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Ola de calor: Existe una “vacuna” antisequía para las plantas

Ola de calor: Existe una “vacuna” antisequía para las plantas
La sequía es una de las consecuencias de esta ola de calor. Pero existe una innovación brillante: una especie de vacuna antisequía que ayuda a las plantas a resistir mejor el calor y la escasez de agua.

Una revolución en la agricultura , y es francesa: preparar las plantas para afrontar el calor, como vacunamos a los humanos contra un virus. Esta es la brillante idea de Elicit Plant, con sede en Charente. Una vacuna antisequía para plantas. Un tratamiento que se pulveriza y que permite a las plantas resistir mejor el estrés hídrico, es decir, la sequía. Para entender un poco cómo funciona, es necesario saber que cuando las plantas carecen de agua, empiezan a generar una molécula (fitosterol) que les permite defenderse mejor del calor, preparando así sus defensas naturales.

Sus raíces excavarán más profundamente para encontrar agua, sus hojas se volverán más eficientes y limitarán la evaporación. Todo para optimizar el consumo de agua. Esta empresa ha desarrollado una solución que permite la producción preventiva de esta molécula. Como resultado, cuando llega el calor, las plantas son mucho más resistentes.

En las pruebas realizadas, se han observado aumentos de rendimiento de entre el 15 % y el 20 % en los cultivos de maíz y soja. Todo ello sin modificación genética; se trata simplemente de una pulverización de moléculas vegetales, por lo que es completamente natural. Esto es excelente para los agricultores que se enfrentan a períodos más frecuentes de sequía y restricciones de riego. Podría ayudar a ciertos cultivos que se suponía que desaparecerían o serían más difíciles de cultivar, por ejemplo, la vid en ciertas zonas del sur de Francia, el trigo duro y el maíz.

Lamentablemente, todavía no, pero quizás algún día suceda. Existen alternativas menos tecnológicas, pero se pueden encontrar en centros de jardinería, como extractos de algas o estiércol de ortiga. O cristales de agua sólidos. Parecen sal gruesa, pequeños gránulos; los llamamos cristales retenedores de agua, que retienen el agua de lluvia o de riego y la reutilizan durante el calor.

Regamos y estos pequeños cristales de potasio, que depositamos en la base de las plantas a un nivel normal del 80 % en el subsuelo, serán absorbidos y retenidos por estos cristales, que se hincharán con el agua. Se distribuirán gota a gota a las plantas según sus necesidades, durante varios días, incluso semanas. Dos ventajas: necesitamos mucha menos agua, ya que no se pierde en el subsuelo. Y regamos con mucha menos frecuencia. En concreto, esto significa que si me voy de vacaciones una semana (o incluso 30 días) y tengo plantas verdes o un jardín, riego normalmente antes de irme y estoy tranquilo, y el agua se distribuirá gradualmente a lo largo de los días.

Donde es realmente interesante es en zonas áridas, donde los recursos hídricos son muy limitados: con una cantidad muy pequeña, podremos regar con normalidad... Se vende mucho en países de Oriente Medio, incluso en el Sahel. Pero dadas las olas de sequía que hemos experimentado en los últimos años, está claro que también se volverá muy interesante aquí. Cabe destacar que no afecta a la calidad del suelo; es completamente biodegradable. Sabiendo que podemos usarlo durante 5 años... Y además, está hecho en Francia: es una empresa de Saboya la que lo inventó... se inspiraron en los pañales.

Otra opción es crear una especie de microclima sobre las plantas. Otra innovación bastante ingeniosa, que funciona igual de bien para combatir las heladas que la sequía, es la de la startup francesa Ombrea, con sede en Aix-en-Provence. Esta empresa ha desarrollado estructuras de sombra inteligentes. Se trata de grandes paneles extraíbles, como persianas, que se colocan sobre una finca, como una de tomates o un viñedo, y se conectan con sensores que recopilan datos meteorológicos.

Dependiendo de la luz solar, la humedad, el frío y el tipo de cultivo, estos paneles se abrirán y cerrarán para modular la sombra sobre el suelo con extrema precisión. En resumen, el dispositivo protegerá contra el granizo o el frío extremo, pero también cuando el sol es demasiado fuerte: creará una especie de microclima para optimizar el crecimiento de cada planta. El resultado: obtenemos más frutas y verduras consumiendo menos agua, evitamos que los cultivos se quemen por el sol o se deterioren por las heladas o el granizo.

RMC

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