Britische Parlamentarier stimmen darüber ab, ob es unheilbar kranken Erwachsenen erlaubt ist, ihr Leben zu beenden

LONDON – Die britischen Parlamentarier werden am Freitag darüber abstimmen, ob sie einen Gesetzentwurf unterstützen, der unheilbar kranken Erwachsenen in England und Wales dabei helfen soll, ihr Leben zu beenden . Dies könnte eine der folgenreichsten sozialpolitischen Entscheidungen sein, die sie jemals treffen werden.

Bei der ersten Debatte zu diesem Thema im November sprachen sich die Parlamentsabgeordneten mit 330 zu 275 Stimmen für die Legalisierung der Sterbehilfe aus.

Seitdem wurde der Gesetzentwurf für unheilbar kranke Erwachsene (Lebensende) monatelang geprüft, was zu einigen Änderungen im Gesetzesentwurf führte. Der Entwurf wird nun nicht von der Regierung, sondern von der Labour-Abgeordneten Kim Leadbeater durch das Parlament gebracht.

Leadbeater ist zuversichtlich, dass die Gesetzgeber den Gesetzentwurf unterstützen werden.

„Morgen liegt uns das stärkste Gesetz der Welt vor, und ich weiß, dass sich viele Kollegen sehr intensiv mit dem Gesetzentwurf befasst haben und ihre Entscheidung auf Grundlage dieser Fakten und Beweise treffen werden. Das lässt sich nicht bestreiten“, sagte Leadbeater am Donnerstag am Vorabend der Abstimmung zusammen mit Hinterbliebenen und unheilbar Kranken.

Befürworter des Gesetzesentwurfs argumentieren, dass Menschen mit einer unheilbaren Diagnose am Ende ihres Lebens eine Wahl haben müssen. Gegner hingegen argumentieren, dass Behinderte und ältere Menschen Gefahr laufen, direkt oder indirekt zum Sterben gezwungen zu werden, um Geld zu sparen oder Angehörige zu entlasten. Andere fordern eine Verbesserung der Palliativversorgung, um das Leiden zu lindern.

Bei der Abstimmung handelt es sich möglicherweise um die größte sozialpolitische Veränderung seit der Legalisierung der Abtreibung im Jahr 1967.

Der Gesetzentwurf für unheilbar kranke Erwachsene (Lebensende) würde es unheilbar kranken Erwachsenen über 18 Jahren in England und Wales, deren Lebenserwartung weniger als sechs Monate beträgt, ermöglichen, Sterbehilfe zu beantragen.

Der Todkranke müsste in der Lage sein, die tödlichen Medikamente selbst einzunehmen.

Die Befürworter des Gesetzesentwurfs sagen, dass wohlhabende Einzelpersonen in die Schweiz reisen können, was Ausländern erlaubt, ihr Leben legal zu beenden, während andere mit einer möglichen Strafverfolgung rechnen müssen, weil sie Beihilfe zum Sterben ihrer Lieben geleistet haben.

Der Ausgang der Abstimmung ist unklar, da einige Abgeordnete, die den Gesetzentwurf im Herbst unterstützten, dies nur unter der Bedingung taten, dass Änderungen vorgenommen würden. Einige, die den Gesetzentwurf damals unterstützten, äußerten sich enttäuscht über die Änderungen, während andere darauf hinwiesen, dass dem Parlament nicht genügend Zeit gegeben worden sei, die Themen zu debattieren.

Die Abstimmung ist frei, das heißt, die Abgeordneten stimmen nach ihrem Gewissen und nicht nach Parteilinien ab. Über alle politischen Grenzen hinweg haben sich Allianzen gebildet.

Wenn 28 Abgeordnete ihre Zustimmung zu dem Gesetzentwurf sofort zurückziehen und ihn ablehnen würden, während andere genauso abstimmen würden, würde das Gesetz scheitern.

Mit der Abstimmung am Freitag ist die Angelegenheit noch nicht abgeschlossen. Das Gesetz würde anschließend an das nicht gewählte House of Lords gehen, das zwar die Befugnis hat, politische Maßnahmen zu verzögern und zu ändern, jedoch nicht die Unterkammer überstimmen kann.

Da Sterbehilfe im vergangenen Jahr nicht im Wahlprogramm der regierenden Labour-Partei stand, hat das House of Lords mehr Handlungsspielraum. Etwaige Änderungen würden dann an das House of Commons zurückgehen.

Sollte der Gesetzentwurf verabschiedet werden, würde die Umsetzung laut Befürwortern vier statt der ursprünglich vorgeschlagenen zwei Jahre dauern. Das bedeutet, dass er 2029 in Kraft treten könnte, etwa zum Zeitpunkt der nächsten Parlamentswahlen.

Es wurden zahlreiche Änderungen an der Maßnahme vorgenommen, für manche reichten diese jedoch nicht aus.

Die vielleicht wichtigste Änderung war die Abschaffung der Verpflichtung, jede Entscheidung durch einen Richter unterzeichnen zu lassen. Viele Juristen hatten Einwände erhoben.

Von nun an müsste jeder Antrag von zwei Ärzten und einem Gremium genehmigt werden, das aus einem Sozialarbeiter, einem hochrangigen Juristen und einem Psychiater besteht.

Darüber hinaus wurden Änderungen vorgenommen, um die Einrichtung unabhängiger Fürsprecher zur Unterstützung von Menschen mit Lernbehinderungen, Autismus oder psychischen Erkrankungen sowie die Schaffung eines Behindertenbeirats sicherzustellen.

Bisher galt, dass Ärzte nicht zur Teilnahme verpflichtet waren, doch die Abgeordneten haben inzwischen dafür gestimmt, eine neue Klausel in den Gesetzentwurf aufzunehmen, die diese Möglichkeit auf alle ausweitet.

Der Wortlaut bedeutet, dass „niemand“, einschließlich Sozialarbeiter und Apotheker, verpflichtet ist, an der Sterbehilfe teilzunehmen und sich daher dagegen entscheiden kann.

Im Kabinett besteht offensichtlich kein Konsens über diese Maßnahme.

Premierminister Keir Starmer hat angekündigt, den Gesetzentwurf am Freitag zu unterstützen. Sein Gesundheitsminister Wes Streeting lehnt den Entwurf zwar ab, erklärte aber, er werde das Ergebnis respektieren.

Es gibt auch Fragen dazu, welche Auswirkungen dies auf den staatlich finanzierten britischen National Health Service, die Hospizpflege und das Rechtssystem hätte.

Zu den weiteren Ländern, die Sterbehilfe legalisiert haben, gehören Australien, Belgien, Kanada und Teile der Vereinigten Staaten. Die Bestimmungen darüber, wer dazu berechtigt ist, variieren jedoch je nach Rechtsraum.

Beihilfe zum Suizid ist nicht dasselbe wie Euthanasie, die in den Niederlanden und Kanada erlaubt ist. Dabei verabreichen medizinische Fachkräfte dem Patienten unter bestimmten Umständen auf dessen Wunsch eine tödliche Injektion.