Experte: Lichtverschmutzung schadet Mensch und Natur und ist Energieverschwendung

Übermäßiges Licht in der Nacht schadet Menschen, Tieren und Pflanzen, behindert astronomische Beobachtungen und verschwendet Energie, betont Dr. Grzegorz Iwanicki von der Maria-Curie-Skłodowska-Universität. Er ist der Ansicht, dass gesetzliche Regelungen zur Verhinderung oder Beseitigung der Lichtverschmutzung notwendig seien, das Bewusstsein für das Problem sei jedoch noch gering.

Lichtverschmutzung bedeutet in der Praxis übermäßige, unnötige Lichtemission in der nächtlichen Umgebung. Das vom Menschen erzeugte Licht stört den natürlichen Tag-Nacht-Rhythmus, was sich unter anderem auf unsere Gesundheit auswirkt, erklärte Dr. Grzegorz Iwanicki vom Institut für Sozioökonomische Geographie der Maria-Curie-Skłodowska-Universität in Lublin in einem Interview mit PAP.

Er fügte hinzu, dass die Schädlichkeit von Licht-„Littering“ für Menschen, Tiere und Pflanzen durch zahlreiche Studien und Beobachtungen von Wissenschaftlern bestätigt sei.

Anfangs betraf die Lichtverschmutzung vor allem Städte und erschwerte die Beobachtung des Nachthimmels. „Astronomische Observatorien mussten sich immer weiter von menschlichen Siedlungen entfernen, bis sie schließlich in der chilenischen Wüste, auf verschiedenen hohen Berggipfeln oder in halbtrockenen Gebieten Südafrikas landeten. Dort befinden sich die wissenschaftlich wertvollsten Instrumente, da die Beobachtung der subtilen Strukturen des Kosmos mit optischen Teleskopen in der Nähe von Städten unmöglich ist“, sagte Iwanicki.

Jüngsten Untersuchungen mit Satellitendaten zufolge gibt es in Polen keinen Ort mehr ohne Lichtverschmutzung. „Selbst dort, wo der Himmel am dunkelsten ist, im Bieszczady-Gebirge, ist der Himmel zwar im Zenit natürlich dunkel, aber je näher man dem Horizont kommt, desto stärker wird die Lichtverschmutzung. Wenn man ein professionelles Foto des Himmels mit aufgezeichnetem Horizont machen wollte, würde man in Polen keinen Ort finden, an dem das Bild nicht das Leuchten der nahegelegenen Städte zeigen würde“, erklärte er.

Lichtverschmutzung ist schädlich für den Menschen, dessen Körper einem natürlichen Tag-Nacht-Rhythmus unterliegt. Werden diese Zyklen gestört, gerät die innere biologische Uhr aus dem Gleichgewicht, was zu hormonellen Ungleichgewichten führt. „Es ist wissenschaftlich erwiesen, dass einige Zivilisationskrankheiten darauf zurückzuführen sind, dass wir nachts im Licht ‚baden‘, wenn wir eigentlich ruhen sollten, aber beispielsweise vor dem Fernseher oder Computer sitzen. Ziel ist es, zu verhindern, dass unsere Rezeptoren, die auch bei geschlossenen Augen auf Lichtveränderungen reagieren, nachts durch Licht, insbesondere kaltweißes und blaues Licht, ‚bombardiert‘ werden“, betont der Experte.

Lichtverschmutzung entsteht beispielsweise auch, wenn eine Straßenlaterne direkt in unser Schlafzimmerfenster scheint. Iwanicki sagte, viele Ärzte würden eine gute Schlafhygiene empfehlen. Dazu gehöre nicht nur, die Schlafdauer von 5-6 Stunden auf 7-8 Stunden zu erhöhen, sondern auch, die Fenster geschlossen zu halten, Fernseher und Handybildschirme eine Stunde vor dem Schlafengehen auszuschalten und das Licht auszuschalten. „Wir führen unseren Schlafmangel und unsere Müdigkeit auf zu viele Verpflichtungen und Arbeit zurück. Es kann sich jedoch herausstellen, dass unser Hormonhaushalt einfach aus dem Gleichgewicht geraten ist, und selbst wenn wir schlafen, ist es kein voller, tiefer Schlaf“, fügte er hinzu.

Lichtverschmutzung hat verheerende Auswirkungen auf Ökosysteme und ist bereits bei einigen Tierarten sichtbar. Der Experte nannte als Beispiel Meeresschildkröten, die aus an Stränden abgelegten Eiern schlüpfen und nach dem Schlüpfen nachts ins Wasser gehen, geleitet vom Mondlicht, das sich in den Wellen spiegelt. „Wenn sich jedoch beispielsweise beleuchtete Touristenorte in ihrer Umgebung befinden, können die Schildkröten nicht zwischen Lichtquellen unterscheiden und suchen sich daher hellere Bereiche. Viele von ihnen sterben dann, weil sie entweder von Autos überfahren oder von Raubtieren gefressen werden“, beschrieb Iwanicki.

