Un avance tecnológico en el ejército polaco. Nos adentraremos en el territorio enemigo.

• Solo en los últimos años Polonia ha comenzado a fortalecer sus capacidades de reconocimiento de largo alcance. Sin embargo, ya se han logrado avances considerables, en particular en la mejora del reconocimiento espacial.
• No hace mucho tiempo éramos prácticamente ciegos cuando se trataba de utilizar nuestros propios sistemas de reconocimiento de largo alcance.
• Hoy en día, Polonia está invirtiendo en sus propios satélites y estaciones terrestres, lo que le permite una autonomía total y acceso a los datos del satélite casi en tiempo real.
• ¿Qué se ha hecho ya para acceder a los datos espaciales y qué otros sistemas de reconocimiento hemos adquirido o queremos adquirir, y por qué es tan importante?
• Debatiremos los retos de la producción militar en la conferencia "Industria de Defensa" . El evento tendrá lugar el 15 de octubre en el Centro Internacional de Congresos de Katowice.

Durante muchos años, Polonia careció de sistemas de combate de largo alcance. El ejército aún resiente las consecuencias de estas deficiencias. Por ejemplo, la Brigada de Misiles Navales posee misiles antibuque noruegos Kongsberg (NSM) con un alcance de aproximadamente 200 km, o quizás incluso mayor.

Sin embargo, para alcanzar un objetivo, los operadores deben conocer su ubicación precisa. Los sistemas de radar terrestre TRS-15C Odra-C, fabricados por la empresa polaca PIT-Radwar y equipados por la Unidad de Misiles Navales (MJR), transformada en la Brigada de Misiles Navales en 2025, solo tienen una distancia de 40-50 km. Esto significa que el misil no puede ser guiado eficazmente hacia un objetivo más lejano.

Esto no se debe a que nuestros radares sean inferiores a otros. Al contrario, son estaciones de radar modernas y tridimensionales. Su alcance de detección efectivo de 40 a 50 km para objetivos de superficie está limitado por el llamado horizonte radar, el límite físico de la visibilidad del radar, limitado por la curvatura de la Tierra.

Todos los radares terrestres, incluso los más avanzados, son incapaces de "ver" más allá de varias decenas de kilómetros sobre la superficie del mar , especialmente si el objetivo se encuentra a baja altitud. A menos que la posición del objetivo sea proporcionada por otros sistemas de reconocimiento externos, como aviones de reconocimiento de largo alcance AWACS, drones de reconocimiento como el MQ-9B SeaGuardian, que Polonia planea adquirir, o buques con radares de largo alcance.

Polonia está construyendo sus propios buques de reconocimiento con sistemas basados en el radar Sea Giraffe. Estos ya están desplegados en algunos buques de la Armada polaca, incluidas las unidades de misiles de la clase Orkan.

Estamos construyendo dos barcos de reconocimiento electrónico.

Como parte del programa Delfin, también estamos construyendo, no sin muchas vicisitudes, dos buques de inteligencia electrónica (SIGINT), inspirados en el buque sueco HMS Artemis, que entró en servicio en 2024.

Se trata del ORP Jerzy Różycki y el ORP Henryk Zygalski. El proyecto está siendo ejecutado por Saab AB y Remontowa Shipbuilding. El valor del contrato es de aproximadamente 600 millones de euros netos. Sin embargo, el uso de buques de reconocimiento con radares de largo alcance conlleva riesgos.

Son extremadamente valiosos en los sistemas de reconocimiento y defensa, pero son fácilmente atacables por su intensa radiación de radar y no pueden cambiar de posición tan rápido como las aeronaves o los drones. Impactar un buque de este tipo no solo puede resultar en la pérdida de tripulación, sino también en la pérdida de capacidades de reconocimiento operativo y estratégico.

Para completar el tema marítimo, añadamos que las torres de radar estacionarias también serían una solución, pero son extremadamente vulnerables a los ataques. El ejército también podría utilizar aerostatos adquiridos bajo el programa Barbara, que adquirimos en mayo de 2024 tras firmar un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos, para guiar misiles NSM .

