Cos'è la tubercolosi e quanto è pericolosa questa malattia?

Molti spettatori della serie "Goodbye Germany" sono rimasti scioccati dopo aver visto una donna morire di tubercolosi a Bali . Di che tipo di malattia si tratta e quanto è pericolosa?

La tubercolosi è la malattia infettiva più mortale al mondo , superando persino l'AIDS. Secondo l'OMS , quasi undici milioni di persone contraggono la tubercolosi ogni anno. 1,25 milioni sono morti per le sue conseguenze solo nel 2023. La tubercolosi è talvolta definita una "malattia della povertà" perché è particolarmente diffusa nelle regioni strutturalmente deboli di Africa, Europa orientale e Asia centrale.

Gli agenti patogeni che causano la tubercolosi sono batteri della famiglia delle Mycobacteriaceae, batteri a crescita lenta, a forma di bastoncello. Il patogeno più importante per l'uomo è M. tuberculosis. La forma più comune di tubercolosi è la tubercolosi polmonare, che si trasmette da persona a persona, ad esempio attraverso la tosse o gli starnuti.

Secondo il Robert Koch Institute, la forma più comune della malattia è la tubercolosi polmonare, che rappresenta circa il 70% dei casi. Provoca tosse con o senza espettorato, che in rari casi può essere sanguinolento. Occasionalmente si presentano anche dolore toracico e mancanza di respiro.

Ciò può includere un peggioramento del benessere generale, mancanza di appetito, perdita di peso involontaria, leggera febbre, aumento della sudorazione (soprattutto di notte), affaticamento, debolezza generale o segni simili a quelli di un'infezione simil-influenzale.

Soprattutto in caso di sistema immunitario indebolito, il patogeno può diffondersi ad altri organi. Neonati e bambini piccoli, in particolare, sono a rischio di diffusione del batterio della tubercolosi dopo l'infezione, con conseguenze potenzialmente fatali. Tuttavia, oggigiorno, questo fenomeno è molto raro in Germania.

I batteri possono rimanere nell'organismo anche dopo aver superato un'infezione. Una recidiva può verificarsi in un secondo momento. Con gli antibiotici giusti, la tubercolosi è generalmente curabile e guaribile. Tuttavia, in molti paesi più poveri, i pazienti non hanno un accesso adeguato a diagnosi e trattamenti adeguati.

In Germania i casi sono relativamente pochi. Ciò è dovuto al nostro benessere sociale e alle migliorate condizioni igieniche che hanno lentamente ma inesorabilmente eradicato la tubercolosi a partire dal XIX secolo. Il Robert Koch Institute (RKI) ha segnalato poco più di 4.481 casi in tutta la Germania nel suo ultimo rapporto per il 2023.

Più di recente, si è registrato un forte aumento del numero di casi di tubercolosi nel 2015 e nel 2016, e un leggero aumento nel 2022, due periodi in cui in Germania sono giunti grandi afflussi di persone provenienti dai Paesi più gravemente colpiti.

RND/asu/ih dpa

Questo testo è stato aggiornato il 16 luglio 2025.