El nuevo fondo forestal pretende hacer que la conservación sea más lucrativa que la tala de árboles.

Las selvas tropicales son vitales: son ricas en biodiversidad, proporcionan precipitaciones, regulan el clima y almacenan enormes cantidades de dióxido de carbono. A pesar de ello, su destrucción ha sido ampliamente aceptada.

La inmensa selva amazónica ha sido explotada intensamente. En 2022, año de máxima deforestación, desaparecía diariamente un área de 7 x 7 kilómetros. El motivo: la necesidad de espacio para el ganado y el cultivo de soja, principalmente para la producción mundial de alimento para animales.

Hasta ahora, varios acuerdos internacionales y leyes ambientales solo han logrado frenar parcialmente la destrucción. Una nueva iniciativa busca cambiar esta situación: evalúa financieramente la conservación de los bosques y recompensa a países, regiones y comunidades locales por sus esfuerzos.

¿Cómo funciona la nueva iniciativa de protección forestal?

El presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva presentó el fondo en Belém. Se llamará "Fondo para los Bosques Tropicales para Siempre (TFFF)", que significa "Bosques Tropicales para Siempre".

El objetivo es recaudar 25.000 millones de dólares estadounidenses (21.700 millones de euros) de los estados contribuyentes y otros 100.000 millones de inversores privados.

El dinero se invertirá en bonos de alto rendimiento. Los inversores recibirán una rentabilidad anual fija sobre las ganancias esperadas de aproximadamente 4.000 millones de dólares estadounidenses. El resto se distribuirá a países en desarrollo que protejan o restauren sus selvas tropicales.

Los pagos se realizan por hectárea de bosque y podrían casi triplicar la financiación actual para la protección forestal. En algunos países, incluso superan la totalidad de los presupuestos de los ministerios de medio ambiente.

Los compromisos nacionales para el TFFF se obtendrán en la Cumbre Climática de la ONU en Belém.

«Los bosques tropicales son cruciales para el clima. Almacenan carbono y garantizan el ciclo del agua», afirma André Aquino, asesor del Ministerio de Medio Ambiente de Brasil. Más del 80 % de la biodiversidad mundial se encuentra en estos bosques.

Aquino destaca que el fondo permite pagos estables por servicios ecosistémicos clave, independientemente de los cambios políticos.

La ministra de Medio Ambiente de Brasil, Marina Silva, declaró: "El fondo paga por hectárea de bosque protegido, ya sea en Brasil, Congo, Indonesia o Malasia".

Para proteger los bosques en declive, Lula da Silva propuso por primera vez el mecanismo de financiación TFFF en la conferencia sobre el clima de 2023 en Dubái. Brasil ya ha prometido mil millones de dólares estadounidenses.

«Brasil dará ejemplo», declaró Lula en septiembre. Si se consigue financiación en la próxima COP30 , el fondo podría convertirse en uno de los mayores fondos multilaterales de conservación del mundo.

A los bosques existentes se les asigna un valor financiero.

Más de 70 países con bosques tropicales pueden recibir financiación del fondo, entre ellos Brasil, Colombia, Ghana, la República Democrática del Congo, Indonesia y Malasia. Entre los países inversores se encuentran Alemania , Francia, Noruega, el Reino Unido, China y los Emiratos Árabes Unidos.

“Por fin estamos poniendo precio y valor a los bosques existentes”, afirma Claudio Angelo del Observatorio del Clima, una red de 77 ONG en Brasil. Esto podría cambiar radicalmente nuestra visión de los bosques.

Natalie Unterstell, del centro de estudios sobre política climática Talanoa, en Río de Janeiro, subraya: «El TFFF no promueve la compensación de CO₂ ni la reforestación para contrarrestar las emisiones. Las medidas de protección forestal no deben incentivar a los países a emitir gases de efecto invernadero en otros lugares. Se trata únicamente de "proteger el medio ambiente"», afirma.

Unterstell espera que los países se comprometan con el TFFF en la conferencia sobre el clima (COP30) "para que se alcance el objetivo de 25 mil millones de dólares lo más rápido posible".

Las comunidades indígenas desempeñan un papel clave en la conservación de la naturaleza.

Los gobiernos de los países con bosques reciben la mayor parte de los fondos del programa. Sin embargo, el 20 por ciento se destina directamente a las comunidades indígenas y locales.

Los pueblos indígenas son considerados los mejores guardianes de los bosques. Sus territorios experimentan menor deforestación y menores emisiones de CO₂. Así lo demuestra un informe de 2021 de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) junto con el Fondo para el Desarrollo Indígena. Según el informe, la deforestación en las regiones indígenas de Brasil es 2,5 veces menor que en otros lugares.

Dario Durigan, viceministro de Finanzas de Brasil, confirma: "Al menos el 20 por ciento de los fondos 'debería' ir directamente a las comunidades locales".

Greenpeace califica la iniciativa como un posible "avance crucial en la protección de los bosques". Sin embargo, la organización también exige que los fondos se utilicen para medidas de protección eficaces y que la tala y destrucción de bosques en curso sean supervisadas profesionalmente.

Durigan subraya que países como Brasil, Congo, Indonesia, Perú y Colombia solo recibirán dinero si demuestran "resultados concretos" en la protección de los bosques.

Syahrul Fitra, de Greenpeace Indonesia, confía en el éxito de la iniciativa, siempre y cuando se eviten los errores de programas anteriores. Entre 2023 y 2024, la deforestación mundial se duplicó, principalmente debido a la quema de bosques tropicales para la agricultura.

Entre 2023 y 2024, la deforestación mundial se duplicó, principalmente debido a los incendios provocados para despejar bosques tropicales para la agricultura.

El TFFF es nuevo, afirma Durigan. A diferencia de las subvenciones nacionales anteriores, se trata de un "instrumento permanente" basado en la cooperación multilateral y una "inversión conjunta en el futuro de nuestros países".

Colaboración: Louise Osborne y Beatrice Christofaro. Adaptación del inglés por Gero Rueter.

Editora: Tamsin Walker