Ministro de Industria: El profesor Jakub Kupecki asumirá la dirección del NCBJ

A partir del 1 de septiembre, el profesor Jakub Kupecki asumirá el cargo de director del Centro Nacional de Investigación Nuclear (NCBJ). El lunes, la ministra de Industria, Marzena Czarnecka, presentó los resultados del concurso para este puesto.

Jakub Kupecki es catedrático de ingeniería y ciencias técnicas. Hasta enero de 2025, fue director del Instituto de Energía del Instituto Nacional de Investigación. Según el Ministerio de Industria, el principal ámbito de actividad científica del profesor Kupecki son las nuevas tecnologías para la industria energética, en las que ha estado involucrado durante aproximadamente una docena de años. Es graduado de varias universidades, incluidas algunas extranjeras. Durante su estancia en el Real Instituto de Tecnología de Estocolmo, se dedicó a la tecnología de reactores nucleares durante casi dos años.

El Centro Nacional de Investigación Nuclear es el mayor instituto de investigación polaco y operador del único reactor nuclear de Polonia, MARIA. El instituto investiga en diversas disciplinas, en particular física nuclear, tecnologías nucleares, medicina nuclear, tecnologías de plasma, ingeniería de materiales y astrofísica. También diseña y fabrica dispositivos como detectores de radiación y aceleradores. Parte de sus actividades incluye la producción de radioisótopos para el mercado.

«El profesor Kupecki combina la experiencia necesaria, la experiencia internacional y la capacidad de cooperación con la industria. Esto también supondrá un relevo generacional. Estoy convencido de que liderará el instituto para que, por un lado, conserve sus competencias únicas y, por otro, lo prepare para los nuevos retos relacionados con la implementación de la energía nuclear en Polonia», declaró Czarnecka.

Como afirmó el propio profesor Kupecki en la rueda de prensa, el NCBJ no es solo el reactor MARIA, sino todo un ecosistema creado en torno a la ciencia y numerosas competencias. El futuro director del Centro consideró que deberíamos empezar a pensar hoy mismo en qué tipo de sucesor necesitará MARIA dentro de 20-25 años. Debemos construir todo el sistema de financiación, la documentación, los requisitos, las especificaciones y prever qué funcionalidad necesitará este reactor en el futuro, explicó.

El profesor Kupecki añadió que el proyecto del reactor de alta temperatura HTGR Pola también tiene ciertas posibilidades de implementarse, en paralelo con la construcción del reactor de investigación; este proyecto también debe analizarse desde la perspectiva del plan de negocios. Anunció además la creación de un Consejo Económico en el NCBJ con la participación de diversas empresas. «La clave es definir claramente las necesidades del mercado, para que las empresas también hablen de sus estrategias y de sus problemas, y así satisfacer las necesidades reales», afirmó.

El Plenipotenciario del Gobierno para Infraestructura Energética Estratégica, Wojciech Wrochna, enfatizó que el desarrollo del programa de energía nuclear polaco requiere de todo el ecosistema científico y empresarial. "El Centro Nacional de Investigación Nuclear es el lugar que servirá de ejemplo, aportará ideas y apoyará a toda la economía y al gobierno polacos para afrontar los desafíos del sector nuclear", afirmó.

El reactor MARIA no está actualmente en funcionamiento y espera la autorización de la autoridad de supervisión nuclear para su reinicio. Según informó Paweł Gajda, director del departamento de energía nuclear del Ministerio de Industria, el reactor se encuentra en proceso de modernización, lo que le permitirá operar durante 20 años más. En su opinión, actualmente no se puede predecir con precisión el envejecimiento del reactor ni se puede determinar con certeza si funcionará durante 25, 35 o 45 años más. «Este posible plan para un nuevo reactor también dependerá de ello. (...) Debemos empezar por definir la función exacta de este reactor: sus objetivos, si seguirá produciendo isótopos, sus funciones de investigación, etc.», indicó Gajda.

Como señaló el director, el plan de control de envejecimiento fue un nuevo elemento de la documentación para la supervisión. Sin embargo, la supervisión ya aprobó la designación de las llamadas zonas y distancias de planificación de emergencia. Tras la aprobación de las zonas, fue posible completar el Plan de Procedimiento de Emergencia de la Central, que se envió a consulta, informó Gajda. Tras obtener la opinión de estos organismos, será posible completar el procedimiento. "Dada la etapa en la que nos encontramos, existe una alta probabilidad de que el reactor vuelva a operar en julio", evaluó.

El 31 de marzo de 2020, el permiso anterior emitido por el Presidente del Organismo Nacional de Energía Atómica (ONA) para operar el reactor MARIA expiró tras 10 años. Por lo tanto, el reactor se encuentra cerrado desde principios de abril. El NCBJ presentó una solicitud de permiso para operar el reactor MARIA en agosto de 2024. Sin embargo, la solicitud no estaba completa y el Presidente del ONA instó repetidamente al NCBJ a subsanar las deficiencias. A principios de abril, la Ministra de Industria, Marzena Czarnecka, destituyó al anterior director del NCBJ, el Prof. Krzysztof Kurek. Justificó la decisión por la necesidad de mejorar el funcionamiento del Centro, en particular, de priorizar la operación del reactor MARIA.

El reactor MARIA, que celebró su 50.º aniversario en diciembre del año pasado, es el único reactor nuclear de Polonia. No produce electricidad; se utiliza para fines de investigación y para la producción de isótopos utilizados en la industria y la atención sanitaria. El reactor también permite la formación del personal para las necesidades de la industria nuclear. (PAP)

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