die kognitiven Fähigkeiten des Gehirns beeinflusst.“

Das im Oktober 2020 genehmigte CONNECT-Projekt („Kognitiver Abbau in der Nephroneurologie: Europäisches Kooperationsziel“) vereinte über 200 Forschende aus 28 europäischen Ländern sowie den USA und dem Iran. Das von Horizon 2020 unter der Schirmherrschaft der Europäischen Gesellschaft für Nephrologie geförderte Programm bezog Grundlagenforschende und Kliniker in einen multidisziplinären Ansatz ein.

„Ich wurde zum Koordinator gewählt“, verrät Capasso, „wobei Biogem und die Vanvitelli-Universität die Initiative leiten. Über fünf Jahre hinweg haben wir die wichtige Rolle der Niere beim kognitiven Abbau des Gehirns bestätigt und viele der beteiligten Mechanismen und Faktoren identifiziert.“

Die Ergebnisse des Projekts wurden in über vierzig Publikationen und auf mehreren internationalen Konferenzen in den Bereichen Nephrologie, Geriatrie und Neurologie präsentiert. „Wir organisierten die erste internationale Konferenz zu Nieren-Hirn-Interaktionen in Neapel, und als Höhepunkt dieser Arbeit erhielten wir eine Einladung der Fachzeitschrift Nature Reviews Nephrology, einen Übersichtsartikel zu verfassen.“

„Nach der Veröffentlichung des Werkes“, fährt er fort, „waren wir hocherfreut, festzustellen, dass das Magazincover unserem Projekt gewidmet war. Für uns war das aber nur der Anfang.“

Im Zweijahreszeitraum 2024-2025 erhielt Biogem zwei neue Fördergelder: das erste auf regionaler Ebene zur Identifizierung neurotoxischer urämischer Toxine und zur Entwicklung einer für alle Labore zugänglichen Testtechnologie; das zweite im Rahmen von Horizon Europe, das von Biogem geleitet wird und die dreijährige Überwachung von Patienten mit chronischer Nierenerkrankung ermöglicht.

„Wir werden sie“, erklärt Capasso, „kognitiven Tests und funktioneller Magnetresonanztomographie unterziehen, um die betroffenen Hirnareale zu identifizieren. Ziel ist es, den Verlauf des kognitiven Abbaus zu beobachten und zu verstehen, ob er durch moderate körperliche Betätigung, wie beispielsweise einen täglichen, per App überwachten Spaziergang, abgemildert werden kann.“

Die Studie, die im Juni 2028 abgeschlossen sein wird, wird durch ähnliche Forschungen anderer Mitglieder der CONNECT-Gruppe weltweit ergänzt.