Lo spreco economico di Mame Cheikh per portare i suoi figli ventenni dal Senegal

Mame Cheikh Niang Mbaye non riesce a sbarcare il lunario; ricongiungersi con i suoi figli gli sta costando una fortuna. Quest'uomo senegalese di 64 anni, residente a Bilbao dal 1986, fino a poco tempo fa venditore ambulante di lenzuola, un vero sopravvissuto, si dichiara padre di 24 figli (22 dei quali sono ancora vivi) e afferma di trovarsi in difficoltà economiche ogni volta che cerca di gestire l'arrivo di uno dei suoi figli in Spagna. La procedura di ricongiungimento familiare gli costa circa 1.000 euro per ciascuno dei suoi figli. Afferma di avere certificati di nascita e la cittadinanza spagnola valida per tutti, ma ogni volta che richiede il passaporto per portarli a Bilbao, il consolato spagnolo a Dakar gli impone di sottoporsi a un test del DNA per certificare la paternità. Il suo portafoglio è al verde, e nemmeno la sua pazienza. "I miei figli sono cittadini spagnoli; hanno la cittadinanza spagnola. Se sospettate che non siano miei figli, perché avete concesso loro la cittadinanza spagnola?" si lamenta Mame Cheikh, che ha affidato il caso a un avvocato.

Quanti figli hai, Mame? "Una ventina", risponde a braccio. È padre di 24 figli (due dei quali sono morti), concepiti da quattro donne diverse che attualmente vivono in una casa condivisa a Touba (la città santa per eccellenza dei musulmani in Senegal). La più grande è nata nel 1983 e la più piccola ha solo cinque anni. Mame Cheikh è musulmano ed è arrivato in Spagna nel 1986. Quell'anno, si è imbarcato su un aereo dal Marocco che lo ha portato a Bilbao dopo uno scalo in Portogallo. "Erano altri tempi", ricorda. Nel 2000 ha ottenuto la cittadinanza spagnola. Si guadagna da vivere vendendo lenzuola nei paesi lungo la costa della Biscaglia. Ora non lavora e riceve il salario minimo vitale, un sussidio sociale che il governo centrale ha recentemente trasferito al governo basco.

In tutti questi anni, Mame Cheikh è tornata regolarmente nel suo paese d'origine, lasciando la sua discendenza a ogni soggiorno: otto figli con una moglie, altri otto con un'altra, cinque con una terza e una figlia con una quarta moglie. Il suo desiderio ora è "portare" i suoi figli qui, dice in una conversazione nello studio del suo avvocato a Bilbao, "per dare loro una vita migliore". Sei di loro vivono già "qui" e, afferma, "si sono integrati molto bene". Vorrebbe riunire gli altri (i più piccoli), ma la burocrazia amministrativa le rema contro: "Ho i certificati di nazionalità spagnola dei miei figli, ma richiedono test del DNA per ognuno. Mi costringono ad assumere un traduttore. I miei figli devono percorrere quasi 200 chilometri da Touba al consolato di Dakar... È una rovina. Portare un bambino in Spagna mi costa circa 1.000 euro", si lamenta.

Ogni volta che Mame richiede un passaporto regolare per uno dei suoi figli, il Consolato Generale spagnolo a Dakar risponde con una lettera in cui le si chiede di sottoporsi a un test del DNA "perché riteniamo che vi siano fondati dubbi sull'identità della persona che richiede la documentazione" e a causa della "dubbia autenticità e affidabilità dei documenti di Stato Civile senegalese corrispondenti alla registrazione di nascita della richiedente". I campioni genetici prelevati dal laboratorio, afferma il consolato nella sua lettera, vengono conservati per un anno e poi "distrutti". Mame di solito si sottopone al test del DNA presso un centro autorizzato a Saragozza, il più vicino alla sua residenza a Bilbao.

L'avvocato Javier Galparsoro, professore di Diritto dell'Asilo e dell'Immigrazione e presidente di Zehar Errefuxiatuekin (una ONG che aiuta i rifugiati) , ritiene che "sia giuridicamente inaudito che le autorità spagnole in Senegal mettano in discussione la paternità e la nazionalità spagnola dei propri figli, in possesso di certificati rilasciati dall'Ufficio di Stato Civile". Il consolato nel Paese africano richiede test del DNA per convalidare l'autenticità della parentela, perché diffida dei documenti anagrafici rilasciati in Senegal: "Non è normale. È logico che mi chiedano i test prima di concedere la nazionalità ai miei figli", commenta Mame Cheikh.

"Sono una brava persona; non voglio ingannare nessuno. Non ho paura di fare il test del DNA per dimostrare la paternità. So che sono i miei figli. Quello che mi dà fastidio è dover sbrigare così tante scartoffie e spendere così tanti soldi per stare con i miei figli in Spagna", aggiunge. Mame Cheikh, che ha già cinque nipoti (uno dei quali vive a Biscaglia), ha recentemente avviato le pratiche per il trasferimento in Spagna di due delle sue figlie minorenni, nate rispettivamente nel 2007 e nel 2008. Entrambe hanno ottenuto la cittadinanza spagnola. La domanda è stata presentata nel settembre 2004 e lei ha già pagato i 490 euro richiesti dal laboratorio dove esegue i test del DNA. Deve anche pagare 160 euro per il traduttore e le spese di viaggio... "Mi rovineranno", dice lui, arrabbiato perché, più di sei mesi dopo, non ha ancora ottenuto il passaporto per loro. Uno di loro è in attesa di ricevere il permesso dal consolato per "trasferirsi [in Spagna] e ricevere cure ospedaliere per problemi alla gamba".

"Questo succede solo in Senegal", protesta Galparsoro, "perché non succede con i cittadini di Mali, Ghana o Camerun". "Se sospettano di non essere i loro figli, perché l'anagrafe ha concesso loro la nazionalità spagnola?", aggiunge. L'ombra della falsificazione di documenti ufficiali in Senegal è all'ordine del giorno, il che ha portato il consolato spagnolo in quel Paese a inasprire le regole per il rilascio dei permessi di ricongiungimento familiare: "È possibile che ci sia una frode, non lo so", ammette Mame Cheikh, "ma gli innocenti pagano per i colpevoli e ci trattano tutti allo stesso modo". Il Difensore civico spagnolo ammette di ricevere "numerose denunce" in merito al ritardo nel rilascio di certificati di nascita e visti, in alcuni casi con un'"attesa insopportabile di oltre due anni" a causa della carenza di risorse umane del consolato per elaborare tutte le richieste.

L'avvocato Galparsoro non riesce a spiegare la situazione del suo cliente senegalese: "Non conosco casi simili. Mame Cheikh ha 22 figli e deve spendere 1.000 euro per ogni trasferimento. È una cifra che non può permettersi. Se ai suoi figli è stata riconosciuta la cittadinanza spagnola, perché quest'uomo è costretto a sottoporsi a un test del DNA per ogni figlio e a sborsare tutti questi soldi?"