Hemos contratado cuatro de estos dirigibles por 960 millones de dólares (aproximadamente 3.760 millones de zlotys). La compra se financiará con un préstamo estadounidense en el marco del programa de Financiamiento Militar Extranjero (FMF). Estos dirigibles pueden llevar un radar de largo alcance con un sistema de Identificación Amigo-Enemigo (IFF) y sensores optoelectrónicos a una altitud de 4.000 a 6.000 metros, lo que les permite detectar incluso objetivos a baja altura, como drones, misiles de crucero y helicópteros, a distancias de 300 a 400 km.

Desafortunadamente, los globos son grandes, lentos o estáticos, lo que los hace fáciles de detectar. Si no están protegidos, pueden ser derribados por misiles o drones, aunque no es tan fácil como parece. Los dirigibles son a prueba de balas, y ni siquiera cientos de agujeros los harán colapsar instantáneamente.

Está previsto que el primer aerostato se entregue a finales de 2026, y los tres restantes a finales del tercer trimestre de 2027, cuando se espera que alcancen su plena operatividad. Se desplegarán a lo largo de las fronteras oriental y nororiental de Polonia.

Invertimos en nuestros propios satélites y estaciones terrestres, lo que nos da total autonomía.

Durante muchos años, carecimos de sistemas propios de observación orbital. Esto obligó a Polonia a depender de los datos proporcionados por sus aliados, principalmente a través de la cooperación con la OTAN y la Unión Europea. El ejército dependía de los datos satelitales proporcionados por Estados Unidos, Francia y Alemania en virtud de acuerdos de alianza.

El acceso a sistemas como el AWACS y los satélites de observación de la OTAN permitió subsanar parcialmente las deficiencias, pero no satisfizo plenamente las necesidades. Polonia firmó varios acuerdos para adquirir estos datos de Estados Unidos, Francia, Alemania e Italia. Sin embargo, estos acuerdos limitaban el número de imágenes recopiladas al día (por ejemplo, de 5 a 10 imágenes) y los pedidos debían realizarse con antelación, lo que limitaba la flexibilidad.

En el caso de Italia y Francia, el acceso a los datos fue posible gracias a la estación receptora en Białobrzegi, que acortó el tiempo de entrega.

Sin embargo, normalmente los contratos no garantizaban el acceso a los datos en tiempo real, sino que especificaban un plazo máximo de entrega, por ejemplo, de 24 a 72 horas . La mayoría de los años, recibíamos estos datos con un retraso de varias horas a varios días. Además, costaba una fortuna.

Por ejemplo, pagamos aproximadamente varios millones de euros al año por los datos transmitidos por dos sistemas de satélites de observación de la Tierra con radar de apertura sintética SAR italianos, capaces de operar en todas las condiciones climáticas: COSMO-SkyMed y OPTSAT-3000 (un satélite de reconocimiento optoelectrónico que proporciona imágenes de alta resolución de hasta 1 m).

Estos datos no son totalmente públicos, especialmente en el caso de EE.UU., Francia y Alemania, pero las estimaciones muestran que entre 2010 y 2022 Polonia pagó 200 millones de zlotys anuales por el acceso a datos y servicios analíticos.

Por lo tanto, se puso mucho énfasis en las formas clásicas de reconocimiento, como el reconocimiento terrestre y aéreo, las unidades especiales y, posteriormente, los drones y aviones de reconocimiento. Con el tiempo, estas necesidades evolucionaron hacia la necesidad de adquirir nuestros propios satélites y estaciones receptoras.

Actualmente, Polonia invierte en sus propios satélites y estaciones terrestres, lo que les permite una autonomía total y acceso casi en tiempo real. El programa de defensa espacial más importante, planificado por el Ministerio de Defensa Nacional, comenzó en 2015.

Los militares han obtenido acceso a datos satelitales en tiempo real.

Durante la conferencia "Polonia en el espacio", celebrada en esa ocasión, la Universidad Tecnológica Militar, en cooperación con el Instituto de Aviación y el Centro de Investigaciones Espaciales de la Academia de Ciencias de Polonia, presentó un estudio de viabilidad de un programa de satélites (dos satélites) para un sistema optoelectrónico de observación de la Tierra.

