Apagón en España, el regreso de la luz vista por satélite

El restablecimiento gradual del suministro eléctrico en España y Portugal durante la noche de los apagones del 28 y 29 de abril fue documentado por los satélites Suomi-NPP, NOAA-20 y NOAA-21 de la NASA, y gracias a la infraestructura científica de la Agencia Espacial Europea, podría convertirse en un caso de estudio para el seguimiento de la contaminación lumínica y su impacto en la salud humana. La ESA informa de ello en su sitio web.

Los tres satélites , que orbitan la Tierra de polo a polo, pasaron sobre España y Portugal seis veces entre el atardecer del 28 de abril y el amanecer del 29. Gracias al cielo sin nubes, cada paso proporcionaba una instantánea de la evolución de la situación de la red eléctrica , creando toda la cronología y cartografía del apagón . “Superponiendo los seis pases de satélite y aplicando los algoritmos nocturnos de la NASA, podemos identificar grandes manchas verdes que aparecen de repente y desaparecen gradualmente”, afirma Alejandro Sánchez de Miguel, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía y responsable de varias iniciativas apoyadas por la ESA para monitorizar la contaminación lumínica desde el espacio. "Los puntos verdes indican la ausencia de luz , mientras que los blancos indican zonas con suministro eléctrico estable . Esta distribución es coherente con los informes de las compañías eléctricas y con la paulatina vuelta a la normalidad", añade el experto.

El apagón español demuestra cómo las herramientas de monitoreo basadas en el espacio pueden ayudar a evaluar la resiliencia de la infraestructura , priorizar reparaciones y facilitar respuestas de emergencia , entre otras cosas. La ESA coordina y apoya una infraestructura científica que podría convertir los cortes de energía en casos de estudio para investigar las alteraciones del ritmo día-noche en organismos vivos, incluidos los humanos . Por ejemplo, la ESA contribuye al proyecto Night Watch, una misión multiespectral europea que estudia las emisiones luminosas nocturnas: casos como el apagón en la Península Ibérica podrían ayudar a establecer valores umbral para futuros sistemas de monitorización.