La disputa de Elon Musk con Trump amenaza con 48.000 millones de dólares en contratos gubernamentales

El imperio empresarial de Elon Musk , que incluye SpaceX , Starlink y Tesla , podría perder en conjunto al menos 48 000 millones de dólares en ventas durante aproximadamente la próxima década si el presidente Donald Trump cumple su amenaza velada de cancelar los contratos de las empresas con el gobierno estadounidense, según un análisis de datos públicos realizado por WIRED. Ante las crecientes críticas de Musk el jueves sobre el presupuesto federal, Trump afirmó que «la manera más fácil de ahorrar dinero» sería «rescindir los subsidios y contratos gubernamentales de Elon».

El gobierno federal suele conservar una amplia autoridad para rescindir contratos "por conveniencia", un término general que puede incluir restricciones presupuestarias o cambios de prioridades. Pero en la práctica, romper vínculos con las empresas de Musk no sería nada sencillo y conllevaría graves consecuencias para Estados Unidos en áreas como defensa, espacio y transporte.

Musk y Trump han estado discutiendo públicamente sobre un proyecto de ley de gastos que se tramita en el Congreso y cuenta con el apoyo del presidente. La legislación, conocida como la Ley One Big Beautiful Bill , promueve prioridades de Trump como la reducción de impuestos y el aumento de la financiación para la seguridad fronteriza, pero también añadiría 3 billones de dólares a la deuda nacional, según una estimación oficial .

Musk ha advertido que la creciente deuda del gobierno llevará al país a una " quiebra de facto ". En total, los contratos pendientes del gobierno con SpaceX y Tesla representan aproximadamente el 2% del déficit proyectado en el nuevo proyecto de ley de gastos.

Muchos observadores predijeron que el apoyo financiero de Musk a la campaña de reelección de Trump y su papel como asesor de la Casa Blanca serían un impulso para empresas como SpaceX, que desde hace tiempo trabaja para el gobierno estadounidense. Pero ahora, el deterioro de la relación se ha convertido en un lastre empresarial importante.

Podrían desaparecer las oportunidades para que el servicio de internet Starlink de Space realice trabajos en el extranjero , para que Tesla proporcione vehículos blindados al Departamento de Estado y para que Boring Company, fundada por Musk, pueda ayudar a perforar un túnel ferroviario para Amtrak . Las acciones de Tesla cayeron más del 14 % el jueves, eliminando 152 000 millones de dólares de la capitalización bursátil de la compañía, aunque desde entonces se han recuperado parcialmente.

Si Trump busca mayores represalias por los ataques de Musk, las investigaciones del gobierno federal y los posibles litigios sobre sus empresas podrían costarle al multimillonario al menos 2.370 millones de dólares en supuestas sanciones, según muestran las estimaciones del Congreso de enero.

Musk y la Casa Blanca no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios el viernes.

La mayor parte del trabajo de Musk para el gobierno se realiza a través de su empresa privada de tecnología espacial, SpaceX, que lanza cohetes y también vende internet satelital. Además de la NASA, el ejército estadounidense depende en gran medida de SpaceX para el lanzamiento de satélites en órbita, con el fin de garantizar las comunicaciones seguras, el espionaje enemigo y el funcionamiento del GPS.

En los próximos años, SpaceX prevé recaudar directamente unos 34 000 millones de dólares de la NASA y el ejército estadounidense para proyectos relacionados con cohetes. La estimación incluye el importe máximo de fondos no pagados, pero contratados, según resúmenes publicados en línea por el gobierno estadounidense .

Los datos muestran que Estados Unidos también debe pagar aproximadamente 14 mil millones de dólares por el servicio de Internet Starlink de SpaceX en numerosas oficinas, como una instalación del Departamento del Interior en Nevada.

Los datos podrían estar desactualizados o contener errores, pero muchas de las cifras mencionadas coinciden con los comunicados de prensa de agencias como la Fuerza Espacial de EE. UU. Parte de la financiación está sujeta a la aprobación del Congreso, y otra parte podría acabar destinada a la competencia de SpaceX.

Sin embargo, los competidores de SpaceX han enfrentado numerosos contratiempos técnicos , y la empresa de Musk sigue siendo líder dominante del mercado. El multimillonario declaró esta semana que SpaceX obtendría unos 15.500 millones de dólares en ingresos este año, casi el doble de las estimaciones de hace dos años. SpaceX ha realizado 134 de los 166 lanzamientos orbitales en EE. UU. en lo que va de año, según el seguimiento de Jonathan McDowell, astrofísico del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian.

WIRED no revisó contratos detallados ni buscó acuerdos que el gobierno pudiera haber cerrado con las empresas de Musk a través de intermediarios. Por ejemplo, algunas agencias gubernamentales podrían estar comprando anuncios en la plataforma de redes sociales X de Musk a través de agencias de publicidad.

La flota de vehículos del gobierno incluye vehículos eléctricos Tesla , según documentos en línea, y la Administración de Servicios Generales pagó recientemente a la empresa por el mantenimiento.

Sin embargo, el Informe Anual de la Flota Federal de la GSA no desglosa el número de vehículos por fabricante ni ofrece detalles sobre el gasto futuro. El informe enumera 7706 vehículos eléctricos de batería en la flota gubernamental. A principios de este año, la administración Trump suspendió los pedidos de nuevos vehículos de cero emisiones, lo que supuso un duro golpe para empresas como Tesla.

Las empresas de Musk se han beneficiado del apoyo gubernamental durante años. En febrero, un análisis de The Washington Post reveló que las empresas de Musk habían recibido al menos 38 000 millones de dólares desde 2003 en contratos gubernamentales, préstamos, subsidios y créditos fiscales en todo Estados Unidos, incluyendo a nivel estatal y local. Un análisis del New York Times de octubre identificó al menos 15 400 millones de dólares en contratos del gobierno federal durante la última década para Tesla y SpaceX.

Pero el propio Musk ha intentado utilizar una motosierra para el gasto federal a través de su trabajo al frente del Departamento de Eficiencia Gubernamental de la administración Trump, que afirma haber ahorrado 180.000 millones de dólares desde enero, incluso mediante la cancelación de contratos, aunque esa cifra sigue siendo muy discutida.

Algunos de los esfuerzos de DOGE fueron bloqueados temporalmente por los tribunales federales y también provocaron protestas de sindicatos federales, activistas públicos, el Congreso, los estados e incluso los propios asesores y secretarios de gabinete de Trump. El mes pasado, Musk anunció que se retiraba del trabajo en DOGE para centrarse en sus empresas.

Sin embargo, las iniciativas de recorte de gastos de Trump no se han detenido. La congelación de contrataciones sigue vigente, y en muchas agencias federales se enfatiza más que nunca la importancia de maximizar el rendimiento de cada dólar, según representantes de dos empresas con importantes contratos gubernamentales. Prefirieron no revelar su nombre por temor a represalias de Trump.