Che cosa sono le impronte digitali e come si può essere tracciati senza cookie?

Per anni, i cookie sono stati al centro delle politiche sulla privacy e dei blocchi del tracciamento. Ma man mano che gli utenti imparano a eliminarli o rifiutarli, è emersa una forma di tracciamento digitale più sofisticata e silenziosa: il browser fingerprinting .

Questa tecnica consente ai siti web di identificare in modo univoco il dispositivo senza dover memorizzare file al suo interno. Sebbene meno nota al grande pubblico, è diventata uno dei metodi più utilizzati per il tracciamento persistente su Internet.

Il fingerprinting consiste nella raccolta di una serie di dati tecnici che, insieme, formano una sorta di "impronta digitale unica" del dispositivo. Alcuni di questi dati includono:

• Tipo e versione del browser
• Sistema operativo
• Risoluzione dello schermo
• Tipi e versioni dei font installati
• Fuso orario
• Impostazioni della lingua
• Estensioni del browser
• Caratteristiche hardware (come GPU o CPU)
• Preferenze di configurazione del browser

Sebbene ogni singolo dato non sia identificabile individualmente, la combinazione di tutti è pressoché unica per ciascun utente . Secondo una ricerca, oltre il 90% delle configurazioni dei browser in tutto il mondo sono uniche e possono essere tracciate con precisione.

A differenza dei cookie, l'impronta digitale non richiede autorizzazioni o file, il che rende difficile rilevarla e bloccarla.

I siti web, le reti pubblicitarie e i servizi di analisi utilizzano questa tecnica per:

• Identificare i visitatori ricorrenti anche dopo aver eliminato i cookie
• Crea profili di navigazione nel tempo
• Mostra annunci personalizzati
• Rilevare frodi o account falsi (soprattutto in banche o social network)

Inoltre, l'impronta digitale può essere combinata con altri metodi di tracciamento per creare profili ancora più dettagliati, anche su piattaforme o dispositivi diversi.

La preoccupazione principale è che l'impronta digitale non richiede il consenso dell'utente e spesso non è nemmeno menzionata nelle informative sulla privacy. Alcuni dei rischi includono:

• Monitoraggio costante senza che l'utente lo sappia
• Impossibilità reale di "scomparire" dalla rete , anche utilizzando la navigazione anonima
• Utilizzare per discriminazione dei prezzi , censura o manipolazione algoritmica
• Difficoltà tecnica nel disattivarlo o evitarlo completamente

A differenza dei cookie, che possono essere eliminati, l'impronta digitale è più efficace e funziona in modo furtivo.

Esistono strumenti che consentono di verificare se il tuo browser è univoco e può essere tracciato:

Questi servizi non tracciano gli utenti, ma mostrano come una rete pubblicitaria o un sito web non etico li traccerebbe.

Sebbene non esista un metodo infallibile per evitarlo , esistono delle strategie che aiutano a renderlo più difficile:

• Utilizzare browser con protezione tramite impronte digitali, come Brave , Tor Browser o Firefox con protezione antitracciamento avanzata abilitata.
• Evita di avere troppe estensioni, poiché alcune potrebbero rendere il tuo nome ancora più unico.
• Utilizza programmi di blocco avanzati come uBlock Origin o Privacy Badger.
• Se gestisci informazioni sensibili, cambia spesso browser o profilo.
• Disattivare JavaScript quando non serve (anche se questo potrebbe causare il malfunzionamento di molti siti).

Sebbene queste misure non garantiscano l'anonimato assoluto, riducono il livello di esposizione e rendono più difficile per chi le traccia lasciare un'impronta digitale accurata.

Il fingerprinting rappresenta un nuovo livello di tracciamento digitale che supera i cookie in termini di accuratezza e persistenza . In un contesto in cui la privacy online è sempre più fragile, comprendere il funzionamento di questa tecnica è il primo passo verso la protezione della propria identità digitale.