Alle armi!: Palantir chiede alla Silicon Valley di salvare l'Occidente

L'Europa e gli Stati Uniti devono riarmarsi. La Russia sta testando la NATO a intervalli sempre più brevi, ma l'Europa è a malapena in grado di difendersi. La Cina sta costantemente modernizzando il suo esercito, sfidando la supremazia statunitense. L'Europa, in particolare, deve agire rapidamente.

Alex Karp e Nicholas Zamiska vedono un solo modo in cui Europa e Stati Uniti possono rispondere: lavorando a stretto contatto con le aziende tecnologiche. Per questo hanno scritto il libro "The Technological Republic". Karp è co-fondatore e CEO della società di software Palantir, e Zamiska ne è il responsabile degli affari societari. La loro azienda collabora a stretto contatto con il governo americano fin dalla sua fondazione nel 2003. Palantir mira a contribuire a garantire la superiorità militare occidentale.

Ma Palantir è un'eccezione. Oggigiorno, la maggior parte delle aziende tecnologiche evita di collaborare con il settore della difesa e con i ministeri della Difesa. Karp e Zamiska ritengono che questo debba cambiare urgentemente. Il loro libro è una "chiamata alle armi", afferma Zamiska in un'intervista.

"La Silicon Valley ha perso i suoi punti di riferimento", sostengono Karp e Zamiska. Un tempo, l'esercito americano rese possibile la creazione della Silicon Valley. E almeno in passato, le aziende tecnologiche erano impegnate in un "progetto nazionale", un obiettivo che andava a vantaggio non solo dell'azienda, ma anche del Paese.

Con "prima" si intendono principalmente i tempi della Guerra Fredda. Il confronto con l'Unione Sovietica era fonte di significato e identità per gli Stati Uniti. All'epoca, l'immagine di sé delle aziende tecnologiche era quella di contribuire a mantenere un vantaggio sugli avversari.

La Silicon Valley continua a svolgere un ruolo chiave nello sviluppo di tecnologie innovative. Le aziende locali impiegano ancora i professionisti più talentuosi e dispongono di ingenti capitali. Attualmente, le aziende della Silicon Valley sono all'avanguardia nello sviluppo dell'intelligenza artificiale (IA).

Ma con la fine della Guerra Fredda, il rivale comune che guidava la Silicon Valley e il Paese è scomparso. Dove un tempo un "progetto nazionale" forniva una guida, si è aperto un vuoto. Il libero mercato ha colmato questo vuoto, afferma Zamiska. E da allora la Silicon Valley è stata guidata da esso.

Oggi, le aziende investono denaro e talento per sviluppare costantemente nuove app per la consegna di cibo a domicilio, afferma Zamiska. La Silicon Valley si concentra su questioni banali. Questo è un enorme spreco. Afferma: "Gli ingegneri più brillanti della nostra generazione dovrebbero dedicare il loro talento e la loro passione alla risoluzione delle sfide più importanti".

Il riarmo rapido è senza dubbio una di queste sfide. L'Europa deve rafforzare le sue forze armate per poter rispondere in modo credibile alle minacce russe. E chiunque voglia prevenire la guerra deve prepararsi, afferma Zamiska.

Soprattutto, bisogna prevenire una guerra tra Stati Uniti e Cina. Tuttavia, affinché gli Stati Uniti possano continuare a scoraggiare la Cina in futuro, devono riarmarsi.

Perché la Cina attualmente ha un certo vantaggio sull'Occidente. Karp e Zamiska scrivono: A differenza dell'Occidente, Xi Jinping ha capito che coltivare la potenza militare, inclusa l'intelligenza artificiale sul campo di battaglia, è essenziale per la sopravvivenza.

Karp e Zamiska sono convinti che l'Occidente abbia bisogno dell'aiuto della Silicon Valley per tenere il passo. Solo se le aziende tecnologiche e le startup militari collaboreranno con i paesi occidentali, i loro eserciti potranno tenere il passo tecnologicamente. La deterrenza attraverso il potenziamento militare è essenzialmente il nuovo "progetto nazionale" su cui le aziende dovrebbero concentrare le proprie menti e i propri investimenti.

E in effetti, le aziende stanno rivolgendo sempre più attenzione al settore della difesa, sia negli Stati Uniti che in Europa. Startup militari come i produttori di droni Anduril, Shield AI e Helsing si sono dichiarate impegnate a salvare la democrazia.

Per Zamiska, questo è solo il primo passo. Ma alcuni esperti lo considerano troppo lungo. Elke Schwarz, ad esempio, studia come la tecnologia stia cambiando la guerra. In un'intervista con la NZZ , ha affermato che la direzione dell'innovazione è cambiata. In passato, i militari valutavano le proprie esigenze e poi si rivolgevano alle aziende. Oggi è il contrario: le aziende tecnologiche, come Anduril, sviluppano prodotti e poi li offrono in vendita ai militari. Schwarz è preoccupata per questa evoluzione.

Zamiska esprime comprensione per tali preoccupazioni. Afferma: "Queste aziende tecnologiche non sono ancora tenute a rendere conto al pubblico". I meccanismi per farlo devono ancora essere definiti, ma non sa esattamente come potrebbero essere.

Egli presume che la convergenza tra il settore tecnologico e l'industria della difesa continuerà senza sosta. I due settori continueranno a "crescere insieme" nei prossimi anni. Allo stesso tempo, i governi occidentali dovrebbero ispirarsi alla Silicon Valley. Dovrebbero agire come le startup tecnologiche: spietatamente pragmatici e concentrati esclusivamente sui risultati.

Zamiska chiama a gran voce e inequivocabilmente le aziende tecnologiche alle armi. Sostiene che la Silicon Valley dovrebbe difendere la nazione che ha reso possibile la sua ascesa. Tuttavia, quando gli viene chiesto come intende convincere le aziende a collaborare con il governo, non riesce a fornire una risposta chiara.

Le aziende che guadagnano sviluppando costantemente nuove app irrilevanti dovrebbero rinunciare volontariamente ai profitti a vantaggio degli Stati Uniti? "Assolutamente sì", afferma il responsabile degli affari societari di Palantir.

Sembra inconcepibile, tuttavia, che le aziende lo facciano volontariamente. Zamiska lo sa e rimane vago. Chiede un "pluralismo mirato" e un dibattito approfondito su "in cosa vogliamo investire le nostre risorse come Paese e su chi siamo come Paese".

Forse Zamiska ha ragione. Prima che la Silicon Valley possa riorientarsi, una direzione deve essere chiara anche negli Stati Uniti.