Ein weiteres Beispiel sind Zugvögel, die regelmäßig wandern, auch in entlegene Gebiete. Wenn sie jedoch an beleuchteten Gebäuden, Brücken oder Türmen vorbeifliegen, verlieren sie die Orientierung, kollidieren mit diesen Strukturen und sterben. „Einige Schätzungen gehen davon aus, dass Millionen von Vögeln auf diese Weise ihr Leben verloren haben“, so Iwanicki. Auch Insekten, die von vielen Lichtquellen, darunter Straßenlaternen, angezogen werden, sterben aus ähnlichen Gründen massenhaft.

Auch Lichtverschmutzung verschwendet Energie. Iwanicki verwies auf die Straßenbeleuchtung, die in den letzten Jahren auch in ländlichen Gebieten modernisiert wurde. Dabei wurden herkömmliche Natriumdampflampen durch energiesparende LEDs ersetzt. „Allerdings wurden oft LEDs installiert, die deutlich leistungsstärker als Natriumdampflampen waren. Die Stromrechnungen sanken zwar, doch die Kommunen gönnten sich mehr als nötig, was die Lichtverschmutzung erhöhte“, so der Experte. Zudem blenden schlecht installierte, leistungsstarke Straßenlaternen mancherorts Autofahrer und verringern so die Verkehrssicherheit.

Lichtverschmutzung entsteht auch durch die Art der Lampen, die neben Straßen, Straßenrändern und Gehwegen auch Felder und Häuser in der Nähe beleuchten. Ein Beispiel für die am wenigsten effiziente Beleuchtung sind die kugelförmigen Lampen, die in vielen Parks in Polen beliebt sind und oft unnötig „in die Baumkronen“ leuchten. „Leider werden 60 Prozent des von ihnen abgegebenen Stroms verschwendet“, bemerkte der PAP-Sprecher.

Laut Iwanicki ist das Bewusstsein für das Problem der Lichtverschmutzung noch gering. Untersuchungen zeigen, dass in Polen nur etwa 5 % der Bevölkerung von diesem Phänomen gehört haben. „Wir neigen dazu, Licht mit Zivilisation, Entwicklung und Sicherheit zu assoziieren, aber das stimmt nicht ganz. Die Menschen sind sich der verschiedenen Folgen nicht bewusst, wie etwa der Auswirkungen auf Ökosysteme, die Gesundheit und die Stromverschwendung, die natürlich Geld kostet“, erklärte Iwanicki.

Seiner Meinung nach mangelt es in Polen an gesetzlichen Regelungen in diesem Bereich. In anderen Ländern, darunter Frankreich und Slowenien, gibt es diese bereits. Sie regeln beispielsweise die Installation von Straßenlaternen, die das Licht nur nach unten richten, und enthalten auch Standards für die Lichtintensität (um sicherzustellen, dass es nicht zu hell ist) und die Lichtfarbe. „Es werden energieeffiziente LED-Leuchten installiert, aber sie müssen eine Farbtemperatur nahe Gelb oder in einigen Fällen Bernstein haben“, fügte der Experte hinzu.

Er betonte, dass es im polnischen Recht keine Definition von Lichtverschmutzung gebe. Bei der Straßenbeleuchtung seien zwar Mindeststandards zur Gewährleistung der Verkehrssicherheit festgelegt, doch die in optionalen, sogenannten technischen Standards festgelegten Werte seien oft unzureichend, und zudem gebe es keine Institutionen, die sie überwachen. Laut Iwanicki sei das einzige derzeit in der Praxis erfolgreich anwendbare Rechtsinstrument ein Landschaftsbeschluss, der von einer Gemeinde verabschiedet werden könne und Höchstwerte beispielsweise für die Beleuchtung von Plakatwänden, Wänden und Gebäuden festlegen könne.

„Jeder von uns kann Maßnahmen ergreifen, um die Auswirkungen der Lichtverschmutzung zu minimieren, beispielsweise indem wir nachts die Schlafzimmerfenster abdecken oder zu helle Lampen auf unserem Grundstück entfernen oder nach unten richten. Man kann auch auf ein Modell mit Bewegungsmelder umsteigen, damit die Lampen nicht die ganze Nacht eingeschaltet bleiben, sondern nur bei Bedarf. Detaillierte Richtlinien finden sich auf den Websites von Organisationen, die sich für den Schutz des dunklen Himmels und die Minimierung der Auswirkungen der Lichtverschmutzung einsetzen“, sagte Iwanicki.

Renata Chrzanowska (PAP)

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