Test de l'Aventon Level 3 : un premier vélo électrique fantastique

J'adore les cadres de vélos électriques à enjambement, non seulement parce qu'ils permettent à ma femme, beaucoup plus petite, de l'emprunter lorsqu'elle porte une jupe, mais aussi parce qu'avec un vélo aussi lourd (30 kg), il est beaucoup plus facile de garder l'équilibre et de monter et descendre. Je n'ai jamais eu de problème à franchir une intersection ou à maintenir mon vélo droit avec une sacoche pleine de courses.

La transmission et les engrenages sont du Shimano Altus d'entrée de gamme, avec une transmission à 8 vitesses commandée par gâchette. Il est également équipé de pneus Kenda de bonne qualité, offrant une excellente adhérence, même sur les routes glissantes de Portland.

La connexion 4G intégrée permet de localiser le vélo par GPS, pratique en cas de vol ou si, comme moi, vous oubliez où vous l'avez garé lors du match des Portland Timbers. Le moteur de 500 watts était largement suffisant pour me permettre de franchir les côtes, même avec du matériel ou de la nourriture.

Même pour mon gabarit imposant de 95 kg, l'autonomie s'est avérée largement suffisante pour les longs trajets quotidiens. J'ai parcouru plus de 32 kilomètres en ville en une seule séance, sur de fortes côtes, et je suis arrivé à destination avec plus de 20 % de batterie. Si je n'avais pas roulé à pleine vitesse tout le trajet et si j'avais davantage pédalé sur le plat au lieu d'utiliser l'accélérateur au pouce, j'aurais facilement pu y arriver avec la moitié de ma batterie.

Bon pour la plupart

Photographie : Parker Hall

La plupart des gens ne parcourent pas 65 km par jour sur leur vélo électrique. Ils n'en parcourent que quelques-uns, et ce vélo en est largement capable. La borne de recharge incluse recharge facilement le vélo en quelques heures. Une recharge hebdomadaire suffit pour un trajet plus court ou une petite balade en ville.

Ce modèle n'a pas beaucoup d'inconvénients, mais le principal est la transmission. J'aurais juste aimé que le rapport supérieur me permette de respecter plus facilement la limite de vitesse de 32 km/h imposée par le moteur ; j'avais parfois l'impression de pédaler comme un hamster fou en essayant d'atteindre la vitesse maximale.

À basse vitesse et avec un niveau d'assistance plus faible, la transmission fonctionne parfaitement. Il est donc préférable de rouler plus lentement pour pédaler, puis d'utiliser l'accélérateur au pouce pour atteindre la vitesse maximale. Je préfère généralement les vélos électriques à transmission centrale pour cette raison : ils utilisent la transmission du vélo plutôt qu'un moteur sur le moyeu de la roue arrière pour délivrer la puissance, ce qui améliore l'association. Cela dit, l'accélérateur au pouce est appréciable lorsqu'on est paresseux et qu'on souhaite simplement se rendre chez soi avec une trottinette électrique haut de gamme, ce que les vélos électriques à transmission centrale ne proposent pas.

Pour les trajets quotidiens, les sorties au marché et les longues balades occasionnelles le week-end, l'Aventon Level 3 est un excellent choix. Son prix est correct, ses caractéristiques sont solides et il inspire confiance grâce à toutes les fonctionnalités dont la plupart des gens ont besoin. Il suffit de se munir d'un bon casque et d'un antivol robuste . Ces vélos paraissent plus chers qu'ils ne le sont.