¿Te sientes pegajoso este verano? Eso es porque ha habido una humedad récord al este de las Rocosas.

Más de 70 millones de estadounidenses sudaron durante los dos primeros meses de verano más húmedos registrados a medida que el cambio climático aumentó notablemente la humedad en el este de Estados Unidos en las últimas décadas, según muestra un análisis de datos de Associated Press.

Y eso significó noches incómodamente cálidas y potencialmente peligrosas en muchas ciudades durante las últimas semanas, dijo el Servicio Meteorológico Nacional.

Partes de 27 estados y Washington, DC, tuvieron una cantidad récord de días que los meteorólogos llaman incómodos, con puntos de rocío diarios promedio de 65 grados Fahrenheit o más, en junio y julio, según datos derivados del Servicio Climático Copernicus.

Y ese es solo el promedio diario. En gran parte del este, la humedad siguió aumentando hasta niveles casi tropicales durante algunas horas húmedas. Filadelfia tuvo 29 días, Washington 27 y Baltimore 24 días donde el punto de rocío más alto alcanzó al menos 24 °C, una temperatura que incluso la oficina del servicio meteorológico de Tampa considera opresiva, según datos del servicio meteorológico.

El punto de rocío es una medida de la humedad del aire, expresada en grados, que muchos meteorólogos consideran la forma más precisa de describir la humedad. Hasta la fecha, el verano de 2025 ha registrado puntos de rocío con un promedio de al menos 6 grados superior al de los valores normales entre 1951 y 2020 en Washington, Baltimore, Pittsburgh, Richmond, Columbus y San Luis, según cálculos de AP. La humedad promedio de junio y julio en todo el país al este de las Montañas Rocosas superó los 66 grados, la más alta de cualquier año desde que comenzaron las mediciones en 1950.

“Este verano ha sido muy bochornoso. El calor húmedo ha aumentado considerablemente”, dijo Bernadette Woods Placky, meteoróloga jefe de Climate Central.

Este verano, el climatólogo y experto en humedad Cameron Lee, de la Universidad Estatal de Kent, midió puntos de rocío de aproximadamente 28 grados Celsius (82 grados Fahrenheit) en su estación meteorológica local en Ohio. Esta temperatura supera los diversos gráficos que utiliza el servicio meteorológico para describir la sensación térmica de los puntos de rocío.

“Hay zonas de Estados Unidos que no solo experimentan una mayor humedad promedio, especialmente en primavera y verano, sino también días con humedad extrema”, dijo Lee. Añadió que los días extremadamente húmedos ahora se extienden a más días y más territorio.

La alta humedad no permite que el aire se enfríe por la noche tanto como suele hacerlo, y la humedad contribuyó a múltiples récords de temperatura nocturna desde el Valle de Ohio hasta el Atlántico Medio y los estados costeros, según Zack Taylor, jefe de operaciones de pronóstico del Centro de Predicción Meteorológica del Servicio Meteorológico Nacional. Raleigh, Charlotte, Nashville, Virginia Beach, Virginia, y Wilmington, Carolina del Norte, alcanzaron récords de temperaturas mínimas nocturnas más altas. Nueva York, Columbus, Atlanta, Richmond, Knoxville, Tennessee, y Concord, Nuevo Hampshire, se acercaron, añadió.

“Lo que realmente impacta al cuerpo es la temperatura nocturna”, dijo Taylor. “Así que, si no hay refrigeración por la noche o si hay poca, el cuerpo no puede refrescarse ni recuperarse de lo que probablemente fue una tarde muy calurosa. Y cuando esto se empieza a observar durante varios días, puede agotar mucho el cuerpo, especialmente si no se tiene acceso a centros de refrigeración o aire acondicionado”.

Un patrón climático de verano especialmente caluroso y lluvioso se está combinando con el cambio climático provocado por la quema de carbón, petróleo y gas natural, dijo Woods Placky.

La zona al este de las Montañas Rocosas ha aumentado, en promedio, unos 2,5 grados en el punto de rocío de verano desde 1950, según el análisis de AP de los datos de Copernicus. En las décadas de 1950, 1960, 1970, 1980 y parte de la década de 1990, la mitad oriental del país tuvo un punto de rocío promedio cercano a los 15 °C, lo que el servicio meteorológico considera notable, pero aceptable. En cuatro de los últimos seis años, esa cifra ha estado cerca, e incluso por encima, de los 15 °C.

"Es enorme", dijo Lee sobre la tendencia de 75 años. "Esto muestra un aumento masivo en un período relativamente corto".

Ese aumento aparentemente pequeño en los puntos de rocío promedio en realidad significa que los peores días ultra pegajosos que solían ocurrir una vez al año, ahora ocurren varias veces en el verano, que es lo que afecta a las personas, dijo Lee.

Una mayor humedad y el calor se retroalimentan. Una ley básica de la física establece que la atmósfera retiene un 4 % más de agua por cada grado Fahrenheit (7 % por cada grado Celsius) de aumento de temperatura, según los meteorólogos.

Durante la mayor parte del verano, el Medio Oeste y el Este estuvieron atrapados bajo sistemas de alta presión increíblemente calurosos, que elevaron las temperaturas, o bien bajo lluvias intensas y persistentes en cantidades mucho mayores que el promedio, dijo Taylor. Lo que faltó fue el frente frío ocasional que expulsa el calor y la humedad más opresivos. Eso finalmente llegó en agosto y trajo alivio, dijo.

La humedad varía según la región. El oeste es mucho más seco. El sur alcanza más puntos de rocío de 18 °C en verano que el norte. Pero eso está cambiando.

Marshall Shepherd, profesor de meteorología de la Universidad de Georgia, dijo que la humedad incómoda se está desplazando más al norte, hacia lugares donde la gente está menos acostumbrada a ella.

Los veranos de ahora, dijo, “no son los veranos de tus abuelos”.

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Borenstein informó desde Washington y Wildeman informó desde Hartford, Connecticut.

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