¿Han logrado realmente algo las cumbres climáticas de la COP? Aquí están las cifras.

Han transcurrido tres décadas de negociaciones de la COP, y a medida que la mayoría de los indicadores climáticos empeoran, resulta imposible ignorar las preguntas sobre si las cumbres están funcionando.

Este año, aproximadamente 40.000 personas volarán a Belém, Brasil, para la COP30 , de vuelta al país que acogió la histórica Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro en 1992.

En aquel momento, fue la mayor reunión de líderes mundiales jamás celebrada.

Dio lugar a una serie de tratados y documentos que comprometían a los países a desarrollar sus economías de manera que también protegieran el medio ambiente: un plan para un futuro más brillante y verde, o eso creían.

Esto incluía el primer tratado mundial sobre el clima, la CMNUCC, que sustenta el proceso de la COP y prometió "proteger el sistema climático para las generaciones presentes y futuras".

"Creo que había una atmósfera general de esperanza de que este fuera el comienzo de un proceso que pudiera marcar una diferencia real", dijo Michael Howard, entonces secretario de Medio Ambiente de Gran Bretaña, que asistió a Río 1992, y más tarde líder del Partido Conservador.

Pero a pesar de las 29 rondas de negociaciones de la COP, el mundo natural que Río prometió proteger está agonizando.

Misma etapa, planeta más caliente

Las emisiones anuales de gases de efecto invernadero son ahora un asombroso 65% superiores a las de 1990.

Y la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera aumentó al ritmo más alto jamás registrado el año pasado.

En Francia, en 2015, unas 20 COP después de la Cumbre de la Tierra de Río, los líderes alcanzaron el Acuerdo de París , un pacto histórico para limitar el calentamiento idealmente a 1,5 °C por encima de los niveles de la época preindustrial.

Pero hoy, apenas 10 años después, las temperaturas medias globales ya son aproximadamente 1,4 °C más cálidas, pisándole los talones al objetivo de París.

Ban Ki-moon, que era secretario general de las Naciones Unidas cuando el mundo firmó el Acuerdo de París, declaró a Sky News que fue un "momento de triunfo".

Pero el "problema es que, tras el acuerdo, la visión de los Estados miembros" a la hora de ponerlo en práctica ha sido muy diferente.

"Algunos países fueron muy activos, otros no prestaron mucha atención."

Esas temperaturas más elevadas están avivando las llamas de fenómenos meteorológicos extremos,como el huracán Melissa que causó muertes y destrucción en el Caribe apenas dos semanas antes de que comience hoy la COP30.

Según BloombergNEF, en 2024, ese tipo de daños climáticos costaron 1 billón de libras esterlinas a nivel mundial. La entidad afirmó que la "razón principal" del aumento de los costes es un "incremento en la intensidad y la frecuencia de los fenómenos".

Lo que han logrado el Acuerdo de París y la COP

Pero eso no quiere decir que las COP no hayan logrado nada. Sí que lo han hecho.

Los defensores del "proceso" señalan que, antes del Acuerdo de París de 2015, el calentamiento global apuntaba a unos 4 °C para finales de siglo. Ahora, se sitúa en torno a los 2,8 °C.

Eso sigue siendo malo. Podría provocar el colapso de partes de la selva amazónica que acoge la COP30 de este año, pero es un progreso.

El pacto de París también impulsó un rápido crecimiento de las energías renovables, que este año proporcionaron más electricidad que el carbón por primera vez en la historia.

Y esto desencadenó una oleada de objetivos de cero emisiones netas , que ahora cubren al menos el 77% del PIB mundial, aunque con distintos grados de calidad.

"Es una transformación absoluta", declaró el secretario de Energía del Reino Unido, Ed Miliband, a Sky News antes de la COP30.

Según él, la "razón por la que necesitamos" las cumbres de la COP es porque reúnen a 195 países de todo el mundo.

¿Cómo pensáis hacerlo sin trabajar juntos? No podéis afrontar la crisis climática solos.

La deforestación se está ralentizando; sigue siendo un problema grave, pero a un ritmo más lento.

Y la cantidad de gases de efecto invernadero que emitimos en proporción al crecimiento de nuestras economías está disminuyendo; en otras palabras, estamos emitiendo menos por libra o dólar de PIB.

Pero Ian Hall, profesor de climatología de la Universidad de Cardiff, afirmó que estos "limitados indicios de progreso" son "modestos en comparación con la magnitud y la velocidad del cambio necesario".

Añadió: "Es esencial una acción urgente y sistémica para evitar los peores impactos".