El proyecto estaba previsto que entrara en su fase clave en 2016. Los satélites proporcionarían reconocimiento de imágenes en las longitudes de onda visible e infrarroja cercana. Se colocarían en una órbita heliosíncrona a una altitud de entre 600 y 700 km sobre la Tierra y operarían durante 10 años. El coste de adquisición de nuevos equipos de esta clase se estima en aproximadamente 700 millones de zlotys.

Posteriormente, como suele ocurrir con los proyectos militares, se completó el estudio de viabilidad y se presentó al Centro Nacional de Investigación y Desarrollo. Se programó una licitación para 2017, pero nunca se anunció.

Solo tras el estallido de la guerra en Ucrania, Polonia decidió adquirir satélites terminados de Airbus Defence & Space, valorados en 575 millones de euros netos, en virtud de un acuerdo con vencimiento en 2022. Según el acuerdo, Polonia obtuvo acceso inmediato a los datos de imágenes de la constelación de satélites Pléiades Neo a partir de 2023, incluso antes del lanzamiento de los satélites polacos.

Gracias a esto, el ejército tuvo acceso por primera vez a datos satelitales en tiempo real y la capacidad de adaptar los despliegues satelitales a sus necesidades operativas . Sin embargo, los contratos, adquisiciones y la importante capacidad de producción satelital con empresas polacas, incluyendo empresas privadas como el Grupo WB, se han concretado recientemente. A finales de 2024, contratamos cuatro microsatélites optoelectrónicos de Creotech Instruments .

El contrato se ejecutó con el apoyo del Plan Nacional de Recuperación, utilizando fondos de la UE en el marco del programa MikroGlob. Entre otras cosas, su objetivo era complementar las capacidades de imagen de los satélites de radar (SAR) adquiridos previamente a Airbus, en el marco del programa previsto para la construcción de un sistema nacional de radar de observación de la Tierra: MikroSAR.

El contrato está valorado en más de 500 millones de zlotys (aproximadamente 556,7 millones de zlotys). Este es uno de los pasos más importantes en la construcción de un sistema nacional de reconocimiento satelital. El lanzamiento de satélites polacos a la órbita está previsto para 2027.

Cambio tecnológico y estratégico de la posición de Polonia en el sistema de seguridad europeo

Unos meses más tarde, en mayo de 2025, la Agencia de Armamento del Ministerio de Defensa Nacional firmó un contrato con un consorcio en el que, además del líder, la empresa polaco-finlandesa Iceye Polska, también participaba Wojskowe Zakłady Łączności No. 1. El contrato estaba valorado en 860 millones de zlotys.

El contrato incluye la construcción de un segmento terrestre móvil con una antena satelital y una opción para adquirir tres satélites más y otro segmento terrestre en un plazo de 12 meses. Se espera que estos satélites se pongan en órbita en 2026.

Cabe recordar que el Ejército polaco está adquiriendo nuevas capacidades de vigilancia no solo en el espacio. En 2024, entraron en servicio dos aviones suecos de alerta temprana Saab 340 AEW usados, adquiridos en 2023. Como se mencionó anteriormente, también estamos a la espera de los drones MQ-9B SkyGuardian y los aerostatos Barbara estadounidenses.

Una vez que el equipo encargado entre en servicio, Polonia no solo se beneficiará de los datos satelitales, sino que también contribuirá a la constelación Pléiades Neo, dotándola de capacidades de reconocimiento autónomas. Los satélites S950 de esta constelación, cuyo lanzamiento está previsto para 2027, estarán entonces totalmente controlados por Polonia.

Gracias a las inversiones en satélites ópticos y de radar, drones de largo alcance, aeronaves de reconocimiento, así como en segmentos terrestres y analíticos, Polonia está construyendo un sistema integral de inteligencia geoespacial . Ya no somos solo receptores de datos, sino que nos estamos convirtiendo en productores y proveedores.

Al co-crear constelaciones internacionales y desarrollar nuestras propias tecnologías, en los próximos años tendremos la oportunidad de unirnos al grupo de países con un espectro completo de capacidades de reconocimiento, comparables a las de los líderes de la OTAN.

Esto no solo supone un avance tecnológico, sino también un cambio estratégico en la posición de Polonia dentro del sistema de seguridad europeo. El sistema también contribuye al desarrollo de la defensa aérea y antimisiles multicapa, así como a la doctrina de disuasión.