Los homínidos fueron enterrados muertos antes que los humanos: el debate continúa

CENTRO DE NOTICIAS

Creado: 13 de septiembre de 2025 17:12

Trabajando en el sistema de cuevas de la "cuna de la humanidad" en Sudáfrica, el paleoantropólogo Lee Berger y su equipo han vuelto a argumentar que el Homo naledi, una especie de cerebro pequeño, tenía rituales funerarios culturales mucho antes de los humanos modernos.

RECLAMACIÓN HISTÓRICA DEL HOMO NALEDI

Según Science Alert, el equipo de Berger cree que el Homo naledi vivió hace más de 240.000 años. Sin embargo, se cree que el Homo sapiens y los neandertales comenzaron sus prácticas funerarias hace unos 120.000 años. Esto significa que el H. naledi podría haber realizado algunas de las ceremonias funerarias más antiguas de la historia de la humanidad.

HALLAZGOS CONTROVERSIALES

La afirmación, reportada por primera vez en 2015, se basó en el descubrimiento de restos fosilizados de al menos 15 individuos en un sistema de cuevas cerca de Johannesburgo. Las hendiduras y fragmentos de carbón en las paredes de la cueva sugerían una práctica funeraria deliberada. Sin embargo, la falta de pruebas concluyentes generó un considerable debate en la comunidad científica.

Algunos científicos consideraron "insuficientes" los informes preliminares publicados en 2023. Se sugirió que la datación de los fragmentos de carbón era incierta, que las fosas funerarias no estaban claramente definidas e incluso que las marcas en las paredes podrían no haber sido hechas por mano humana. Exámenes posteriores realizados en 2024 también indicaron que la evidencia no era concluyente.

NUEVA PUBLICACIÓN: NO SE PUEDE EXPLICAR POR PROCESOS NATURALES

Berger y su equipo respondieron a las críticas en su último artículo revisado por pares. Su investigación reveló que los cuerpos encontrados en al menos tres sitios quedaron cubiertos de sedimentos poco después de llegar a la cueva, lo que desacredita la teoría de que los cuerpos se desplomaron y quedaron cubiertos por el tiempo.

"Ni la gravedad, ni el desplazamiento de sedimentos , ni la sedimentación lenta... Ningún proceso natural explica la posición en la que se encontraron los restos del H. naledi. Aquí, por primera vez, hemos considerado la hipótesis de que el Homo naledi participó en el proceso de enterramiento", escribieron los investigadores en su artículo.

ÉNFASIS EN LA TRANSPARENCIA CIENTÍFICA

En respuesta a las críticas a la publicación abierta del estudio, incluso antes de la revisión por pares, el antropólogo John Hawks, miembro del equipo, afirmó: «La ciencia debe ser transparente. Al compartir abiertamente nuestros datos e interpretaciones, aumentamos la credibilidad. Las nuevas ideas prosperan al desafiar las críticas».