Si el mundo se calienta alrededor de 2,8 °C como se espera, los científicos prevén que la mayor parte de las capas de hielo de la Antártida Occidental y Groenlandia se derretirán, partes del Amazonas se convertirán en sabanas y millones de personas emigrarán definitivamente de sus tierras natales, que se han vuelto demasiado cálidas, demasiado inhóspitas o inundadas.

"En las islas, lo tenemos todo", dijo Surangel Whipps Jr., presidente de la pequeña nación insular de Palau, en el Pacífico occidental.

"Estamos esperando la próxima tormenta. Estamos esperando la próxima subida del nivel del mar que destruya nuestras cosechas. Estamos esperando la sequía... Esta es la realidad en la que vivimos."

Laurie Laybourn, directora ejecutiva de la Iniciativa Estratégica sobre Riesgos Climáticos, afirmó que las COP deben empezar a centrarse más en cómo afrontar este tipo de "peligro creciente".

"Eso implica prestar mayor atención a lograr sociedades más resilientes; de lo contrario, el caos provocado por el clima podría impedir su descarbonización, lo que empeoraría el cambio climático, generando más caos y más fracasos."

Leer más: ¿Por qué la COP30 es tan controvertida? Se prevé que 2025 sea uno de los años más calurosos de la historia.

Carta explosiva aborda problema de imagen

Una carta explosiva publicada durante la COP del año pasado en Azerbaiyán —firmada por pesos pesados ​​del clima, incluido el ex secretario general de la ONU, Ban Ki-moon— advertía que la conferencia "ya no cumplía su propósito" .

Llegó días después de que el presidente anfitrión, Ilham Aliyev, se jactara de que la abundancia de gas de su país era "un regalo de Dios" .

Los firmantes afirmaron que las cumbres habían sido cooptadas por intereses de combustibles fósiles y estancadas por un progreso lento y un tamaño excesivo.

Johan Rockström, un destacado científico climático que firmó esa carta, dijo a Sky News que es hora de pasar de las "bellas declaraciones" que "nadie cumple" a responsabilizarnos mutuamente por lo que ya se ha prometido.

Otros están abandonando la COP por completo.

La Dra. Jennifer Allan, profesora titular de política ambiental global en la Universidad de Cardiff, ha "defendido las COP en el pasado y sigue pensando que pueden hacer el bien".

Pero ahora se siente "cómplice del mito" de que las COP pueden salvar al mundo, y de la "huella de carbono que acompaña a estas enormes MegaCOP".

"Los mismos argumentos se repiten una y otra vez, enmascarados bajo tecnicismos legales. Todo parece muy desconectado del mundo real."

Consciente del problema de imagen de la COP, el jefe de la ONU para el cambio climático, Simon Stiell, ha pedido a un equipo de expertos que elabore un plan para reformar el proceso, pero manteniendo al mismo tiempo el apoyo de todos los países.

Los defensores más ruidosos

Las cumbres de la COP se diseñaron en una época radicalmente diferente, la de los años noventa, un período de relativa paz y cooperación, como en la Cumbre de la Tierra de Río, como la integración de los países tras la caída de la Unión Soviética.

Hoy hay más conflictos (184 en 2024 frente a 118 en 1992), lo que impulsa un aumento del gasto en defensa.

Mientras tanto, los impactos del cambio climático , que el mundo tardó demasiado en frenar, están golpeando con fuerza y ​​costando una fortuna.

Se plantean dudas sobre si el multilateralismo puede sobrevivir a este desastre, no solo en las negociaciones de la COP, sino en todas las Naciones Unidas .

Los participantes en la COP parecen estar dando vueltas a la idea de que ya no son necesarias las declaraciones bellamente redactadas —como la de la "transición hacia la eliminación de los combustibles fósiles" en la COP28 de Dubái— sino simplemente cumplir con lo que ya se ha prometido.

Pero eso dificultará comunicar el éxito de la COP30.

La directora ejecutiva de la COP30, Ana Toni, se mostró imperturbable ayer. Declaró a los periodistas que asistirán 194 países, lo cual constituye un indicador mucho mejor de que el multilateralismo goza de buena salud.

Son los países más amenazados por el cambio climático los que defienden este proceso con más vehemencia.

Dicen que es uno de los pocos foros donde tienen los mismos derechos que las principales economías como China, Brasil y Rusia.

El presidente de Palaos, el Sr. Whipps, dijo: "Es muy costoso y supone un gran desplazamiento hasta estos eventos. Pero si no venimos, no habrá nadie que defienda a los más vulnerables".

Pone como ejemplo a Australia , la hermana mayor de Palau en el Pacífico, que se vio presionada por el proceso de la COP para aumentar su objetivo de reducción de emisiones del 26% al 43% para 2030.

"Por eso creemos que es importante que nuestra voz sea escuchada."