Modulo Columbus ISS: Sławosz Uznański-Wiśniewski lavora e dorme lì

La zona notte del modulo Columbus a bordo della ISS è piuttosto accogliente, come un hotel a capsule, ha detto a PAP Adrian Belli dell'ESA. È nel modulo Columbus che Sławosz Uznański-Wiśniewski dorme e svolge la maggior parte del suo lavoro.

L'astronauta polacco e l'equipaggio della missione Ax-4 a bordo della capsula Dragon si sono agganciati alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) il 26 giugno. Nell'ambito della missione IGNIS, condurrà un totale di 13 esperimenti tecnologici e scientifici.

Il modulo Columbus, lanciato nel 2008, è un laboratorio lungo quasi 7 metri e con un diametro di 4,5 metri, del peso (senza carico) di circa 10 tonnellate. Al suo interno si trovano stazioni di ricerca specializzate che consentono di condurre esperimenti in microgravità. È qui che Sławosz Uznański-Wiśniewski svolge la maggior parte dei suoi compiti e dispone anche di una camera da letto.

Le attrezzature di Columbus includono un laboratorio per testare i fluidi in microgravità, un levitatore elettromagnetico per testare i metalli e laboratori fisiologici e biologici. Le apparecchiature di ricerca sono ospitate in appositi armadi (i cosiddetti "rack") integrati nelle pareti del modulo.

Il punto di comando principale della missione IGNIS si trova presso il Centro di Controllo Columbus (Col-CC) dell'ESA, presso il centro di ricerca tedesco DLR a Oberpfaffenhofen, vicino a Monaco di Baviera. È il centro operativo del modulo Columbus, il laboratorio europeo sulla Stazione Spaziale Internazionale.

Gli esperimenti nel modulo Columbus non vengono svolti solo dagli astronauti: alcuni di essi sono controllati a distanza da scienziati dalla Terra.

Di notte, Columbus diventa uno spazio di riposo privato per l'astronauta polacco. Non viene osservato e può spegnere o abbassare le luci del modulo per creare le condizioni ideali per dormire.

Questa settimana, Uznański-Wiśniewski ha pubblicato foto e commenti sui social media che mostrano come si presenta la sua zona notte. "Non ho un letto sulla ISS, ma ho la mia 'camera da letto'. CASA si trova nel modulo Columbus ed è grande quanto una cabina telefonica. Dormo in un sacco a pelo attaccato al muro", ha scritto.

Adrian Belli, controllore di volo STRATOS responsabile del Columbus presso l'ESA, ha spiegato al PAP che CASA è uno spazio aggiuntivo per dormire, utilizzato quando sulla stazione ci sono più astronauti del solito. Lo spazio per dormire scorre dal soffitto, sebbene in condizioni di microgravità i concetti di soffitto, parete e pavimento siano convenzionali.

Belli fa un paragone: "È come un hotel a capsule: c'è un po' di spazio in alto e ai lati. È piuttosto accogliente e c'è abbastanza spazio per muoversi."

I restanti membri della missione Axe-4 non possono permettersi questo lusso: dormono in altre parti della stazione, fissando i loro sacchi a pelo a superfici specifiche, come il soffitto o il muro, in modo da non spostarsi e non sbattere la testa contro qualcosa mentre dormono.

Gli astronauti non usano materassi: in microgravità non c'è pressione corporea sul terreno, quindi si può dormire su superfici dure. "L'unica pressione che si sente è quella che si crea premendosi contro qualcosa. Altrimenti si galleggia leggermente e nulla interferisce", ha sottolineato Bella.

Poiché la stazione è calda, gli astronauti spesso si coprono solo parzialmente, o per niente. Belli ha sottolineato che dormire senza gravità richiede un po' di tempo per abituarsi: non c'è il peso di una coperta o di una trapunta che avvolge il corpo, e questo non accade sulla ISS.

Durante la chiamata di mercoledì con Uznański-Wiśniewski, ha ammesso di aver inizialmente avuto difficoltà ad addormentarsi: "Non ho toccato nessuna superficie, mi sono solo mosso nella cabina. Mi ci sono volute alcune notti per trovare un posto con una buona ventilazione. Ora dormo abbastanza bene", ha scritto sui social media.

"Come ogni astronauta, ho 8 ore di sonno dopo una giornata di lavoro ininterrotto. Ma dormire può essere una sfida per gli astronauti. Ecco perché è arrivato il momento dei nostri esperimenti: stiamo studiando, tra le altre cose, come la qualità del sonno cambia sotto l'influenza dello stress e della microgravità", ha scritto l'astronauta polacco.

Da Oberpfaffenhofen di Ludwik Tomal (PAP)

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